«Fire amoeba»: Νέα αμοιβάδα σπάει το ρεκόρ αντοχής στη θερμότητα – Επιβιώνει ακόμη και στους 70°C

Μια νέα μορφή σύνθετης ζωής έρχεται να μετακινήσει τα όρια όσων θεωρούσαμε βιολογικά δυνατά. Ερευνητές ανακάλυψαν στην Καλιφόρνια μια νέα αμοιβάδα, την Incendiamoeba cascadensis, που μπορεί να αναπαράγεται σε θερμοκρασίες έως 63°C και να επιβιώνει μετά από σύντομη έκθεση ακόμη και στους 70°C.

Η ανακάλυψη έγινε σε θερμές πηγές του Lassen Volcanic National Park και δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Cell. Η NASA, που υποστήριξε την έρευνα, χαρακτήρισε το εύρημα ως νέο όριο για την αντοχή των ευκαρυωτικών οργανισμών — δηλαδή των μορφών ζωής με πυρήνα και πιο σύνθετη κυτταρική δομή.

Γιατί θεωρείται ρεκόρ

Μέχρι τώρα, οι αμοιβάδες θεωρούνταν πολύ πιο ευαίσθητες σε ακραίες θερμοκρασίες. Η νέα αμοιβάδα όμως όχι μόνο επιβιώνει, αλλά μπορεί να πραγματοποιεί μίτωση στους 63°C. Παραμένει ενεργή περίπου στους 64°C και όταν πιεστεί ακόμη περισσότερο αλλάζει μορφή και δημιουργεί προστατευτικό περίβλημα.

Σε εργαστηριακά πειράματα, κύτταρα που εκτέθηκαν για λίγα λεπτά στους 70°C κατάφεραν να ανακάμψουν. Στους 80°C, αντίθετα, η καταστροφή ήταν μη αναστρέψιμη.

Πώς επιβιώνει εκεί που άλλοι οργανισμοί καταρρέουν

Οι ερευνητές εντόπισαν ενισχυμένους μηχανισμούς επιδιόρθωσης DNA, προστασίας πρωτεϊνών και αντιμετώπισης κυτταρικού στρες. Αυτοί οι μηχανισμοί φαίνεται να επιτρέπουν στο κύτταρο να συνεχίζει να λειτουργεί εκεί όπου άλλοι ευκαρυωτικοί οργανισμοί θα έχαναν τη δομή τους.

Τι σημαίνει για την αναζήτηση ζωής

Η ανακάλυψη έχει ενδιαφέρον και για την αστροβιολογία. Όσο περισσότερο μετακινούνται τα όρια της ζωής στη Γη, τόσο διευρύνεται και το εύρος των περιβαλλόντων στα οποία οι επιστήμονες θεωρούν ότι θα μπορούσε να υπάρχει ζωή αλλού.

Η «fire amoeba» δεν αποδεικνύει ότι υπάρχει ζωή σε άλλους πλανήτες. Δείχνει όμως ότι η σύνθετη ζωή μπορεί να αντέξει σε πολύ πιο ακραίες συνθήκες απ’ όσο πιστεύαμε.

Πηγές: Cell, NASA Science, Reuters, 22–23 Σεπτεμβρίου 2026.