Η ιστορία του Διαδικτύου: Η παρακολούθηση και η λογοκρισία ήταν οι στόχοι από την αρχή

Το Διαδίκτυο προέκυψε από ένα πρόγραμμα του Πενταγώνου της δεκαετίας του 1960 που ονομαζόταν ARPANET.

Το ARPANET ήταν ένα πρόγραμμα καταστολής ανταρτών, επικοινωνιών και επιτήρησης που αναπτύχθηκε από την Υπηρεσία Προηγμένων Ερευνητικών Προγραμμάτων (Advanced Research Projects Agency, ARPA) και βασίστηκε στην ιδέα του «Μεγάλου Διαγαλαξιακού Δικτύου» (Great Intergalactic Network), ενός όρου με φουτουριστικό ήχο που επινόησε ο J. C. R. Licklider, με το παρατσούκλι «Lick». Ο Lick ήταν Αμερικανός ψυχολόγος και επιστήμονας υπολογιστών και ένας από τους «ιδρυτές» της διαδραστικής πληροφορικής.

Πώς ξεκίνησαν όλα

Όλοι γνωρίζουμε την ARPA ως DARPA, την ανατριχιαστική υπηρεσία του Υπουργείου Άμυνας («DoD») που βρίσκεται πίσω από την επιχείρηση Warp Speed. Η ARPA δημιουργήθηκε αρχικά ως απάντηση στο σοκ της «ήττας» από την ΕΣΣΔ στο διάστημα, μετά την εκτόξευση του Sputnik από την ΕΣΣΔ το 1957.

Ο οργανισμός είχε ως στόχο να προστατεύσει τις Ηνωμένες Πολιτείες από τη σοβιετική πυρηνική απειλή από το διάστημα. Σχεδιάστηκε ως ένας λιτός οργανισμός του Πενταγώνου, που θα ήταν σχεδόν σαν μια εταιρεία διαχείρισης, επιβλέποντας προηγμένα στρατιωτικά ερευνητικά προγράμματα, αλλά αναθέτοντας μεγάλο μέρος της εργασίας τους σε ιδιωτικές εταιρείες.

Σύμφωνα με τα λόγια του Ray Alderman:

Τον Φεβρουάριο του 1958, ως αντίδραση στην πρωτιά της Ρωσίας στην διαστημική τεχνολογία, ο Eisenhower δημιούργησε την Υπηρεσία Προηγμένων Ερευνητικών Προγραμμάτων (ARPA) στο Υπουργείο Άμυνας (DoD). Η αρχική αποστολή της ήταν να διατηρήσει το προβάδισμα έναντι των εχθρών μας και να αποτρέψει μελλοντικές τεχνολογικές εκπλήξεις όπως το Sputnik.

Η αρχική εστίαση της ARPA ήταν στους πυραύλους. Αργότερα, το 1958, τα χρήματα για τους πυραύλους και τα διαστημικά προγράμματα μεταφέρθηκαν σε μια άλλη νέα υπηρεσία, τη NASA (Εθνική Υπηρεσία Αεροναυτικής και Διαστήματος). Η ARPA άλλαξε τότε την αποστολή της σε προηγμένα στρατιωτικά προβλήματα μακράς εμβέλειας, όπως το πρόγραμμα πυραυλικής άμυνας Defender, το ραντάρ έγκαιρης προειδοποίησης και η ανίχνευση πυρηνικών δοκιμών από τους Ρώσους μέσω δορυφόρων.

Η ARPA ήταν μέρος του Πενταγώνου, ενός γραφειοκρατικού λαβυρίνθου ανταγωνισμών και πολιτικών μεταξύ των διαφόρων υπηρεσιών. Η Πολεμική Αεροπορία αποσχίστηκε από τον Στρατό και η CIA δημιουργήθηκε τον Σεπτέμβριο του 1947, η NSA δημιουργήθηκε τον Νοέμβριο του 1952 και η NASA δημιουργήθηκε το 1958. Η ARPA εργάστηκε σε έργα για όλες αυτές τις ομάδες, αλλά παρέμεινε εγκλωβισμένη στο Πεντάγωνο.

Το 1972 μετονομάστηκε σε DARPA, το 1993 επανήλθε στο ARPA και το 1996 ξαναγύρισε στο DARPA… Ο διευθυντής της DARPA αναφέρεται στον Υπουργό Άμυνας, όπως και οι στρατιωτικές υπηρεσίες.

Μερικά Κουίζ

Η ARPA δημιουργήθηκε υπό τον Υπουργό Άμυνας Neil McElroy, ο οποίος ανέλαβε τον σημαντικό κυβερνητικό του ρόλο αμέσως μετά την προηγούμενη θέση του ως Πρόεδρος της Proctor & Gamble, όπου ήταν πρωτοπόρος στο format των «σαπουνόπερων», μελοδραματικών τηλεοπτικών σειρών που σχεδιάστηκαν με πρωταρχικό στόχο την πώληση οικιακών προϊόντων σε νοικοκυρές.

Ακολουθούν δύο εξώφυλλα του περιοδικού Time: Το ένα είναι του Neil McElroy της Proctor & Gamble και το άλλο του Neil McElroy, του Υπουργού Άμυνας.

Λοιπόν, ορίστε. Οι σαπουνόπερες και η (D)ARPA γεννήθηκαν υπό την αιγίδα του ίδιου ανθρώπου! «Αφού αποχώρησε από το Πεντάγωνο [το 1959], ο McElroy επέστρεψε στην Procter & Gamble και έγινε πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου». Α, και σύμφωνα με τη Wikipedia, όταν ιδρύθηκε η ARPA, «επικεφαλής της ήταν ο Roy Johnson, αντιπρόεδρος της General Electric».

Siri, συγχώρεσέ με για την πολιτικά μη ορθή ερώτησή μου, αλλά μπορείς να μου θυμίσεις… ποιος είναι ο ορισμός του φασισμού; Και, Siri, όταν οι θέσεις των εταιρικών και κρατικών εξουσιών κατέχονται συνήθως από τους ίδιους ανθρώπους, πρέπει να το ονομάζουμε «φασισμό», «μαφία» ή απλά «μια τυπική, δοκιμασμένη στο χρόνο πολιτική περιστρεφόμενων θυρών»; Βοήθησέ με, Siri! Θυμάσαι εκείνο το αστείο του George Carlin όπου έλεγε ότι υπήρχε ένας μεγάλος σύλλογος στον οποίο δεν ήμασταν μέλη; Siri, πρέπει να γελάσω;

Επιστροφή στο (D)ARPA

Με τα λόγια του Yasha Levine, «ο McElroy ήταν ένας επιχειρηματίας που πίστευε στη δύναμη των επιχειρήσεων να σώσουν την κατάσταση». Τον Νοέμβριο του 1957, παρουσίασε το ARPA στο Κογκρέσο ως έναν οργανισμό που θα έκοβε τη γραφειοκρατία της κυβέρνησης και θα δημιουργούσε ένα δημόσιο-ιδιωτικό όχημα καθαρά στρατιωτικής επιστήμης για να προωθήσει τα όρια της στρατιωτικής τεχνολογίας και να αναπτύξει «τεράστια οπλικά συστήματα του μέλλοντος».

