ΗΠΑ: 11.458 κρούσματα Cyclospora σε 20 πολιτείες – Η μεγαλύτερη έξαρση συνδέεται με iceberg lettuce

Η μεγαλύτερη καταγεγραμμένη έξαρση Cyclospora στις Ηνωμένες Πολιτείες συνεχίζει να διευρύνεται. Σύμφωνα με την τελευταία ενημέρωση των ομοσπονδιακών αρχών, τα κρούσματα που συνδέονται με συγκεκριμένη πολυπολιτειακή έξαρση έχουν φτάσει τα 11.458 σε 20 πολιτείες, ενώ έχουν καταγραφεί δύο θάνατοι.

Η έρευνα FDA και CDC έχει συνδέσει μεγάλο μέρος των περιστατικών με επεξεργασμένο iceberg lettuce από την Taylor Farms de Mexico. Τα προϊόντα έχουν ανακληθεί και οι αρχές εκτιμούν ότι δεν βρίσκονται πλέον στην αγορά, όμως ο αριθμός των επιβεβαιωμένων περιστατικών μπορεί να συνεχίσει να αυξάνεται λόγω της καθυστέρησης ανάμεσα στην έναρξη συμπτωμάτων, τη διάγνωση και την καταγραφή.

Τι είναι η Cyclospora

Η Cyclospora cayetanensis είναι μικροσκοπικό παράσιτο που προκαλεί κυκλοσπορίαση, μια εντερική λοίμωξη. Η μετάδοση γίνεται κυρίως μέσω μολυσμένων τροφίμων ή νερού και όχι εύκολα από άνθρωπο σε άνθρωπο, επειδή το παράσιτο χρειάζεται χρόνο στο περιβάλλον για να γίνει μολυσματικό.

Το χαρακτηριστικότερο σύμπτωμα είναι η επίμονη υδαρής διάρροια. Μπορεί επίσης να εμφανιστούν κοιλιακές κράμπες, φούσκωμα, ναυτία, απώλεια όρεξης, κόπωση και απώλεια βάρους. Η περίοδος επώασης είναι συνήθως περίπου μία εβδομάδα, αλλά μπορεί να κυμανθεί από δύο έως 14 ημέρες ή και περισσότερο.

Γιατί τα κρούσματα συνεχίζουν να ανεβαίνουν μετά την ανάκληση

Η ανάκληση του συγκεκριμένου iceberg lettuce έγινε τον Ιούλιο, όμως οι υγειονομικές αρχές έχουν προειδοποιήσει ότι η επιδημιολογική καταγραφή έχει μεγάλη χρονική υστέρηση. Ένας ασθενής πρέπει να εμφανίσει συμπτώματα, να αναζητήσει ιατρική βοήθεια, να γίνει ειδική εργαστηριακή εξέταση και στη συνέχεια το περιστατικό να συνδεθεί με την έξαρση.

Γι’ αυτό η αύξηση του αριθμού δεν σημαίνει απαραίτητα ότι χιλιάδες άνθρωποι μολύνονται αυτή τη στιγμή από προϊόν που παραμένει στα ράφια. Η FDA δηλώνει ότι τα ανακληθέντα προϊόντα της συγκεκριμένης παρτίδας δεν θα πρέπει πλέον να διατίθενται προς πώληση.

Το πρόβλημα δεν περιορίζεται σε μία μόνο έξαρση

Οι αμερικανικές αρχές διερευνούν παράλληλα και άλλες συρροές Cyclospora με άγνωστη ακόμη πηγή. Αυτό εξηγεί γιατί ο συνολικός αριθμός των εργαστηριακά επιβεβαιωμένων περιστατικών στις ΗΠΑ μπορεί να είναι μεγαλύτερος από τον αριθμό της συγκεκριμένης έξαρσης που συνδέεται με iceberg lettuce.

Στο Katohika έχουμε καλύψει και άλλες περιπτώσεις ανάκλησης τροφίμων λόγω παθογόνων μικροοργανισμών. Η νέα αμερικανική έξαρση υπενθυμίζει πόσο δύσκολο είναι να εντοπιστεί η πηγή όταν ένα φρέσκο προϊόν διανέμεται σε πολλές πολιτείες, περνά από διαφορετικές αλυσίδες εστίασης και καταναλώνεται χωρίς μαγείρεμα.

Γιατί το πλύσιμο δεν αρκεί πάντα

Η FDA σημειώνει ότι το σχολαστικό ξέπλυμα φρούτων και λαχανικών είναι σημαντικό, αλλά δεν εγγυάται την απομάκρυνση της Cyclospora. Το παράσιτο είναι ανθεκτικό σε συνηθισμένα απολυμαντικά με χλώριο, ενώ η θερμική επεξεργασία είναι πολύ αποτελεσματικότερη όπου το τρόφιμο μπορεί να μαγειρευτεί.

Οι καταναλωτές πρέπει να αποφεύγουν προϊόντα που έχουν ανακληθεί, να καθαρίζουν επιφάνειες και σκεύη που ήρθαν σε επαφή μαζί τους και να επικοινωνούν με γιατρό όταν υπάρχει επίμονη διάρροια ή σημάδια αφυδάτωσης.

Ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο

Οποιοσδήποτε μπορεί να μολυνθεί, αλλά ηλικιωμένοι, μικρά παιδιά και άνθρωποι με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να εμφανίσουν σοβαρότερη νόσο ή επιπλοκές από αφυδάτωση. Η λοίμωξη είναι θεραπεύσιμη, αλλά απαιτεί σωστή διάγνωση, καθώς δεν ανιχνεύεται πάντα σε μια απλή εξέταση κοπράνων αν δεν ζητηθεί ειδικός έλεγχος.

Πηγές

FDA – Investigation of Multistate Outbreak of Cyclospora Illnesses
CDC – Cyclosporiasis Surveillance

Το άρθρο είναι ενημερωτικό και δεν αποτελεί ιατρική συμβουλή. Featured image: αρχείο Katohika.