Ο πρόεδρος της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο διέταξε την κινητοποίηση περισσότερων από 5.600 στρατιωτών ως απάντηση στην ανάπτυξη ενός βρετανικού πολεμικού πλοίου στις ακτές της Γουιάνας, καθώς προέκυψαν εντάσεις σχετικά με την πλούσια σε πετρέλαιο περιοχή.

Η αποστολή του σκάφους θεωρήθηκε ως μήνυμα υποστήριξης προς την πρώην βρετανική αποικία, γεγονός που ώθησε τον κυβερνήτη της Βενεζουέλας να θέσει τον στρατό του σε κατάσταση υψηλού συναγερμού “ως απάντηση στην πρόκληση και την απειλή του Ηνωμένου Βασιλείου κατά της ειρήνης και της κυριαρχίας της χώρας μας”, δήλωσε ο Μαδούρο.

“Πρόκειται για παραβίαση του πνεύματος του διαλόγου, της διπλωματίας και της ειρήνης των συμφωνιών”, δήλωσε ο Μαδούρο την περασμένη εβδομάδα, αφού έμαθε για την ανάπτυξη του πλοίου, κάνοντας λόγο για “πρακτικά στρατιωτική απειλή από το Λονδίνο”.

Σε τηλεοπτικό διάγγελμα, ο Μαδούρο δήλωσε ότι έδωσε εντολή στις εθνικές ένοπλες δυνάμεις της Μπολιβαριανής Δημοκρατίας να αναλάβουν κοινές αμυντικές δράσεις στα ανοικτά των ακτών του Essequibo, αλλά δεν έδωσε λεπτομέρειες σχετικά με την κινητοποίηση.

“Πιστεύουμε στη διπλωματία, στο διάλογο, στην ειρήνη”, δήλωσε ο Μαδούρο. “Αλλά κανείς δεν πρέπει να απειλεί τη Βενεζουέλα, κανείς δεν πρέπει να τα βάζει με τη Βενεζουέλα. Είμαστε άνθρωποι της ειρήνης, είμαστε ένας λαός της ειρήνης, αλλά είμαστε πολεμιστές και αυτή η απειλή είναι απαράδεκτη για οποιαδήποτε κυρίαρχη χώρα”, είπε.

Στις 24 Δεκεμβρίου, το βρετανικό υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε την ανάπτυξη του περιπολικού HMS Trent στη Γουιάνα στο πλαίσιο μιας σειράς δεσμεύσεων στην περιοχή, αλλά δεν ανέφερε τη συνεχιζόμενη διαμάχη μεταξύ των γειτόνων της Νότιας Αμερικής.

Η διαμάχη ξέσπασε αφού ο Μαδούρο ανακοίνωσε ένα σχέδιο για την αξιοποίηση των φυσικών αποθεμάτων πετρελαίου στην περιοχή Essequibo, η οποία αναγνωρίζεται συνήθως ως γη που ανήκει στη Γουιάνα.

Ωστόσο, η Βενεζουέλα ανανέωσε τις διεκδικήσεις της στην περιοχή των 62.000 τετραγωνικών μιλίων μετά τις μεγάλες ανακαλύψεις πετρελαίου και φυσικού αερίου τα τελευταία χρόνια.

Η διαμάχη αναθερμάνθηκε πρόσφατα αφού οι Βενεζουελάνοι ψήφισαν υπέρ της μετατροπής της περιοχής Essequibo σε νέο κράτος για τη Βενεζουέλα, ενώ παράλληλα ψήφισαν ένα μέτρο για να εμποδίσουν την παρέμβαση του διεθνούς δικαστηρίου.

Νωρίτερα αυτό το μήνα, η Γουιάνα και η Βενεζουέλα υπέγραψαν συμφωνία για την αποφυγή στρατιωτικής σύγκρουσης λόγω της αυξημένης έντασης.