Σήμερα, θεωρούμε τις «δημόσιες-ιδιωτικές συνεργασίες μεταξύ ενδιαφερομένων μερών» ως ένα χαρακτηριστικό σημείο συζήτησης του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ που δημιουργήθηκε από τη CIA. Αλλά είναι μια στρατηγική που έχει εφαρμοστεί και στο παρελθόν.
Λόγω του εσωτερικού ανταγωνισμού και του φόβου που ένιωθαν άλλες στρατιωτικές υπηρεσίες για την περικοπή του προϋπολογισμού τους, η ARPA σχεδόν έπαψε να χρηματοδοτείται μόλις δύο χρόνια μετά την ίδρυσή της. Αλλά στη συνέχεια «αναγεννήθηκε» ως υπηρεσία που επικεντρώνεται στις προσπάθειες καταστολής των ανταρτών. Σύμφωνα με το NPR (την εποχή που περιστασιακά έλεγαν την αλήθεια):

Υπήρχε ένας γραφειοκρατικός πόλεμος στο Πεντάγωνο. Και οι στρατιωτικές υπηρεσίες – ο Στρατός, το Ναυτικό και η Πολεμική Αεροπορία – πήραν πίσω τα προγράμματά τους. Έτσι, ξαφνικά, το 1959, αυτή η υπηρεσία δεν είχε συμπληρώσει ούτε δύο χρόνια και έμεινε χωρίς την κύρια αποστολή της, σαν να είχε χαθεί στη θάλασσα.

Αυτό που είχε η DARPA εκείνη την εποχή ήταν ένας άνδρας που τελικά ανέβηκε στη θέση του αναπληρωτή διευθυντή. Το όνομά του ήταν William Godel. Στην πραγματικότητα δεν ήταν επιστήμονας ή επιστημονικός διευθυντής. Ήταν πράκτορας πληροφοριών που είχε τοποθετηθεί στη DARPA στα πρώτα της βήματα για να εκπροσωπεί τα συμφέροντα της κοινότητας κατασκόπων, της κοινότητας πληροφοριών.

Έτσι, κοίταξε αυτή τη νεαρή υπηρεσία που πλέον δεν είχε πραγματικά αποστολή. Και σκέφτηκε, καλά, ίσως μπορούμε να διαμορφώσουμε αυτή την υπηρεσία γύρω από τις στρατηγικές απειλές που βλέπω. Και κοίταξε τον κόσμο.

Και για αυτόν, ο διαστημικός αγώνας ήταν κυρίως ένα ψυχολογικό παιχνίδι. Ξέρετε, ήταν δημόσιες σχέσεις. Η απειλή του πυρηνικού Αρμαγεδδώνα, ανεξάρτητα από το πόσο μεγάλη ήταν η απειλή, δεν ήταν ένα πιθανό σενάριο.

Είχε μεγάλη εμπειρία στην Ασία, ιδιαίτερα στη Νοτιοανατολική Ασία. Και κοίταξε χώρες όπως οι Φιλιππίνες και ιδιαίτερα το Βιετνάμ. Και σκέφτηκε ότι ο πιο πιθανός τρόπος με τον οποίο οι Ηνωμένες Πολιτείες θα αντιμετώπιζαν τη Σοβιετική Ένωση θα ήταν μέσω κάποιου είδους πολέμων με αντιπροσώπους, όπου οι Ηνωμένες Πολιτείες θα υποστήριζαν καθεστώτα που πολεμούσαν κομμουνιστικές εξεγέρσεις. Και σκέφτηκε ότι θα μπορούσαμε να πάμε τη DARPA στο Βιετνάμ.

Αντιεξέγερση και πόλεμος

Η ARPA εμπλέχθηκε έντονα στη στρατιωτική δράση στο Βιετνάμ ακόμη και πριν ξεκινήσει ο «επίσημος» πόλεμος του Βιετνάμ. Η ARPA προσπάθησε να λύσει μια σειρά στρατιωτικών προκλήσεων που σχετίζονταν με τον ανταρτικό και τον ψυχολογικό πόλεμο. Για παράδειγμα, συμμετείχε πολύ ενεργά στην ανάπτυξη χημικών ουσιών για την αποδάσωση. Ο κατάλογος των τοξικών χημικών ουσιών περιελάμβανε το διαβόητο Agent Orange και μια σειρά άλλων ουσιών: Agent White, Agent Pink, Agent Purple και Agent Blue.

Σύμφωνα με τα λόγια του Yasha, «οι χημικές ουσίες, που παρήχθησαν από αμερικανικές εταιρείες όπως η Dow και η Monsanto, μετέτρεψαν ολόκληρες εκτάσεις πλούσιας ζούγκλας σε άγονες σεληνιακές εκτάσεις, προκαλώντας θάνατο και φρικτό πόνο σε εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους».

Η ARPA συμμετείχε επίσης στη στρατηγική προσπάθεια τοποθέτησης αισθητήρων τελευταίας τεχνολογίας στην περιοχή, στο πλαίσιο του Project Igloo White. Οι αισθητήρες εκτοξεύονταν από ψηλά και είχαν σχεδιαστεί για να ανιχνεύουν ήχους, δονήσεις και ούρα. «Το Igloo White ήταν σαν ένα γιγαντιαίο ασύρματο σύστημα συναγερμού που εκτεινόταν σε εκατοντάδες μίλια ζούγκλας». Κατά τη γνώμη του Yasha, οι αισθητήρες ήταν πολύ λιγότερο αποτελεσματικοί στην πραγματική ζωή από ό,τι στη θεωρία, καθώς οι βιετναμέζοι αντάρτες βρήκαν τρόπους να τους παρακάμψουν ή να ενεργοποιήσουν «ψευδείς συναγερμούς».

Το Πεντάγωνο άρχισε να επενδύει χρήματα σε κοινωνικούς και συμπεριφορικούς επιστήμονες, προσλαμβάνοντάς τους για να διασφαλίσει ότι το «όπλο καταστολής της εξέγερσης» της Αμερικής θα χτυπούσε πάντα τον στόχο του, ανεξάρτητα από τον πολιτισμό στον οποίο χρησιμοποιούνταν. Υπό την ηγεσία του William Godel, η ARPA έγινε ένας από τους κύριους αγωγούς για αυτά τα προγράμματα, συμβάλλοντας στην αξιοποίηση της ανθρωπολογίας, της ψυχολογίας και της κοινωνιολογίας ως όπλων και θέτοντάς τις στην υπηρεσία της αμερικανικής καταστολής της εξέγερσης.

Η ARPA διέθεσε εκατομμύρια σε μελέτες για τους Βιετναμέζους αγρότες, τους αιχμαλώτους μαχητές του Βόρειου Βιετνάμ και τις επαναστατικές φυλές των βουνών της βόρειας Ταϊλάνδης. Σμήνη συμβασιούχων της ARPA – ανθρωπολόγοι, πολιτικοί επιστήμονες, γλωσσολόγοι και κοινωνιολόγοι – πέρασαν από φτωχά χωριά, εξετάζοντας τους ανθρώπους με μικροσκόπιο, μετρώντας, συλλέγοντας δεδομένα, παίρνοντας συνεντεύξεις, μελετώντας, αξιολογώντας και υποβάλλοντας εκθέσεις.

Ο στόχος ήταν να κατανοήσουν τον εχθρό, να μάθουν τις ελπίδες, τους φόβους, τα όνειρά τους, τα κοινωνικά τους δίκτυα και τις σχέσεις τους με την εξουσία.

Το μεγαλύτερο μέρος αυτής της εργασίας έγινε από την RAND Corporation, στο πλαίσιο σύμβασης με την ARPA.

Σε μια σημαντική προσπάθεια, οι επιστήμονες της RAND μελέτησαν την αποτελεσματικότητα της πρωτοβουλίας Strategic Hamlet, μιας προσπάθειας ειρήνευσης που είχε αναπτυχθεί και προωθηθεί από τον Godel και το Project Agile και που περιελάμβανε την αναγκαστική μετεγκατάσταση των αγροτών του Νότιου Βιετνάμ από τα παραδοσιακά χωριά τους σε νέες περιοχές που ήταν περιφραγμένες και «ασφαλείς» από την εισβολή των ανταρτών.

