Η αμερικανική Δασική Υπηρεσία προχωρά στο κλείσιμο 23 ερευνητικών εγκαταστάσεων σε περισσότερες από δώδεκα πολιτείες, στο πλαίσιο ευρύτερης διοικητικής αναδιοργάνωσης που συνδέεται με την πολιτική της κυβέρνησης του Ντόναλντ Τραμπ για περιορισμό των ομοσπονδιακών δαπανών και συγκέντρωση των υπηρεσιών στις δυτικές πολιτείες.
Η απόφαση ανακοινώθηκε την Πέμπτη 3 Σεπτεμβρίου 2026 και αφορά ερευνητικούς σταθμούς και εγκαταστάσεις που ανήκουν στο δίκτυο Research and Development της U.S. Forest Service. Σύμφωνα με την υπηρεσία, συνολικά 95 εργαζόμενοι των εγκαταστάσεων που θα κλείσουν θα μετακινηθούν σε άλλες θέσεις εντός των περιοχών στις οποίες εργάζονται, ενώ η ερευνητική δραστηριότητα δεν θα σταματήσει.
Τι προβλέπει το σχέδιο
Ο Κρις Φρεντς, αναπληρωτής επικεφαλής της Δασικής Υπηρεσίας, δήλωσε στο Associated Press ότι ο βασικός στόχος είναι να περιοριστεί το κόστος λειτουργίας των εγκαταστάσεων. Όπως υποστήριξε, η υπηρεσία δεν κλείνει ενεργά επιστημονικά προγράμματα ούτε πειραματικά δάση που θεωρούνται κρίσιμα για την έρευνα.
Η αναδιοργάνωση είχε προαναγγελθεί τον Μάρτιο, όταν η κυβέρνηση είχε ανακοινώσει ότι εξετάζει το ενδεχόμενο παύσης λειτουργίας περισσότερων από 50 εγκαταστάσεων έρευνας και ανάπτυξης. Μετά τις αντιδράσεις τοπικών αξιωματούχων και μελών του Κογκρέσου, 41 από τις εγκαταστάσεις που είχαν βρεθεί στο στόχαστρο θα παραμείνουν ανοικτές.
Οι περικοπές, μαζί με το κλείσιμο περιφερειακών γραφείων στην Ατλάντα, το Μιλγουόκι και το Πόρτλαντ, αναμένεται να εξοικονομήσουν περίπου 16 εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με τα στοιχεία που έδωσαν αξιωματούχοι της υπηρεσίας.
Μεταφορά της έδρας στη Γιούτα
Το σχέδιο δεν περιορίζεται στα ερευνητικά κέντρα. Η κυβέρνηση έχει επίσης αποφασίσει τη μεταφορά της έδρας της Δασικής Υπηρεσίας από την Ουάσινγκτον στο Σολτ Λέικ Σίτι της Γιούτα, διαδικασία που αναμένεται να ολοκληρωθεί έως το καλοκαίρι του 2027.
Η υπουργός Γεωργίας Μπρουκ Ρόλινς έχει παρουσιάσει τη μεταφορά ως προσπάθεια να βρίσκονται οι ανώτατες διοικητικές δομές πιο κοντά στα δημόσια δάση και στις περιοχές που διαχειρίζονται. Η κυβέρνηση υποστηρίζει ότι η γεωγραφική εγγύτητα θα διευκολύνει τη λήψη αποφάσεων για τις πυρκαγιές, την ξηρασία, τη διαχείριση της ξυλείας και την προστασία των δημόσιων εκτάσεων.
Ωστόσο, η μετακίνηση της έδρας και οι συγχωνεύσεις δημιουργούν πρακτικά ζητήματα για τους εργαζομένους, καθώς και για τη συνεργασία με πανεπιστήμια, πολιτειακές υπηρεσίες και τοπικές κοινότητες. Η Δασική Υπηρεσία λειτουργεί εδώ και δεκαετίες ένα εκτεταμένο δίκτυο εργαστηρίων, ερευνητικών σταθμών, πειραματικών δασών και σταθμών πεδίου σε ολόκληρη τη χώρα.
Γιατί έχει σημασία η έρευνα
Οι μονάδες Research and Development δεν ασχολούνται μόνο με τη δασολογία με τη στενή έννοια. Τα ερευνητικά τους προγράμματα καλύπτουν την πρόληψη και την αντιμετώπιση δασικών πυρκαγιών, την υγεία των δασών, τις ασθένειες και τα χωροκατακτητικά είδη, τη διαχείριση υδάτων, τη βιοποικιλότητα, την άγρια ζωή και τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής.
