Ο αρχηγός των αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων αποκλείει ανάπτυξη στρατού στα εκλογικά τμήματα τον Νοέμβριο

Ο πρόεδρος του Γενικού Επιτελείου Ενόπλων Δυνάμεων των Ηνωμένων Πολιτειών, στρατηγός Νταν Κέιν, διαβεβαίωσε ότι ο αμερικανικός στρατός δεν έχει σχέδιο ανάπτυξης ομοσπονδιακού στρατιωτικού προσωπικού ή ομοσπονδοποιημένων μονάδων της Εθνοφρουράς στα εκλογικά τμήματα κατά τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου 2026.

Η θέση διατυπώθηκε σε επιστολή προς τη Δημοκρατική γερουσιαστή του Μίσιγκαν Ελίσα Σλότκιν και μεταδόθηκε τη Δευτέρα 31 Αυγούστου από το Associated Press. Η επιστολή δεν αποτελεί ανακοίνωση νέας επιχείρησης, αλλά επίσημη περιγραφή του υφιστάμενου σχεδιασμού των Ενόπλων Δυνάμεων ενόψει μιας εκλογικής αναμέτρησης που αναμένεται να είναι ιδιαίτερα πολωμένη.

Τι αναφέρει η επιστολή

Σύμφωνα με το περιεχόμενο που δημοσιοποιήθηκε, ο Κέιν έγραψε ότι «η Joint Force δεν έχει σχέδια» να στείλει ομοσπονδιακό στρατιωτικό προσωπικό ή ομοσπονδοποιημένα μέλη της Εθνοφρουράς σε χώρους ψηφοφορίας στις εκλογές του 2026. Παράλληλα, διευκρίνισε ότι δεν υπάρχει σχεδιασμός για χρήση στρατιωτικών δυνάμεων με σκοπό την κατάσχεση ψηφοδελτίων, εκλογικών μηχανημάτων ή άλλου εκλογικού υλικού.

Ο ανώτατος Αμερικανός στρατιωτικός αξιωματούχος πρόσθεσε ότι δεν έχει λάβει και δεν αναμένει να λάβει παράνομη εντολή σχετικά με τον ρόλο των Ενόπλων Δυνάμεων στις εκλογές του Νοεμβρίου. Η διατύπωση αυτή έχει ιδιαίτερη πολιτική βαρύτητα, επειδή δεν περιορίζεται στην απλή αναφορά απουσίας επιχειρησιακού σχεδίου, αλλά αγγίζει και το ενδεχόμενο μελλοντικών εντολών από την πολιτική ηγεσία.

Γιατί τέθηκε τώρα το ζήτημα

Η γερουσιαστής Σλότκιν είχε ζητήσει από τον Κέιν και τον υπουργό Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ να επιβεβαιώσουν ότι το υπουργείο δεν θα στείλει ομοσπονδιακά στρατεύματα στα εκλογικά τμήματα και δεν θα επιχειρήσει να κατασχέσει εκλογικό υλικό. Η πρωτοβουλία της συνδέεται με τις ανησυχίες που έχουν εκφράσει Δημοκρατικοί lawmakers σχετικά με τον κίνδυνο πολιτικής παρέμβασης στην εκλογική διαδικασία.

Οι ανησυχίες εντάθηκαν μετά την ανάπτυξη ομοσπονδιακών δυνάμεων και της Εθνοφρουράς σε αμερικανικές πόλεις κατά τη διάρκεια της δεύτερης προεδρικής θητείας του Ντόναλντ Τραμπ, συχνά με αντιδράσεις από τις πολιτειακές ή δημοτικές αρχές. Οι Δημοκρατικοί επικαλούνται επίσης το προηγούμενο του 2020, όταν ο Τραμπ είχε εξετάσει την πιθανότητα χρήσης του στρατού για την κατάσχεση εκλογικών μηχανημάτων μετά την ήττα του στις προεδρικές εκλογές, αν και κάτι τέτοιο δεν υλοποιήθηκε.

Ο Λευκός Οίκος έχει αρνηθεί ότι σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει τον στρατό για την καταστολή της ψήφου στις ενδιάμεσες εκλογές. Ωστόσο, η δημόσια συζήτηση παραμένει έντονη, καθώς παράλληλα έχουν καταγραφεί πολιτικές πιέσεις για αυξημένη παρουσία ομοσπονδιακών υπηρεσιών σε ζητήματα εκλογικής ασφάλειας και μεταναστευτικής επιτήρησης.