Μια άλλη μελέτη στην Ταϊλάνδη, που πραγματοποιήθηκε για την ARPA από το American Institutes for Research (AIR), το οποίο είχε συνδέσεις με τη CIA, είχε ως στόχο να μετρήσει την αποτελεσματικότητα των εφαρμοζόμενων τεχνικών καταστολής της εξέγερσης εναντίον των επαναστατικών φυλών των βουνών – πρακτικές όπως η δολοφονία ηγετών φυλών, η αναγκαστική μετεγκατάσταση χωριών και η χρήση τεχνητά προκληθείσας πείνας για την ειρήνευση των επαναστατικών πληθυσμών.

Επιστρέφοντας στον Γκέντελ, σύμφωνα με την The New York Times, η Σάρον Γουάινμπεργκερ, συγγραφέας του «Imagineers of War», η οποία είχε πρόσβαση στα αδημοσίευτα απομνημονεύματά του χάρη στην κόρη του, «τον περιγράφει όχι μόνο ως την κινητήρια δύναμη αυτής της ιστορίας – «περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο αξιωματούχο της ARPA», γράφει, «διαμόρφωσε το μέλλον της υπηρεσίας» – αλλά και ως έναν πολύχρωμο χαρακτήρα.

Το σπίτι του ήταν γεμάτο με συσκευές που έμοιαζαν να έχουν βγει κατευθείαν από το εργαστήριο του Q του James Bond. Ταξίδευε σε όλο τον κόσμο με χαρτοφύλακες γεμάτες μετρητά και, σε σχέση με αυτό, καταδικάστηκε σε πέντε χρόνια φυλάκιση για κατηγορίες σχετικές με απάτη στα μέσα της δεκαετίας του 1960. Αφού έφυγε από την ARPA, διακινούσε όπλα στη Νοτιοανατολική Ασία. Κάποιοι υποψιάζονταν ότι αποτελούσε κίνδυνο για την ασφάλεια».

Εδώ το έχουμε ξανά. Η ίδια η υπηρεσία που ίδρυσε το Διαδίκτυο – και που ήταν επίσης στο επίκεντρο της επιχείρησης Warp Speed – διαμορφώθηκε από έναν σκιερό χαρακτήρα που αγαπούσε να παίζει με τα μυαλά των ανθρώπων και θεωρούσε τον εαυτό του υπεράνω του νόμου. Ο όχλος είναι όχλος είναι όχλος.

Το άρθρο της New York Times συνεχίζει:

Ήταν ο Γκέντελ που μετέτρεψε την ARPA σε ένα φόρουμ για ιδέες που ήταν «εντελώς τρελές», σύμφωνα με τα λόγια του Γουάινμπεργκερ, αλλά χρηματοδοτήθηκαν ούτως ή άλλως επειδή ήταν «τολμηρές και επιστημονικά ενδιαφέρουσες».

Αυτές περιλάμβαναν, μεταξύ άλλων, ένα σχέδιο για τον έλεγχο των χωριών του Βιετνάμ μέσω μαζικής ύπνωσης, ένα ακουστικό σύστημα ανίχνευσης ελεύθερων σκοπευτών (το οποίο παρήγαγε 5.000 ψευδώς θετικά αποτελέσματα σε δοκιμές πεδίου), ένα διαπλανητικό διαστημόπλοιο που τροφοδοτείται από χιλιάδες πυρηνικές εκρήξεις και ένα μαγνητικό πεδίο δύναμης για την απώθηση εισερχόμενων σοβιετικών πυρηνικών κεφαλών.

Παρεμπιπτόντως, πιστεύετε ότι οι τρελοί έχουν εγκαταλείψει τις φιλοδοξίες τους για μαζική ύπνωση; Απλά μια σκέψη για το 2023.

Κυβερνητική

Η κυβερνητική προέκυψε από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης («MIT»). Αναπτύχθηκε από τον καθηγητή του MIT Norbert Wiener. Σύμφωνα με τον Yasha Levine, ο Wiener ήταν ένα παιδί-θαύμα και ένα μαθηματικό ιδιοφυΐα με κακές κοινωνικές δεξιότητες.

Η ζωή είναι γεμάτη ειρωνεία, και έτσι ο Yasha σημειώνει ότι ο Wiener, που ήταν εβραϊκής γερμανικής καταγωγής, παντρεύτηκε τη Margaret Engemann, μια μεγάλη θαυμάστρια του Αδόλφου Χίτλερ, η οποία έβαζε τις κόρες τους να διαβάζουν το Mein Kampf και ήταν περήφανη για το γεγονός ότι η οικογένειά της στη Γερμανία ήταν «απαλλαγμένη από εβραϊκό αίμα».

Ο Wiener δημοσίευσε τις επιστημονικές του ιδέες σε ένα βιβλίο του 1948 με τίτλο «Κυβερνητική: Έλεγχος και επικοινωνία στα ζώα και τις μηχανές».

Με απλά λόγια, περιέγραψε την κυβερνητική ως την ιδέα ότι το βιολογικό νευρικό σύστημα και ο υπολογιστής ή η αυτόματη μηχανή ήταν βασικά το ίδιο πράγμα. Για τον Wiener, οι άνθρωποι και ολόκληρος ο ζωντανός κόσμος μπορούσαν να θεωρηθούν ως μια γιγαντιαία αλληλοσυνδεόμενη μηχανή πληροφοριών, όπου τα πάντα ανταποκρίνονταν σε όλα τα άλλα σε ένα περίπλοκο σύστημα αιτίου, αποτελέσματος και ανατροφοδότησης.

Προέβλεψε ότι οι ζωές μας θα μεσολαβούν και θα βελτιώνονται όλο και περισσότερο από τους υπολογιστές και θα ενσωματώνονται σε τέτοιο βαθμό που θα πάψει να υπάρχει οποιαδήποτε διαφορά μεταξύ μας και της μεγαλύτερης κυβερνητικής μηχανής στην οποία ζούμε… Το βιβλίο ενθουσίασε τη φαντασία του κοινού και έγινε αμέσως μπεστ σέλερ.

Οι στρατιωτικοί κύκλοι το δέχτηκαν επίσης ως ένα επαναστατικό έργο… Οι κυβερνητικές έννοιες, υποστηριζόμενες από τεράστια ποσά στρατιωτικής χρηματοδότησης, άρχισαν να διαπερνούν τις ακαδημαϊκές επιστήμες: οικονομία, μηχανική, ψυχολογία, πολιτικές επιστήμες, βιολογία και περιβαλλοντικές σπουδές.

Οι οικολόγοι άρχισαν να βλέπουν τη γη ως ένα αυτορυθμιζόμενο υπολογιστικό «βιοσύστημα», ενώ οι γνωστικοί ψυχολόγοι και οι γνωστικοί επιστήμονες προσέγγισαν τη μελέτη του ανθρώπινου εγκεφάλου σαν να ήταν κυριολεκτικά ένας πολύπλοκος ψηφιακός υπολογιστής.

Οι πολιτικοί επιστήμονες και οι κοινωνιολόγοι άρχισαν να ονειρεύονται τη χρήση της κυβερνητικής για τη δημιουργία μιας ελεγχόμενης ουτοπικής κοινωνίας, ενός τέλεια λειτουργικού συστήματος όπου οι υπολογιστές και οι άνθρωποι θα ενσωματώνονταν σε ένα συνεκτικό σύνολο, το οποίο θα διαχειριζόταν και θα ελέγχονταν για να εξασφαλίζει την ασφάλεια και την ευημερία.

Αυτή η σύμπλεξη της κυβερνητικής και της μεγάλης εξουσίας ήταν που οδήγησε τον Norbert Wiener να στραφεί εναντίον της κυβερνητικής σχεδόν αμέσως μετά την παρουσίασή της στον κόσμο. Είδε επιστήμονες και στρατιωτικούς να υιοθετούν την πιο στενή δυνατή ερμηνεία της κυβερνητικής για να δημιουργήσουν καλύτερες μηχανές θανάτωσης και πιο αποτελεσματικά συστήματα παρακολούθησης, ελέγχου και εκμετάλλευσης.