Τα δεδομένα που παράγονται από τις εγκαταστάσεις χρησιμοποιούνται από ομοσπονδιακούς και πολιτειακούς φορείς για αποφάσεις σχετικά με τον καθαρισμό καύσιμης ύλης, την αποκατάσταση καμένων περιοχών, την προστασία λεκανών απορροής και τον σχεδιασμό ανθεκτικότερων δασικών οικοσυστημάτων.
Η δημόσια ραδιοφωνία KNKX, σε δικό της ρεπορτάζ για την αναδιοργάνωση, σημείωσε ότι ερευνητές στις βορειοδυτικές πολιτείες αντιμετωπίζουν πλέον την προοπτική μετακίνησης ή αλλαγής της διοικητικής τους βάσης. Στην περιοχή του Ειρηνικού Βορειοδυτικού, μεταξύ των εγκαταστάσεων που επηρεάζονται βρίσκεται το περιφερειακό γραφείο του Πόρτλαντ.
Οι αντιδράσεις και οι αριθμοί του προσωπικού
Περιβαλλοντικές οργανώσεις έχουν εκφράσει ανησυχίες ότι η συρρίκνωση του δικτύου θα μειώσει την πρόσβαση των πολιτειών σε εξειδικευμένη γνώση και θα αποδυναμώσει την παρακολούθηση των δασών. Το επιχείρημά τους είναι ότι η συνέχιση ενός προγράμματος σε άλλη πολιτεία δεν ισοδυναμεί πάντα με τη διατήρηση της ίδιας δυνατότητας επιτόπιας έρευνας.
Η κυβέρνηση Τραμπ, από την πλευρά της, υποστηρίζει ότι δεν εγκαταλείπει την επιστήμη αλλά αλλάζει τον τρόπο οργάνωσής της. Η Δασική Υπηρεσία αναφέρει ότι το έργο των σταθμών που κλείνουν θα μεταφερθεί σε άλλες εγκαταστάσεις και ότι οι εργαζόμενοι δεν απολύονται αυτομάτως λόγω της απόφασης.
Παράλληλα, ο ομοσπονδιακός φορέας έχει χάσει περίπου 6.000 εργαζομένους, δηλαδή περίπου το 15% του προσωπικού του, κατά τη δεύτερη θητεία του Τραμπ, σύμφωνα με τα στοιχεία που επικαλείται το AP. Η εξέλιξη αυτή εντάσσεται σε ευρύτερη συρρίκνωση υπηρεσιών που ασχολούνται με τη διαχείριση φυσικών πόρων, τις πυρκαγιές και την προστασία δημόσιων γαιών.
Τι αλλάζει και τι δεν έχει επιβεβαιωθεί
Επιβεβαιωμένο είναι το κλείσιμο 23 εγκαταστάσεων, η παραμονή 41 άλλων που είχαν εξεταστεί για κλείσιμο, η μετακίνηση 95 εργαζομένων και η εκτίμηση εξοικονόμησης περίπου 16 εκατομμυρίων δολαρίων. Επιβεβαιωμένη είναι επίσης η σχεδιαζόμενη μεταφορά της έδρας στο Σολτ Λέικ Σίτι.
Δεν έχει αποσαφηνιστεί πλήρως ποια ακριβώς ερευνητικά έργα θα μεταφερθούν σε κάθε νέα τοποθεσία, ποιο θα είναι το χρονοδιάγραμμα για όλες τις εγκαταστάσεις και αν η μετακίνηση προσωπικού θα οδηγήσει σε αποχωρήσεις επιστημόνων που δεν μπορούν ή δεν επιθυμούν να αλλάξουν βάση. Δεν έχει επίσης τεκμηριωθεί ότι η αναδιοργάνωση θα προκαλέσει άμεση διακοπή συγκεκριμένων ερευνητικών προγραμμάτων· μέχρι στιγμής, η επίσημη θέση της υπηρεσίας είναι ότι η επιστημονική δραστηριότητα θα συνεχιστεί.
Πηγές
KNKX Public Radio: US Forest Service releases long-awaited restructuring plan
US Forest Service Research and Development: About Research and Development
ΔΙΕΘΝΗ
Tech
ΔΙΕΘΝΗ
Ελληνικά
Αφήστε μια απάντηση