Στις 4 Απριλίου 1975 ενα αεροπλανο απο την επιχειρηση Babylift επεσε…

Η Επιχείρηση Babylift περιελάμβανε τη μεγάλης κλίμακας εκκένωση ορφανών παιδιών από το Βιετνάμ σε χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Γαλλία, η Αυστρία και η Δυτική Γερμανία κατά τις τελευταίες ημέρες του πολέμου του Βιετνάμ. Από τις 3 έως τις 26 Απριλίου 1975, περίπου 3.300 παιδιά μεταφέρθηκαν από το Βιετνάμ.

Στις 4 Απριλίου 1975, ένα φορτηγό αεροπλάνο C-5 αναχώρησε από το αεροδρόμιο Tan Son Nhut στις 4 το απόγευμα, μεταφέροντας 250 ορφανά και 78 μέλη του πληρώματος. Μόλις 12 λεπτά μετά την έναρξη της πτήσης, μια έκρηξη ταρακούνησε την κάτω πίσω άτρακτο, οδηγώντας σε ταχεία αποσυμπίεση.

Το πλήρωμα προσπάθησε να κάνει κύκλο επιστροφής για αναγκαστική προσγείωση, αλλά το αεροπλάνο συνετρίβη με τραγικό τρόπο σε έναν κοντινό ορυζώνα, γλιστρώντας για ένα τέταρτο του μιλίου και σπάζοντας σε τέσσερα τμήματα. Από τους 328 επιβαίνοντες, οι 175 κατάφεραν να επιβιώσουν.

Η νοσοκόμα πτήσης και ανθυποσμηναγός Regina Aune θυμήθηκε: “Δεν θα ξεχάσω ποτέ εκείνη τη μέρα. Είναι τόσο φρέσκια για μένα αυτή τη στιγμή όσο ήταν και την ημέρα που συνέβη. Τους βάλαμε σε μικρές ομάδες και τους στερεώσαμε στο πάτωμα του αεροσκάφους, με ιμάντες πρόσδεσης φορτίου και ιμάντες απορριμμάτων και κουβέρτες και μαξιλάρια και ό,τι μπορούσαμε για να τους στερεώσουμε στο πάτωμα.

Θυμάμαι να σκέφτομαι ότι αυτό το αεροπλάνο θα συντριβεί και θα το ζήσω και πρέπει να βρω πώς θα τους φροντίσω όλους μόλις τελικά σταματήσουμε εντελώς”.

Πιστή στο λόγο της, η Aune περπάτησε μέσα στη λάσπη μετά τη συντριβή για να αναζητήσει τα παιδιά και άλλους επιζώντες.

Αφού βοήθησε 149 παιδιά να σωθούν, είπε στην ομάδα διάσωσης: “Κύριε, ζητώ να με απαλλάξετε από τα καθήκοντά μου, καθώς οι τραυματισμοί μου με εμποδίζουν να συνεχίσω”. Αμέσως μετά, έχασε τις αισθήσεις της. Αργότερα νοσηλεύτηκε σε νοσοκομείο της Σαϊγκόν, ανακαλύπτοντας ότι είχε πολλά κοψίματα, ένα σπασμένο πόδι και ένα τραύμα στη σπονδυλική στήλη.