Είδε γιγαντιαίες εταιρείες να χρησιμοποιούν τις ιδέες του για να αυτοματοποιήσουν την παραγωγή και να μειώσουν το εργατικό δυναμικό στην προσπάθειά τους για μεγαλύτερο πλούτο και οικονομική δύναμη. Άρχισε να αντιλαμβάνεται ότι σε μια κοινωνία που διαμεσολαβείται από υπολογιστές και συστήματα πληροφοριών, εκείνοι που ελέγχουν την υποδομή ασκούν την απόλυτη εξουσία.
Αφού διέδωσε την κυβερνητική, ο Wiener έγινε μια μορφή ακτιβιστή για τα εργασιακά και κατά του πολέμου. Επικοινώνησε με τα συνδικάτα για να τα προειδοποιήσει για τον κίνδυνο της αυτοματοποίησης και την ανάγκη να λάβουν σοβαρά υπόψη την απειλή.

Απέρριψε προσφορές από γιγαντιαίες εταιρείες που ήθελαν βοήθεια για την αυτοματοποίηση των γραμμών συναρμολόγησης σύμφωνα με τις κυβερνητικές αρχές του και αρνήθηκε να εργαστεί σε στρατιωτικά ερευνητικά προγράμματα.

Ήταν αντίθετος με τη μαζική συσσώρευση όπλων σε καιρό ειρήνης που έλαβε χώρα μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο και επέκρινε δημοσίως τους συναδέλφους του που εργάζονταν για να βοηθήσουν το στρατό να κατασκευάσει μεγαλύτερα και πιο αποτελεσματικά εργαλεία καταστροφής.

Υπονοούσε όλο και περισσότερο ότι, σύμφωνα με τις εσωτερικές του πληροφορίες, οι κυβερνητικές υπηρεσίες κατασκεύαζαν μια «κολοσσιαία κρατική μηχανή» «με σκοπό τον πόλεμο και την κυριαρχία», ένα μηχανογραφημένο σύστημα πληροφοριών που ήταν «αρκετά εκτεταμένο ώστε να περιλαμβάνει όλες τις πολιτικές δραστηριότητες κατά τη διάρκεια του πολέμου, πριν από τον πόλεμο και πιθανώς ακόμη και μεταξύ των πολέμων», όπως το περιέγραψε στο βιβλίο του The Human Use of Human Beings.

Η φωνητική υποστήριξη του Wiener προς τους εργαζομένους και η δημόσια αντίθεσή του προς τις εταιρικές και στρατιωτικές εργασίες τον έκαναν παρία μεταξύ των συναδέλφων του, μηχανικών στρατιωτικών εργολάβων. Του εξασφάλισε επίσης μια θέση στη λίστα υπονομευτικών προσώπων του FBI του J. Edgar Hoover. Για χρόνια, ήταν ύποπτος για κομμουνιστικές συμπάθειες, η ζωή του τεκμηριώθηκε σε ένα παχύ φάκελο του FBI που έκλεισε μετά το θάνατό του το 1964.

Η πορεία του Weiner μου θυμίζει τον Joseph Weizenbaum, έναν άλλο επιστήμονα υπολογιστών στο MIT που δημιούργησε το πρώτο «chatbot», την Eliza. Αφού δημιούργησε την Eliza ως ένα ενδιαφέρον ερευνητικό έργο πληροφορικής, είδε ότι οι ιδέες του χρησιμοποιούνταν ανεύθυνα και διαμαρτυρήθηκε φωναχτά – αλλά εκείνη τη στιγμή, οι διαμαρτυρίες του αγνοήθηκαν σε μεγάλο βαθμό. Υπάρχει ένα ντοκιμαντέρ για τον ίδιο που συνιστώ ανεπιφύλακτα. Ονομάζεται «Plug and Pray».

ARPANET

Το ARPANET, το δίκτυο υπολογιστών που τελικά εξελίχθηκε στο Διαδίκτυο, δημιουργήθηκε όταν οι επιστήμονες βρήκαν έναν τρόπο για να επικοινωνούν μεταξύ τους υπολογιστές διαφορετικών μοντέλων, που βρίσκονταν σε διαφορετικά μέρη.

Ο πρώτος κόμβος ARPANET, που τροφοδοτούνταν από IMP (interface message processors, ένας ειδικός τύπος υπολογιστικής συσκευής), τέθηκε σε λειτουργία τον Οκτώβριο του 1969, συνδέοντας το Στάνφορντ με το UCLA. Μέχρι το τέλος του 1971, υπήρχαν περισσότεροι από δεκαπέντε κόμβοι. Και το δίκτυο συνέχισε να μεγαλώνει.

Σύμφωνα με τον Yasha Levine, το 1969, «ακτιβιστές από την οργάνωση Students for a Democratic Society (Φοιτητές για μια Δημοκρατική Κοινωνία) του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ έβαλαν στα χέρια τους μια εμπιστευτική πρόταση της ARPA που είχε συντάξει ο Licklider». Το μακροσκελές έγγραφο περιγράφει τη δημιουργία ενός κοινού προγράμματος ARPA μεταξύ του Χάρβαρντ και του MIT, το οποίο θα βοηθούσε άμεσα την αποστολή της υπηρεσίας για την καταπολέμηση της ανταρσίας. Ονομάστηκε Cambridge Project.

Μόλις ολοκληρωθεί, θα επέτρεπε σε οποιονδήποτε αναλυτή πληροφοριών ή στρατιωτικό σχεδιαστή συνδεδεμένο με το ARPANET να ανεβάζει φακέλους, οικονομικές συναλλαγές, δημοσκοπήσεις, καταλόγους κοινωνικής πρόνοιας, ιστορικά ποινικών μητρώων και οποιοδήποτε άλλο είδος δεδομένων και να τα αναλύει με κάθε είδους εξελιγμένους τρόπους: διαχωρίζοντας τεράστιες ποσότητες πληροφοριών για να δημιουργήσει προγνωστικά μοντέλα, χαρτογραφώντας κοινωνικές σχέσεις και εκτελώντας προσομοιώσεις που θα μπορούσαν να προβλέψουν την ανθρώπινη συμπεριφορά.

Το πρόγραμμα έδινε έμφαση στην παροχή στους αναλυτές της δυνατότητας να μελετούν τις χώρες του τρίτου κόσμου και τα αριστερά κινήματα. Οι φοιτητές έβλεπαν το Cambridge Project και το μεγαλύτερο ARPANET που ήταν συνδεδεμένο με αυτό ως όπλο.

Έξι χρόνια αργότερα, στις 2 Ιουνίου 1975, ο ανταποκριτής του NBC Ford Rowan «εμφανίστηκε στο βραδινό δελτίο ειδήσεων για να παρουσιάσει μια συγκλονιστική αποκάλυψη». Ενημέρωσε τους τηλεθεατές για το ARPANET, το στρατιωτικό δίκτυο επικοινωνιών που χρησιμοποιείται για να «κατασκοπεύει τους Αμερικανούς και να μοιράζεται δεδομένα παρακολούθησης με τη CIA και την NSA».

