«Μεταλλαγμένα» κουνούπια θα τα βάλουν με το δάγγειο πυρετό στη Μαλαισία

Τα «μεταλλαγμένα» αρσενικά κουνούπια Aedes aegypti θα διασταυρώνονται με τα θηλυκά στο περιβάλλον και θα δίνουν απογόνους που ζουν πολύ λιγότερο από το κανονικό. Αυτό θα περιόριζε δραστικά τον πληθυσμό των εντόμων που μεταδίδουν την ασθένεια, ελπίζουν οι Μαλαίσιοι ερευνητές.

«Είναι ένα πιλοτικό πρόγραμμα και ελπίζουμε να δουλέψει» δήλωσε ο πρωθυπουργός Νατζίμπ Ραζάκ, μιλώντας στο περιθώριο συνεδρίου που πραγματοποιεί στη Μαλαισία ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ).

Το σχέδιο έλαβε πράσινο φως από την επιτροπή βιοασφάλειας, εκκρεμεί όμως η τελική έγκριση από το υπουργείο Φυσικών Πόρων και Περιβάλλοντος και το ευρύτερο υπουργικό συμβούλιο.

Την αντίθεσή τους εκφράζουν ωστόσο ορισμένες περιβαλλοντικές οργανώσεις, οι οποίες προειδοποιούν για απρόβλεπτες συνέπειες στο περιβάλλον.

Θα είναι η πρώτη φορά που νενετικά τροποποιημένα κουνούπια απελευθερώνονται στο περιβάλλον στην Ασία.

Το εγχείρημα χαιρέτισε πάντως ο Σιν Γιούνγκ-Σου, περιφερειακός διευθυντής του ΠΟΥ: «Τα τελευταία δέκα χρόνια τα κρούσματα δάγγειου πυρετού έχουν διπλασιαστεί και η κατάσταση φέτος είναι πολύ χειρότερη από πέρυσι. Καλωσορίζουμε τον τρόπο με τον οποίο η Μαλαισία αντιδρά σε αυτή την απειλή» δήλωσε.

Σε πρώτη φάση, δύο με τρεις χιλιάδες γενετικά τροποποιημένα αρσενικά κουνούπια θα απελευθερωθούν σε δύο περιοχές της Μαλαισίας.

Οι απόγονοί τους θα πεθαίνουν όταν βρίσκονται στο στάδιο της προνύμφης. Η μόνη περίπτωση να επιζήσουν θα ήταν η ύπαρξη τπυ αντιβιοτικού τετρακυκλίνης στο περιβάλλον.

Ο δάγγειος πυρετός μεταδίδεται από τα θηλυκά κουνούπια Aedes aegypti και είναι συχνή ασθένεια στην Ασία και τη Λατινική Αμερική. Προκαλεί πυρετό, πόνο στις αρθρώσεις και ναυτία, σε σοβαρές όμως περιπτώσεις μπορεί να οδηγήσει σε υπετροφία του ήπατος, κυκλοφορικά προβλήματα και θάνατο.