Τα περιστατικά καρκίνου του παχέος εντέρου σε άτομα κάτω των 50 ετών αυξάνονται ραγδαία, έχοντας μάλιστα διπλασιαστεί την τελευταία δεκαετία σύμφωνα με τους ειδικούς. Αν συνεχιστεί αυτή η τάση, ο καρκίνος του εντέρου μπορεί να γίνει η κύρια αιτία θανάτου από καρκίνο σε αυτήν την ηλικιακή ομάδα έως το 2030.

Οι ερευνητές προσπαθούν να εντοπίσουν τους λόγους πίσω από την έκρηξη των νέων διαγνώσεων. Οι γιατροί έχουν επισημάνει τα αυξανόμενα ποσοστά παχυσαρκίας, την εκτεταμένη κατανάλωση πρόχειρου φαγητού και την έλλειψη άσκησης ως πιθανούς παράγοντες πρόκλησης της νόσου. Συνεχίζουν όμως να αναζητούν απαντήσεις και μια νέα μελέτη δείχνει πως η έκθεση κατά την παιδική ηλικία σε μια τοξίνη που παράγεται από βακτήρια στο έντερο ενδέχεται να συμβάλλει στην αύξηση των περιστατικών καρκίνου του παχέος εντέρου σε άτομα κάτω των 50 ετών.

Μια διεθνής ομάδα με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια ανέλυσε το DNA από 981 όγκους παχέος εντέρου. Η πλειοψηφία των όγκων προερχόταν από ηλικιωμένους, αλλά 132 αφορούσαν περιστατικά σε νεότερους ασθενείς. Ο καθηγητής Λούντμιλ Αλεξάντροβ από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια δήλωσε χαρακτηριστικά πως αυτό που παρατηρούμε είναι μια λοίμωξη σε νεαρή ηλικία, η οποία στη συνέχεια αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του παχέος εντέρου.

Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι οι χαρακτηριστικές γενετικές μεταλλάξεις που προκαλούνται από την κολιμπακτίνη (colibactin), μια τοξίνη που εκκρίνεται από ορισμένα επιβλαβή στελέχη του βακτηρίου E. Coli στο παχύ έντερο, ήταν τρεις φορές συχνότερες σε όγκους ασθενών κάτω των 40 ετών σε σύγκριση με εκείνους άνω των 70. Οι ίδιες μεταλλάξεις ήταν επίσης πιο συχνές σε χώρες με τα υψηλότερα ποσοστά πρώιμης εμφάνισης καρκίνου του εντέρου, σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature.

“Πολλοί ασθενείς με καρκίνο του παχέος εντέρου πρώιμης έναρξης φαίνεται να έχουν εκτεθεί σε αυτή την τοξίνη”, δήλωσε ο Δρ. Ντέιβιντ Σκοτ, διευθυντής του Cancer Grand Challenges. “Δεν είναι σαφές πώς προκύπτει η έκθεση, αλλά υποψιαζόμαστε ότι ένας συνδυασμός παραγόντων, μεταξύ των οποίων η διατροφή, επηρεάζουν το μικροβίωμα του εντέρου.

Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η αύξηση των περιστατικών καρκίνου δεν μπορεί να αποδοθεί μόνο σε γενετικούς παράγοντες. Παράγοντες όπως η παχυσαρκία, η κακή διατροφή, η έλλειψη σωματικής άσκησης, η κατανάλωση αλκοόλ και το κάπνισμα έχουν συσχετιστεί με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του παχέος εντέρου. Ωστόσο, πολλοί από τους νέους ασθενείς δεν παρουσιάζουν αυτούς τους παράγοντες κινδύνου, γεγονός που υποδηλώνει ότι ενδέχεται να υπάρχουν και άλλοι, λιγότερο κατανοητοί παράγοντες που συμβάλλουν στην ανάπτυξη της νόσου.

Επιπλέον, η σύνθεση του μικροβιώματος του εντέρου φαίνεται να παίζει σημαντικό ρόλο. Ορισμένα βακτήρια ενδέχεται να προάγουν τη φλεγμονή ή να παράγουν καρκινογόνες ουσίες, επηρεάζοντας έτσι την πιθανότητα εμφάνισης καρκίνου. Περιβαλλοντικοί παράγοντες, όπως η έκθεση σε χημικές ουσίες και ρύπους, μπορεί επίσης να επηρεάζουν τη σύνθεση του μικροβιώματος και να συμβάλλουν στην ανάπτυξη της νόσου.

ΠΗΓΗ: TheToc