Οι πληροφορίες του Στρατού για χιλιάδες Αμερικανούς διαδηλωτές έχουν δοθεί στη CIA, και μέρος αυτών βρίσκεται τώρα στους υπολογιστές της CIA… Αυτό το δίκτυο συνδέει υπολογιστές της CIA, της Υπηρεσίας Πληροφοριών Άμυνας, της Εθνικής Υπηρεσίας Ασφαλείας, περισσότερων από 20 πανεπιστημίων και μιας ντουζίνας ερευνητικών κέντρων, όπως η RAND Corporation…

Η κυβέρνηση χρησιμοποιεί τώρα αυτή τη νέα τεχνολογία σε ένα μυστικό δίκτυο υπολογιστών που παρέχει στο Λευκό Οίκο, τη CIA και το Υπουργείο Άμυνας πρόσβαση σε αρχεία υπολογιστών του FBI και του Υπουργείου Οικονομικών για 5 εκατομμύρια Αμερικανούς.
Μετά την αναφορά του NBC, ξέσπασε σάλος, οι υπεύθυνοι υποσχέθηκαν απρόθυμα να διαγράψουν τα δεδομένα που είχαν συσσωρεύσει – αλλά σύμφωνα με τον Yasha, καθυστέρησαν και καθυστέρησαν και τελικά πιθανότατα κράτησαν τα δεδομένα ούτως ή άλλως – και εν τω μεταξύ, ο κόσμος συνέχισε να κινείται.

«Freedom-Washing» της τεχνολογίας παρακολούθησης

Η μεταμόρφωση της κοινής γνώμης σχετικά με το ARPANET – από την αντίληψη ότι αποτελεί πηγή παρακολούθησης και ελέγχου στην αντίληψη ότι είναι ένα μαγικό εισιτήριο για την ουτοπία – χρειάστηκε σχεδόν δύο δεκαετίες – και νομίζω ότι είναι πολύ λογικό να υποθέσουμε ότι η μεταμόρφωση αυτή πραγματοποιήθηκε με την καθοδήγηση των ίδιων των ανθρώπων που επιδίωκαν να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν το δίκτυο για παρακολούθηση και έλεγχο.

Μια προσωπικότητα που έπαιξε σημαντικό ρόλο στη διάδοση της «προσωπικής πληροφορικής» ως εργαλείου απελευθέρωσης ήταν ο Stewart Brand.

Συγκεκριμένα, ο John Markoff, συγγραφέας του «Whole Earth: The Many Lives of Stewart Brand», σημειώνει ότι «οι αριστεροί που γνώρισαν τον Brand υπέθεσαν ότι συνεργαζόταν με τη CIA, μια κατηγορία που θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως έμμεσα έως κυριολεκτικά αληθινή, ανάλογα με τις περιστάσεις (αργότερα στη ζωή του, ο Brand θα συνεργαζόταν με τη CIA για τον σχεδιασμό σεναρίων)».

Ο Brand είχε μια σύντομη επίσημη στρατιωτική καριέρα, αλλά στη συνέχεια φέρεται να άλλαξε γνώμη και, «λιγότερο από ένα χρόνο μετά την έναρξη της διετούς θητείας του, ο Brand πήρε άδεια («μαγικά», γράφει ο Markoff) να αποχωρήσει νωρίτερα και να σπουδάσει τέχνη στο Σαν Φρανσίσκο, όπου νοίκιασε ένα πλωτό σπίτι».

Σύμφωνα με τον Yasha, ο Brand «έπαιρνε πολλά ψυχεδελικά ναρκωτικά, διασκέδαζε, δημιουργούσε τέχνη και συμμετείχε σε ένα πειραματικό πρόγραμμα για τη δοκιμή των επιδράσεων του LSD, το οποίο, χωρίς να το γνωρίζει, διεξαγόταν κρυφά από την Κεντρική Υπηρεσία Πληροφοριών ως μέρος του προγράμματος MK-ULTRA».

Στη δεκαετία του ’60, έγινε γνωστός ως μια μορφή περιβαλλοντολόγου. Έγινε εξαιρετικά γνωστός για τον εμβληματικό του Whole Earth Catalogue, που απευθυνόταν σε όσους ήθελαν να ξεφύγουν από τα κακά της κοινωνίας, να σχηματίσουν κοινότητες και να ζήσουν στη γη. (Μήπως και αυτός έκανε «πράσινο πλύσιμο»;).

Το 1972, ως δημοσιογράφος, ο Brand έγραψε ένα διάσημο άρθρο στο Rolling Stone, με τίτλο «SPACEWAR», στο οποίο περιέγραψε τους ανθρώπους που εργάζονταν στην ARPA ως ανατρεπτικούς και ελκυστικούς χίπηδες, σε αντίθεση με τους επικίνδυνους στρατιωτικούς. Αργότερα, ρομαντικοποίησε τους «χάκερ» και συνέβαλε σημαντικά στη ρομαντική αντίληψη του διαδικτύου ως γη της ελευθερίας, των ευκαιριών και όλων των καλών πραγμάτων.

«Στις αρχές της δεκαετίας του 1980, μετά την κατάρρευση του ονείρου της κοινότητας, εκμεταλλεύτηκε την αντιπολιτισμική του φήμη και μετέτρεψε τα ουτοπικά ιδανικά των Νέων Κοινοτιστών σε ένα μέσο μάρκετινγκ για την αναπτυσσόμενη βιομηχανία των καταναλωτικών υπολογιστών», γράφει ο Yasha.

Είναι ενδιαφέρον ότι, καθώς η ζωή προχωρούσε, ο Brand έγινε ανοιχτός υποστηρικτής της πυρηνικής ενέργειας, της γενετικής μηχανικής και της γεωμηχανικής – όλα πράγματα που αρέσουν και στο WEF, τον οργανισμό με τον οποίο φαίνεται να έχει στενές σχέσεις. Εν τω μεταξύ, ο Yasha έχει να πει τα εξής για τον υπολογιστικό ευαγγελισμό του Brand:

Συγκέντρωσε γύρω του μια ομάδα δημοσιογράφων, ειδικών μάρκετινγκ, ειδικών της βιομηχανίας και άλλων χίπις που έγιναν επιχειρηματίες. Μαζί, αναπαρήγαγαν το μάρκετινγκ και την αισθητική που είχε χρησιμοποιήσει ο Brand κατά τη διάρκεια της περιόδου του Whole Earth Catalog και πούλησαν υπολογιστές με τον ίδιο τρόπο που κάποτε πούλησε κοινότητες και ψυχεδελικά: ως τεχνολογίες απελευθέρωσης και εργαλεία προσωπικής ενδυνάμωσης.

Αυτή η ομάδα θα διαδώσει αυτόν τον μύθο κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980 και του 1990, συμβάλλοντας στην απόκρυψη της στρατιωτικής προέλευσης των τεχνολογιών υπολογιστών και δικτύων, ντύνοντάς τις με τη γλώσσα της αντικουλτούρας των 1960s. Σε αυτόν τον ανανεωμένο κόσμο, οι υπολογιστές ήταν οι νέες κοινότητες: ένα ψηφιακό σύνορο όπου η δημιουργία ενός καλύτερου κόσμου ήταν ακόμα δυνατή.

Φυσικά, ο Brand δεν ήταν ο μόνος που διαμόρφωσε την ρόδινη αντίληψη για τους ψηφιακούς κόσμους. Και φυσικά, δεν θα μάθουμε ποτέ με βεβαιότητα αν πίστευε πραγματικά σε αυτή την υπερβολή – ή αν είχε μια αποστολή άλλου είδους.
Σε κάθε περίπτωση, η πολιτιστική μεταμόρφωση «εμφυτεύτηκε» με επιτυχία. Το 1984 (!!), η Apple δημιούργησε τη διάσημη, γλωσσικά ανάποδη διαφήμισή της – και εδώ είμαστε σήμερα, ζώντας τις ζωές μας μέσα σε αυτό που ήταν πάντα ένα εργαλείο καταστολής και επιτήρησης.

