Νέα επιστημονική μελέτη προκαλεί παγκόσμιο σοκ, καθώς αποκαλύπτει ότι οι πάγοι της Ανταρκτικής λιώνουν από κάτω με ρυθμούς πολύ ταχύτερους από τα χειρότερα σενάρια
Φανταστείτε την Ανταρκτική σαν ένα τεράστιο παγωτό που κάποιος άφησε απρόσεκτα όχι απλώς στον ήλιο, αλλά πάνω σε ένα καυτό τηγάνι.
Μόνο που αντί για τηγάνι υπάρχουν θερμά βαθιά θαλάσσια ρεύματα και αντί για πιάτο υπάρχει ο Νότιος Ωκεανός.
Μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Communications αποδεικνύει ότι το παγοκάλυμμα του πλανήτη «καίγεται» από κάτω πολύ πιο έντονα απ’ ό,τι προέβλεπαν ακόμη και τα χειρότερα σενάρια.
Πώς λειτουργούν τα υποπαγετώδη κανάλια
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ένα σύστημα «εξαερισμού» μέσα στα ράφια πάγου, το οποίο λειτουργεί σαν μηχανισμός θέρμανσης.
Βαθιά κανάλια κάτω από τον πάγο τραβούν θερμό θαλασσινό νερό και το παγιδεύουν, μετατρέποντας τη βάση των παγετώνων σε μια χαλαρή μάζα.
Δεν πρόκειται απλώς για λιώσιμο – πρόκειται για αποδόμηση των ίδιων των στηρικτικών δομών. Καθώς ο πάγος υπονομεύεται από κάτω, τεράστιες μάζες χάνουν τη στήριξή τους και γλιστρούν στον ωκεανό.
«Αν ρίξουμε καυτό νερό κάτω από μια χιονόμπαλα, θα λιώσει αμέσως από τη βάση. Είναι η ίδια φυσική: το θερμό νερό σχηματίζει κανάλια και κυριολεκτικά τρώει τον πάγο από μέσα», εξήγησε η Irina Telnova, ειδικός στο Ινστιτούτο Οικολογίας του HSE..
Η διαδικασία θυμίζει φαινόμενο ντόμινο. Το λιωμένο γλυκό νερό είναι ελαφρύτερο από το αλμυρό θαλασσινό νερό, αλλάζοντας την πυκνότητα και την αλατότητα των ωκεανών. Αυτό διαταράσσει το παγκόσμιο σύστημα κυκλοφορίας των θαλάσσιων ρευμάτων που ελέγχει το κλίμα σε ολόκληρο τον πλανήτη.
Αν νομίζετε ότι η Ανταρκτική είναι μακριά, θυμηθείτε: ο ωκεανός είναι ένας ενιαίος οργανισμός και η «καρδιά» του αρχίζει να δυσλειτουργεί.
Ο μύθος της σταθερότητας της Ανατολικής Ανταρκτικής
Η Ανατολική Ανταρκτική θεωρούνταν κάποτε ένα απόρθητο φρούριο, ένας παγωμένος μονόλιθος που τίποτα δεν μπορούσε να διαπεράσει.
Όμως τα νέα δεδομένα δείχνουν ότι το φρούριο έχει ραγίσει. Η ευαλωτότητα της περιοχής αποδείχθηκε πολύ μεγαλύτερη από ό,τι πίστευαν οι επιστήμονες. Ακόμη και μια μικρή μεταβολή στη θερμοκρασία του νερού ενεργοποιεί μηχανισμούς που παρέμεναν αδρανείς για χιλιάδες χρόνια.
Το παράδοξο είναι ότι ο άνθρωπος έχει ελάχιστη σχέση με αυτό. Οι ερευνητές υπογραμμίζουν ότι ο ανθρωπογενής παράγοντας σε αυτές τις διεργασίες είναι σχεδόν αμελητέος.
Μπορούμε να σφραγίσουμε όλες τις καμινάδες των εργοστασίων, αλλά δεν μπορούμε να σταματήσουμε τη γεωθερμική θερμότητα ή τις μεταβολές των ωκεάνιων ρευμάτων. Η φύση παίζει το δικό της παιχνίδι και εμείς είμαστε απλοί θεατές στην πρώτη σειρά!
«Είναι μη ρεαλιστικό να λέμε ότι οι άνθρωποι μπορούν να επηρεάσουν δραματικά τέτοιες παγκόσμιες διεργασίες. Ακόμη και η εσωτερική ενέργεια της Γης επηρεάζει το λιώσιμο», τόνισε η Telnova.
Πρόβλεψη-σοκ
Αν οι εκπομπές άνθρακα παραμείνουν υψηλές και τα παγοκανάλια συνεχίσουν να «λειτουργούν», η στάθμη της θάλασσας θα μπορούσε να αυξηθεί έως και πέντε μέτρα μέχρι το 2150!
Δεν πρόκειται για σενάριο ταινίας του Hollywood, αλλά για απλή φυσική. Όλος ο πάγος που βρίσκεται σήμερα στη στεριά θέλει να καταλήξει στον ωκεανό. Και κινείται προς τα εκεί με ταχύτητα αγωνιστικού αυτοκινήτου.
«Οι προβλέψεις είναι αχαριστη δουλειά. Κάθε χώρα διεξάγει τη δική της έρευνα, αλλά η συνολική δυναμική προκαλεί ανησυχία σε ολόκληρη την επιστημονική κοινότητα», σημείωσε ο φυσικός Dmitry Lapshin.
Το παράδειγμα του παγόβουνου A23a – του μεγαλύτερου στον κόσμο – δείχνει πόσο γρήγορα συμβαίνουν όλα αυτά. Ένας γίγαντας κυριολεκτικά εξαφανίστηκε, μετατρεπόμενος σε ένα κομμάτι μήκους μόλις 50 χιλιομέτρων μέσα σε ελάχιστο χρονικό διάστημα.
Αν τέτοιοι όγκοι διαλύονται μπροστά στα μάτια μας, τότε τι μπορεί να πει κανείς για τη σταθερότητα ολόκληρου του παράκτιου παγοκαλύμματος;
bankingnews.gr
Ελληνικά 