ΜΕΓΑΛΗ ΕΡΕΥΝΑ · Ρήγμα FIFA–UEFA από τη Θεσσαλονίκη – Η ΕΠΟ γυρίζει την πλάτη στον Infantino και ανοίγει μάχη για την κορυφή του παγκόσμιου ποδοσφαίρου

Η Θεσσαλονίκη βρέθηκε στο κέντρο μιας σύγκρουσης που ξεπερνά κατά πολύ το ελληνικό ποδόσφαιρο. Μετά τη συνεδρίαση της Εκτελεστικής Επιτροπής της UEFA, ο πρόεδρος της ΕΠΟ Μάκης Γκαγκάτσης δήλωσε δημόσια ότι η ελληνική ομοσπονδία έχει πάρει σαφή θέση απέναντι σε νέα υποψηφιότητα του Gianni Infantino για την προεδρία της FIFA.

Η δήλωση αυτή δεν είναι απλή διαφωνία προσώπων. Αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης ευρωπαϊκής προσπάθειας να αλλάξει η ηγεσία του παγκόσμιου ποδοσφαίρου, με φόντο τον τρόπο διοίκησης της FIFA, τις αποφάσεις γύρω από το Παγκόσμιο Κύπελλο και την απόπειρα εμπορικής αξιοποίησης δικαιωμάτων με τρόπο που προκάλεσε αντιδράσεις σε ευρωπαϊκές ομοσπονδίες.

Τι είπε η ΕΠΟ

Ο Μάκης Γκαγκάτσης δήλωσε ότι η ΕΠΟ έχει αποσύρει τη στήριξή της από τον Infantino. Σύμφωνα με το Reuters, ο Έλληνας παράγοντας συνέδεσε την αλλαγή στάσης με όσα συνέβησαν στο τελευταίο Παγκόσμιο Κύπελλο αλλά και με σχέδιο που αφορούσε την πώληση εμπορικών δικαιωμάτων του Μουντιάλ σε ιδιώτες επενδυτές.

Η φράση ότι «είδαμε πράγματα στο Παγκόσμιο Κύπελλο που δεν είναι αποδεκτά από την ποδοσφαιρική κοινή γνώμη» δείχνει ότι η ρήξη δεν είναι μόνο τεχνική ή οικονομική. Αγγίζει το ζήτημα της εμπιστοσύνης προς τη διοίκηση της FIFA.

Γιατί η UEFA κινείται τώρα

Η UEFA δεν μπορεί να αλλάξει μόνη της τον πρόεδρο της FIFA. Μπορεί όμως να οργανώσει ευρωπαϊκό μπλοκ, να βρει υποψήφιο και να προσπαθήσει να πείσει άλλες συνομοσπονδίες ότι χρειάζεται αλλαγή. Αυτό είναι κρίσιμο, γιατί η εκλογή προέδρου της FIFA δεν κρίνεται από τις ισχυρότερες ποδοσφαιρικές χώρες αλλά από το σύνολο των εθνικών ομοσπονδιών, καθεμία με τη δική της ψήφο.

Με άλλα λόγια, η Ευρώπη έχει οικονομική και αγωνιστική ισχύ, αλλά δεν έχει από μόνη της την πλειοψηφία. Για να νικήσει έναν εν ενεργεία πρόεδρο χρειάζεται συμμαχίες σε Ασία, Αφρική, Βόρεια και Νότια Αμερική.

Το πραγματικό διακύβευμα: τα δικαιώματα του Μουντιάλ

Το Παγκόσμιο Κύπελλο είναι ένα από τα ακριβότερα αθλητικά προϊόντα στον πλανήτη. Τηλεοπτικά δικαιώματα, χορηγίες, hospitality, ψηφιακή εκμετάλλευση και εμπορικές συμφωνίες δημιουργούν τεράστιες ροές χρήματος. Οποιαδήποτε αλλαγή στο μοντέλο διαχείρισης αυτών των δικαιωμάτων προκαλεί εύλογα αντίδραση, ειδικά αν οι εθνικές ομοσπονδίες θεωρούν ότι χάνουν έλεγχο ή μελλοντικά έσοδα.

Αυτό εξηγεί γιατί ένα σχέδιο που φαινομενικά αφορά «εμπορική αξιοποίηση» μπορεί να προκαλέσει θεσμικό πόλεμο. Δεν μιλάμε μόνο για branding. Μιλάμε για το ποιος ελέγχει το μεγαλύτερο περιουσιακό στοιχείο του παγκόσμιου ποδοσφαίρου.

Γιατί έχει σημασία η Ελλάδα

Η δημόσια θέση της ΕΠΟ έχει μεγαλύτερη βαρύτητα επειδή δεν διατυπώθηκε από μία περιφερειακή ένωση χωρίς διεθνή παρουσία. Η Ελλάδα είναι μέλος της UEFA, συμμετέχει στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις και η τοποθέτησή της λειτουργεί ως ένδειξη ότι η αντίθεση προς τον Infantino δεν περιορίζεται σε δύο ή τρεις παραδοσιακές ποδοσφαιρικές δυνάμεις.

Η Θεσσαλονίκη, όπου έγινε η συνάντηση της UEFA, λειτούργησε ουσιαστικά ως σκηνή επίδειξης ενότητας. Η παρουσία του Aleksander Čeferin και στελεχών από διαφορετικές ευρωπαϊκές ομοσπονδίες έστειλε πολιτικό μήνυμα πολύ πέρα από την Ελλάδα.

Υπάρχει αντίπαλος;

Αυτό είναι το αδύναμο σημείο του ευρωπαϊκού σχεδίου. Η αντίθεση σε έναν πρόεδρο είναι πολύ ευκολότερη από τη συμφωνία σε έναν κοινό διάδοχο. Η UEFA χρειάζεται πρόσωπο με διεθνή αναγνωρισιμότητα, θεσμική εμπειρία και δυνατότητα να πάρει ψήφους εκτός Ευρώπης.

Σύμφωνα με τις πληροφορίες που έχουν γίνει γνωστές, οι ευρωπαϊκές ομοσπονδίες θέλουν να έχουν σοβαρή επιλογή μέχρι τα μέσα Νοεμβρίου. Αν δεν υπάρξει ισχυρός υποψήφιος, η δυσαρέσκεια μπορεί να παραμείνει συμβολική.

Τι μπορεί να ακολουθήσει

Οι επόμενοι μήνες θα δείξουν αν πρόκειται για πραγματική εξέγερση ή για διαπραγματευτική πίεση. Αν η UEFA παρουσιάσει κοινό υποψήφιο και αρχίσουν να μετακινούνται ομοσπονδίες εκτός Ευρώπης, τότε η FIFA θα μπει σε μία από τις σοβαρότερες εσωτερικές μάχες της τελευταίας δεκαετίας.

Αντίθετα, αν η αντιπολίτευση διασπαστεί, ο Infantino θα μπορεί να εμφανιστεί ακόμη ισχυρότερος. Γι’ αυτό η δήλωση της ΕΠΟ στη Θεσσαλονίκη είναι μόνο η αρχή. Η πραγματική μάχη θα κριθεί στο ποιος ελέγχει τις ψήφους, τις συμμαχίες και τελικά τα δισεκατομμύρια που συνοδεύουν το παγκόσμιο ποδόσφαιρο.

Πηγή: Reuters, δηλώσεις ΕΠΟ και UEFA από τη Θεσσαλονίκη.