Ένα φιλοσοφικό ερώτημα: είναι το διαδίκτυο λιγότερο χρήσιμο για εμάς; Φυσικά και είναι. Άλλωστε, το γράφω αυτό στον υπολογιστή. Αλλά ο διάβολος κρύβεται πάντα στις λεπτομέρειες, έτσι δεν είναι;

Η ιδιωτικοποίηση του Διαδικτύου

Ο άνθρωπος που ήταν υπεύθυνος για την ιδιωτικοποίηση του Διαδικτύου ήταν ο Stephen Wolff, ένας στρατιωτικός που εργάστηκε στο ARPANET. Η ιδιωτικοποίηση πραγματοποιήθηκε μέσω του National Science Foundation («NSF»), ενός ομοσπονδιακού οργανισμού που δημιουργήθηκε από το Κογκρέσο το 1950.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1980, το NSF διαχειριζόταν ένα μικρό δίκτυο που συνέδεε υπολογιστές σε μερικά ερευνητικά πανεπιστήμια με το ARPANET. Η NSF ήθελε να συνδέσει ένα ευρύτερο φάσμα πανεπιστημίων στο δίκτυο και να το επεκτείνει πέρα από τη στρατιωτική και την ερευνητική χρήση της επιστήμης των υπολογιστών. Ο Wolff είχε ως αποστολή να επιβλέπει την κατασκευή και τη διαχείριση του νέου εκπαιδευτικού δικτύου, του NSFNET. Η πρώτη επανάληψη του NSFNET ξεκίνησε το 1986. Ο Yasha γράφει:

Στις αρχές του 1987, αυτός και η ομάδα του … καταρτίσαν ένα σχέδιο για ένα βελτιωμένο και αναβαθμισμένο NFSNET. Αυτό το νέο δίκτυο, ένα κυβερνητικό έργο που δημιουργήθηκε με δημόσια χρήματα [η έμφαση δική μου], θα συνέδεε πανεπιστήμια και θα σχεδιαζόταν ώστε να λειτουργεί τελικά ως ιδιωτικοποιημένο σύστημα τηλεπικοινωνιών. Αυτή ήταν η σιωπηρή συμφωνία στην οποία συμφώνησαν όλοι στην NSF.

Το NSFNET επρόκειτο να γίνει ένα δίκτυο δύο επιπέδων. Το ανώτερο επίπεδο θα ήταν ένα εθνικό δίκτυο, ένας «κορμός» υψηλής ταχύτητας που θα κάλυπτε ολόκληρη τη χώρα. Το δεύτερο επίπεδο θα αποτελούταν από μικρότερα «περιφερειακά δίκτυα» που θα συνέδεαν τα πανεπιστήμια με τον κορμό. Αντί να κατασκευάσει και να διαχειριστεί το ίδιο το δίκτυο, η NSF αποφάσισε να αναθέσει τη διαχείριση του δικτύου σε ιδιωτικές εταιρείες.

Το σχέδιο ήταν να χρηματοδοτήσει και να υποστηρίξει αυτούς τους παρόχους δικτύου μέχρι να γίνουν αυτοδύναμοι, οπότε θα αποσυνδεθούν και θα τους επιτραπεί να ιδιωτικοποιήσουν την υποδομή δικτύου που δημιούργησαν για το NSFNET.

Το πιο σημαντικό μέρος του συστήματος, ο κορμός, λειτουργούσε από μια νέα μη κερδοσκοπική εταιρεία, ένα κονσόρτσιουμ που περιλάμβανε την IBM, την MCI και την πολιτεία του Μίσιγκαν. Τα περιφερειακά δίκτυα δεύτερου επιπέδου ανατέθηκαν σε μια ντουζίνα άλλων νεοσύστατων ιδιωτικών κονσόρτσιουμ. Με ονόματα όπως BARRNET, MIDNET, NYSERNET, WESTNET και CERFNET, λειτουργούσαν από ένα μείγμα πανεπιστημίων, ερευνητικών ιδρυμάτων και στρατιωτικών εργολάβων.

Τον Ιούλιο του 1988, ο κορμός του NSFNET τέθηκε σε λειτουργία, συνδέοντας δεκατρία περιφερειακά δίκτυα και πάνω από 170 διαφορετικά πανεπιστημιακά campus σε όλη τη χώρα…

Το δίκτυο εκτεινόταν από το Σαν Ντιέγκο μέχρι το Πρίνστον, περνώντας από περιφερειακούς κόμβους ανταλλαγής δικτύων στο Σολτ Λέικ Σίτι, το Χιούστον, το Μπόλντερ, το Λίνκολν, το Σαμπέιν, το Ανν Άρμπορ, την Ατλάντα, το Πίτσμπουργκ και την Ιθάκα, και εκτείνοντας μια διεθνή διατλαντική γραμμή μέχρι τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Πυρηνικών Ερευνών στη Γενεύη. Το δίκτυο γνώρισε τεράστια επιτυχία στην ακαδημαϊκή κοινότητα.

Η ιδιωτικοποίηση του Διαδικτύου – η μετατροπή του από στρατιωτικό δίκτυο στο ιδιωτικοποιημένο σύστημα τηλεπικοινωνιών που χρησιμοποιούμε σήμερα – είναι μια περίπλοκη ιστορία. Αν εμβαθύνετε αρκετά, θα βρεθείτε σε ένα δάσος από ομοσπονδιακές υπηρεσίες τριών γραμμάτων, ακρωνύμια πρωτοκόλλων δικτύου, κυβερνητικές πρωτοβουλίες και ακροάσεις του Κογκρέσου γεμάτες τεχνική ορολογία και λεπτομέρειες που σας ζαλίζουν.

Αλλά σε βασικό επίπεδο, όλα ήταν πολύ απλά: μετά από δύο δεκαετίες πλούσιας χρηματοδότησης και έρευνας και ανάπτυξης στο σύστημα του Πενταγώνου, το Διαδίκτυο μετατράπηκε σε κέντρο κέρδους για τους καταναλωτές.

Οι επιχειρήσεις ήθελαν μερίδιο και μια μικρή ομάδα κυβερνητικών στελεχών ήταν πολύ ευτυχής να τους το προσφέρει.
Για να το κάνει αυτό, με δημόσια κεφάλαια, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δημιούργησε από το μηδέν μια ντουζίνα παρόχων δικτύου και στη συνέχεια τους μεταβίβασε στον ιδιωτικό τομέα, δημιουργώντας εταιρείες που μέσα σε μια δεκαετία θα γίνονταν αναπόσπαστο μέρος των ομίλων μέσων ενημέρωσης και τηλεπικοινωνιών που όλοι γνωρίζουμε και χρησιμοποιούμε σήμερα – Verizon, Time-Warner, AT&T, Comcast.

Σύμφωνα με τον Yasha, η ιδιωτικοποίηση έγινε με αμφίβολο, αν όχι δόλιο τρόπο. Το κονσόρτσιουμ που διαχειριζόταν το «backbone» δίκτυο – το οποίο ήταν νομικά περιορισμένο σε εκπαιδευτικά ιδρύματα – χωρίστηκε σε δύο νομικές οντότητες, και στη συνέχεια η κερδοσκοπική νομική οντότητα άρχισε να πωλεί υπηρεσίες «διαδικτύου» σε εμπορικές οντότητες – παρόλο που η υποκείμενη φυσική υποδομή «διαδικτύου» ήταν η ίδια με αυτή που χρησιμοποιούσε το μη κερδοσκοπικό εκπαιδευτικό δίκτυο.

(Είναι λοιπόν κάτι σαν το Comirnaty, κατά κάποιον τρόπο, ένα μαγικό φίλτρο που εγκρίθηκε από τον FDA, αλλά δεν ήταν πουθενά να βρεθεί.)

Εν ολίγοις, η NSF επιδότησε άμεσα την επέκταση των εθνικών δραστηριοτήτων της κοινοπραξίας MCI-IBM. Η εταιρεία χρησιμοποίησε την προνομιακή της θέση για να προσελκύσει εμπορικούς πελάτες, λέγοντάς τους ότι η υπηρεσία της ήταν καλύτερη και ταχύτερη, επειδή είχε άμεση πρόσβαση στον εθνικό κορμό υψηλής ταχύτητας.