Το νομικό πλαίσιο

Η αμερικανική νομοθεσία περιορίζει αυστηρά την παρουσία ένοπλων ομοσπονδιακών δυνάμεων σε χώρους όπου διεξάγονται εκλογές. Ο ομοσπονδιακός νόμος απαγορεύει, με περιορισμένες εξαιρέσεις, την ανάπτυξη στρατευμάτων ή ένοπλων αξιωματούχων με σκοπό την επιβολή της εκλογικής διαδικασίας ή την παρέμβαση στην ψηφοφορία.

Η βασική εξαίρεση αφορά εξαιρετικές συνθήκες, όπως η ανάγκη απόκρουσης ένοπλων εχθρών των Ηνωμένων Πολιτειών. Ακόμη και σε ένα τέτοιο σενάριο, η ανάπτυξη δυνάμεων σε εκλογικά τμήματα θα προκαλούσε σοβαρότατη συνταγματική και πολιτική κρίση.

Η Εθνοφρουρά παρουσιάζει διαφορετική νομική εικόνα όταν βρίσκεται υπό τον έλεγχο των πολιτειών. Οι κυβερνήτες μπορούν, υπό συγκεκριμένες προϋποθέσεις, να ζητήσουν την ενεργοποίησή της για την αντιμετώπιση φυσικών καταστροφών ή σοβαρών προβλημάτων δημόσιας τάξης. Αυτό όμως δεν ταυτίζεται με την ανάπτυξη ομοσπονδιακών στρατευμάτων σε χώρους ψηφοφορίας ούτε επιτρέπει αυθαίρετη συμμετοχή στη διαδικασία καταμέτρησης.

Τι αλλάζει και τι δεν έχει επιβεβαιωθεί

Η επιστολή Κέιν προσφέρει την πιο σαφή μέχρι στιγμής δημόσια διαβεβαίωση από την ανώτατη στρατιωτική ηγεσία ότι δεν υπάρχει σχέδιο ανάπτυξης του στρατού στα εκλογικά τμήματα. Αυτό μειώνει τον κίνδυνο μιας άμεσης στρατιωτικής παρουσίας κατά την ψηφοφορία, τουλάχιστον με βάση τον σημερινό σχεδιασμό.

Δεν αποτελεί, όμως, νομικά δεσμευτική εγγύηση για κάθε πιθανό σενάριο ούτε απαντά στο ευρύτερο ερώτημα της παρουσίας ομοσπονδιακών πρακτόρων, μεταναστευτικών υπηρεσιών ή άλλων κρατικών μηχανισμών κοντά σε εκλογικές εγκαταστάσεις. Επίσης, ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ δεν είχε απαντήσει μέχρι τη δημοσιοποίηση της επιστολής στο ξεχωριστό αίτημα της Σλότκιν.

Δεν έχει επιβεβαιωθεί ότι ο Λευκός Οίκος εξέδωσε ή προετοίμασε εντολή για ανάπτυξη στρατιωτικών δυνάμεων στις εκλογές. Το επιβεβαιωμένο γεγονός είναι ότι ο πρόεδρος του Γενικού Επιτελείου δήλωσε πως τέτοιος σχεδιασμός δεν υπάρχει και ότι δεν αναμένει παράνομη διαταγή.

Οι ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου θα κρίνουν τον συσχετισμό δυνάμεων στο Κογκρέσο και αναμένεται να αποτελέσουν κρίσιμη δοκιμασία για τη δημοκρατική νομιμοποίηση της κυβέρνησης Τραμπ. Η γραπτή παρέμβαση του στρατηγού Κέιν λειτουργεί ως μήνυμα ότι, παρά την έντονη πολιτική αντιπαράθεση, η στρατιωτική ηγεσία επιδιώκει να διατηρήσει σαφή απόσταση από την εκλογική διαδικασία.

Πηγές

Associated Press: US military has no plans to send troops to the polls in November

The Washington Post: US military has no plans to send troops to the polls in November

U.S. Senate: Congressional request for answers on federal personnel at polling sites

Cornell Law School: 18 U.S. Code § 592 – Troops at polls