Οι ανάδοχοι του NSFNET άρχισαν να αγωνίζονται για τον έλεγχο αυτής της ανεκμετάλλευτης και αναπτυσσόμενης αγοράς μόλις ο Stephen Wolff τους έδωσε το πράσινο φως για την ιδιωτικοποίηση των δραστηριοτήτων τους – αυτό ήταν το αντικείμενο της διαμάχης μεταξύ παρόχων όπως η PSINET και η ANS. Έσφυζαν από χαρά, ευχαριστημένοι που η κυβέρνηση χρηματοδοτούσε το δίκτυο και ακόμη πιο ευχαριστημένοι που επρόκειτο να αποσυρθεί από την επιχείρηση. Υπήρχαν πολλά χρήματα να κερδηθούν.

Εκτός από τις διαμάχες μεταξύ των κλάδων, δεν υπήρχε πραγματική αντίθεση στο σχέδιο του Stephen Wolff για την ιδιωτικοποίηση του Διαδικτύου – ούτε από τους εμπιστευματοδόχους του NFSNET, ούτε από το Κογκρέσο, και σίγουρα όχι από τον ιδιωτικό τομέα. Οι εταιρείες καλωδιακής τηλεόρασης και τηλεφωνίας πίεσαν για την ιδιωτικοποίηση, όπως και οι Δημοκρατικοί και οι Ρεπουμπλικανοί στο Κογκρέσο.

Το 1995, το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών (National Science Foundation) αποσύρθηκε επίσημα το NSFNET, παραδίδοντας τον έλεγχο του Διαδικτύου σε μια χούφτα ιδιωτικών παρόχων δικτύου που είχε δημιουργήσει λιγότερο από μια δεκαετία νωρίτερα. Δεν υπήρξε ψηφοφορία στο Κογκρέσο για το θέμα. Δεν υπήρξε δημόσιο δημοψήφισμα ή συζήτηση.

Αυτό συνέβη με γραφειοκρατικό διάταγμα.Ένα χρόνο αργότερα, ο Πρόεδρος Μπιλ Κλίντον υπέγραψε τον Νόμο περί Τηλεπικοινωνιών του 1996, έναν νόμο που απελευθέρωσε τον κλάδο των τηλεπικοινωνιών, επιτρέποντας για πρώτη φορά από την εποχή του New Deal την σχεδόν απεριόριστη διασταυρούμενη ιδιοκτησία των μέσων ενημέρωσης από εταιρείες: καλωδιακές εταιρείες, ραδιοφωνικούς σταθμούς, κινηματογραφικά στούντιο, εφημερίδες, τηλεφωνικές εταιρείες, τηλεοπτικούς σταθμούς και, φυσικά, παρόχους υπηρεσιών Διαδικτύου.Μια χούφτα ισχυρών εταιρειών τηλεπικοινωνιών απορρόφησαν τους περισσότερους από τους ιδιωτικοποιημένους παρόχους NSFNET που είχαν συσταθεί με κεφάλαια από το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών (National Science Foundation) μια δεκαετία νωρίτερα.

Ο περιφερειακός πάροχος της περιοχής του Κόλπου του Σαν Φρανσίσκο έγινε μέρος της Verizon. Ο πάροχος της Νότιας Καλιφόρνιας, ο οποίος ανήκε εν μέρει στον στρατιωτικό ανάδοχο General Atomics, απορροφήθηκε από την AT&T. Ο πάροχος της Νέας Υόρκης έγινε μέρος της Cogent Communications, μιας από τις μεγαλύτερες εταιρείες κορμού στον κόσμο.Η εταιρεία κορμού πέρασε στην Time-Warner.

Και η MCI, η οποία είχε διαχειριστεί την εταιρεία κορμού μαζί με την IBM, συγχωνεύθηκε με την WorldCom, συνδυάζοντας δύο από τους μεγαλύτερους παρόχους υπηρεσιών Διαδικτύου στον κόσμο.Όλες αυτές οι συγχωνεύσεις αντιπροσώπευαν την εταιρική συγκέντρωση ενός ισχυρού νέου συστήματος τηλεπικοινωνιών που είχε δημιουργηθεί από το στρατό και εισήχθη στην εμπορική ζωή από το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών. Με άλλα λόγια, το Διαδίκτυο γεννήθηκε.

Η αλφαβητική σούπα έφυγε ποτέ από την αίθουσα;Ενώ το Διαδίκτυο ιδιωτικοποιήθηκε επίσημα, η πτυχή της επιτήρησης παρέμεινε. Παρέμεινε – μέσω χρηματοδότησης, μέσω προσωπικών συνδέσεων, μέσω καθοδήγησης, μέσω ώθησης, μέσω παροχής καθοδήγησης προς την «επιθυμητή» κατεύθυνση της έρευνας, μέσω πίεσης και, φυσικά, μέσω μυστικών προγραμμάτων, μερικά από τα οποία αποκαλύφθηκαν αργότερα.

Νομίζω ότι η λέξη «μερικά» είναι η λέξη-κλειδί.Για παράδειγμα, ο σύμβουλος μεταπτυχιακών σπουδών του Larry Page της Google στο Stanford (ένα πανεπιστήμιο που «πλημμύριζε από στρατιωτικά χρήματα») ήταν ο Terry Winograd, «πρωτοπόρος στη γλωσσική τεχνητή νοημοσύνη που είχε εργαστεί τη δεκαετία του 1970 στο Εργαστήριο Τεχνητής Νοημοσύνης του MIT, μέρος του μεγαλύτερου προγράμματος ARPANET.

«Στη δεκαετία του 1990, ο Winograd ήταν υπεύθυνος για το πρόγραμμα Stanford Digital Libraries, ένα μέρος του πολυεκατομμυριούχου Digital Library Initiative που χρηματοδοτήθηκε από επτά πολιτικές, στρατιωτικές και αστυνομικές ομοσπονδιακές υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένων της NASA, της DARPA, του FBI και του National Science Foundation».

Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η πρώτη ερευνητική εργασία του Larry Page για το διδακτορικό του, που δημοσιεύθηκε το 1998, «περιείχε την γνωστή αναφορά: χρηματοδοτήθηκε από τη DARPA. «Και όπως παλιά», γράφει ο Yasha. «Η DARPA έπαιξε ρόλο. Πράγματι, το 1994, μόλις ένα χρόνο πριν ο Page φτάσει στο Στάνφορντ, η χρηματοδότηση της DARPA για την Πρωτοβουλία Ψηφιακής Βιβλιοθήκης στο Πανεπιστήμιο Carnegie Mellon είχε αξιοσημείωτη επιτυχία: το Lycos, μια μηχανή αναζήτησης που πήρε το όνομά της από το Lycosidae, την επιστημονική ονομασία της οικογένειας των αράχνων λύκων».

Και όταν η ίδια η Google έγινε τεράστια, εκμεταλλευόμενη την μυστική πρακτική της συλλογής δεδομένων που της επέτρεψε να ανταγωνιστεί με επιτυχία στον τομέα της «αναζήτησης», μας έδειξε χωρίς ντροπή την προσεκτικά κατασκευασμένη εικόνα των καλοπροαίρετων nerds που σώζουν τον κόσμο. «Μην είστε κακοί», έλεγαν. Και πολλοί το πίστεψαν.

Θυμάμαι καλά εκείνη την εποχή. Μόλις πριν από δέκα χρόνια, ως μουσικός, συμμετείχα στον «αντι-Big Tech ακτιβισμό» – διαμαρτυρόμουν για τις αρπακτικές μεθόδους της Google και τον μεταανθρωπισμό και έγραφα ιστορίες προσπαθώντας να εφιστήσω την προσοχή σε αυτό που συνέβαινε – και κανείς δεν νοιαζόταν. Οι άνθρωποι απλά αγαπούσαν τη Google. Ήταν βολικό να αγαπάς τη Google. Τα μέσα μαζικής ενημέρωσης τους κολακεύαν σαν να ήταν βασιλιάδες, και οι απλοί πολίτες δεν είχαν πρόβλημα να παρακολουθούνται, αρκεί οι υπηρεσίες να ήταν βολικές στη χρήση.

Είναι πολύ κατανοητό. Όλοι εστιάζουμε στην καθημερινότητα. Και έτσι λειτουργεί ο μακροπρόθεσμος στρατιωτικός σχεδιασμός. Σήμερα, μπορούμε να κοιτάξουμε γύρω μας και να πούμε ότι έχουν κάνει πολύ καλή δουλειά. Όλα είναι online, η εξάρτηση είναι τεράστια – και είναι πολύ πιο δύσκολο να ζεις στη ψηφιακή φυλακή σήμερα από ό,τι ήταν να μην μπεις ποτέ σε αυτήν πριν από δεκαετίες. Μπορούμε να μάθουμε από αυτό;

Και μετά υπάρχει το PRISM – ένα πρόγραμμα, που αποκαλύφθηκε από τον Snowden, το οποίο έδωσε στην NSA και στο FBI μια πίσω πόρτα στους διακομιστές όλων των μεγάλων εταιρειών τεχνολογίας. Το «Surveillance Valley» του Yasha αναφέρθηκε επίσης στο PRISM:

Το PRISM μοιάζει με τις παραδοσιακές υποκλοπές που διατηρούσε το FBI σε όλο το εγχώριο σύστημα τηλεπικοινωνιών. Λειτουργεί ως εξής: χρησιμοποιώντας μια εξειδικευμένη διεπαφή, ένας αναλυτής της NSA δημιουργεί ένα αίτημα δεδομένων, το οποίο ονομάζεται «tasking», για έναν συγκεκριμένο χρήστη μιας συνεργαζόμενης εταιρείας.

Ένα tasking για την Google, το Yahoo, τη Microsoft, την Apple και άλλους παρόχους δρομολογείται σε εξοπλισμό [«μονάδες παρακολούθησης»] που είναι εγκατεστημένος σε κάθε εταιρεία. Αυτός ο εξοπλισμός, που διατηρείται από το FBI, διαβιβάζει το αίτημα της NSA στο σύστημα μιας ιδιωτικής εταιρείας. Το tasking δημιουργεί μια ψηφιακή υποκλοπή που στη συνέχεια προωθεί πληροφορίες στην NSA σε πραγματικό χρόνο, χωρίς καμία παρέμβαση από την ίδια την εταιρεία.

Οι αναλυτές μπορούσαν ακόμη και να επιλέξουν να λαμβάνουν ειδοποιήσεις όταν ένας συγκεκριμένος στόχος συνδέεται σε έναν λογαριασμό. Ανάλογα με την εταιρεία, ένα tasking μπορεί να επιστρέψει e-mail, συνημμένα, βιβλία διευθύνσεων, ημερολόγια, αρχεία αποθηκευμένα στο cloud, συνομιλίες κειμένου ή ήχου ή βίντεο και «μεταδεδομένα» που προσδιορίζουν τις τοποθεσίες, τις συσκευές που χρησιμοποιούνται και άλλες πληροφορίες σχετικά με έναν στόχο.

Το πρόγραμμα, το οποίο ξεκίνησε το 2007 υπό τον πρόεδρο Τζορτζ Μπους και επεκτάθηκε υπό τον πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα, έγινε χρυσωρυχείο για τους Αμερικανούς κατασκόπους.

Απελευθερώνοντας τους εαυτούς μας από τον έλεγχο του όχλου

Ορίστε. Η ιδιωτικότητα δεν ήταν ποτέ προορισμένη να υπάρξει. Η τρέχουσα εξέλιξη με τη λογοκρισία και την παρακολούθηση είναι ένα χαρακτηριστικό, όχι ένα σφάλμα. Και το διαδίκτυο – όσο διασκεδαστικό και αν είναι – είναι μια συνέχεια του «Συστήματος Κυριαρχίας» του Στίβεν Νιούκομ, και το Σύστημα Κυριαρχίας είναι πραγματικό.

Αποδεικνύεται – για άλλη μια φορά – ότι ο κόσμος κυβερνάται από μια ομάδα τολμηρών μαφιόζων που παίζουν στρατιωτικά παιχνίδια με τις ζωές μας. Στον κόσμο μετά το 2001, τα παιχνίδια τους, που προηγουμένως γίνονταν στο παρασκήνιο, έγιναν πιο ορατά στους απλούς πολίτες της Δύσης.

Και στη συνέχεια, το 2020, αυτά τα παιχνίδια ήρθαν κατευθείαν στην αυλή μας με τη μορφή δικτατορικών μέτρων κατά του κορονοϊού, πατερναλιστικής παρακολούθησης και ηθικολογίας, ανεξέλεγκτης λογοκρισίας και ούτω καθεξής. Ήρθαν στην αυλή μας το 2020 με όλη τους τη δύναμη, αλλά ο σπόρος είχε φυτευτεί πολύ καιρό πριν, όταν πολλοί κοιμόντουσαν.

Όλα αυτά είναι ενοχλητικά, τραγικά και οδυνηρά – αλλά πάντα υπάρχει μια ασημένια επένδυση σε ό,τι φέρνει η ζωή. Δεν είμαστε αβοήθητοι θεατές. Όπως είπε ο Jeff Childers στη συνέντευξή του, ρεαλιστικά, μπορεί να μην είμαστε σε θέση να αντισταθούμε άμεσα στον Klaus Schwab ή στο WEF – πιστεύω ότι οι ανώτερες δυνάμεις θα τους φροντίσουν εν καιρώ. Αλλά παρόλο που δεν μπορούμε να κάνουμε πολλά για το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ ή το ψηφιακό νόμισμα της κεντρικής τράπεζας των κεντρικών τραπεζιτών («CBDC»), δεν είμαστε αβοήθητοι. Υπάρχουν πράγματα που μπορούμε να κάνουμε.

Μπορούμε να αρνηθούμε να φοβόμαστε. Μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε αυτές τις στιγμές για να προσπαθήσουμε να κατανοήσουμε τον κόσμο. Μπορούμε να αρνηθούμε να προδώσουμε τους αδελφούς και τις αδελφές μας. Μπορούμε να επικεντρωθούμε στο άμεσο περιβάλλον μας, στα πράγματα που έχουμε τη δύναμη να αλλάξουμε, και μπορούμε να αλλάξουμε τον κόσμο μαζί, σιγά-σιγά, με την πάροδο του χρόνου, με θάρρος και πάθος, από τα θεμέλια. Το «τοπικό, τοπικό, τοπικό» είναι κάτι που μου λέει πολλά.

Σε τελική ανάλυση, οι κακοποιοί, στον στρατιωτικό τους σχεδιασμό, σχεδιάζουν πολύ μπροστά – μερικές φορές, εκατοντάδες χρόνια μπροστά (όπως η Google που λέει ότι ελπίζει να έχει την πραγματικά τέλεια τεχνητή νοημοσύνη σε 300 χρόνια – αυτό είναι μακροπρόθεσμος σχεδιασμός, θα έλεγα).

Αυτή είναι πραγματικά μια υπαρξιακή μάχη – ναι, μια πρόκληση, αλλά και μια ευκαιρία να θυμηθούμε ποιοι είμαστε, μια ευκαιρία να αποχωριστούμε τις παλιές μας αυταπάτες και να καλλιεργήσουμε πραγματικά τις ψυχές μας, με πνευματική αξιοπρέπεια και χωρίς φόβο.

Τα παραπάνω είναι απόσπασμα από ένα άρθρο με τίτλο «World Wide Web: Whom Was It Designed to Catch?» της Tessa Lena. Μπορείτε να διαβάσετε ολόκληρο το άρθρο στο συνημμένο αρχείο παρακάτω.

expose-news.com