Η αεροπορική βάση της Σούδας: Ένας κρίσιμος κόμβος για την ετοιμότητα των ΗΠΑ

Η αεροπορική βάση της Σούδας: Ένας κρίσιμος κόμβος για την ετοιμότητα των ΗΠΑ

Οι πρόσφατες εξελίξεις στην αεροπορική βάση της Σούδας μαρτυρούν τη στρατηγική ετοιμότητα των Ηνωμένων Πολιτειών για απρόβλεπτα ενδεχόμενα που αφορούν την εκκένωση Αμερικανών υπηκόων από το Ισραήλ και τον Λίβανο. Τις τελευταίες ημέρες, μια αξιοσημείωτη εισροή αμερικανικών στρατιωτικών μεταγωγικών αεροσκαφών στη βάση αυτή έχει τραβήξει τη διεθνή προσοχή.

Παρόμοιο, αν και πιο περιορισμένο, ρόλο διαδραματίζει η 112η Πτέρυγα Μάχης στην Ελευσίνα της Ελλάδας. Μεταξύ των αεροσκαφών που προσγειώθηκαν τις τελευταίες 24 ώρες περιλαμβάνονται σημαντικά μεταγωγικά αεροσκάφη C-17, εξειδικευμένα αεροσκάφη C-130 για ειδικές επιχειρήσεις, ιπτάμενα τάνκερ KC-135, αεροσκάφη επιτήρησης θαλάσσης P-8 Poseidon και αεροσκάφη ηλεκτρονικού πολέμου. Αποκλειστικά ληφθείσες φωτογραφίες από την αεροπορική βάση της Σούδας αποκαλύπτουν την παρουσία αυτών των αεροσκαφών. Τα μέσα αυτά έχουν αναδιατεθεί από διάφορες ευρωπαϊκές βάσεις, συμπεριλαμβανομένων εκείνων στην Ιταλία, τη Γερμανία και το Ηνωμένο Βασίλειο, με κύρια αποστολή να βρίσκονται σε ετοιμότητα σε περίπτωση που προκύψει η ανάγκη εκκένωσης μέρους των περίπου 600.000 Αμερικανών πολιτών που διαμένουν στο Ισραήλ και τον Λίβανο.

Η γένεση αυτού του σχεδίου εκκένωσης ήρθε στο φως της δημοσιότητας μέσω ενός δημοσιεύματος της Washington Post. Ωστόσο, γίνεται όλο και πιο σαφές ότι η στρατιωτική παρουσία των ΗΠΑ στην περιοχή εξυπηρετεί έναν ευρύτερο στρατηγικό σκοπό πέρα από την πιθανή εκκένωση πολιτών από τις χώρες της Ανατολικής Μεσογείου.

Η σημαντική αύξηση της στρατιωτικής παρουσίας των ΗΠΑ στην Ελλάδα εξαρτάται από δύο διαφορετικές διαδικασίες. Πρώτον, σχετίζεται με τις υφιστάμενες διατάξεις που περιγράφονται στη Συμφωνία Αμοιβαίας Αμυντικής Συνεργασίας (MDCA), η οποία επιτρέπει στις ΗΠΑ να χρησιμοποιούν ορισμένες βάσεις ανάλογα με τις ανάγκες. Δεύτερον, αποτελεί απάντηση σε αιτήματα για προσωρινή ανάπτυξη, όπως καταδεικνύει η παρουσία των C-130 στην αεροπορική βάση της Ελευσίνας, όπως είχε αποκαλύψει προηγουμένως η “Κ” και επιβεβαίωσε ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Π. Μαρινάκης.

Στην περίπτωση της αεροπορικής βάσης της Σούδας, η κατάσταση αποκλίνει από τον κανόνα. Ένα σημαντικό τμήμα του αεροδρομίου έχει παραχωρηθεί αποκλειστικά για χρήση από την αμερικανική πολεμική αεροπορία. Υπό το πρίσμα των συνεχιζόμενων ενεργών επιχειρήσεων, οι πληροφορίες σε πραγματικό χρόνο που φθάνουν στην Αθήνα χαρακτηρίζονται από αμεσότητα.

Ο δρόμος που διέρχεται μεταξύ της αεροπορικής βάσης της Σούδας και των αμερικανικών ναυτικών εγκαταστάσεων στο Μαράθι διευκολύνει τη μεταφορά προμηθειών και προσωπικού που φθάνουν στην Κρήτη από αέρος. Η στάθμευση ιπτάμενων δεξαμενόπλοιων στην αεροπορική βάση της Σούδας και η παρουσία πολυάριθμων πετρελαιοφόρων του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ στην Ανατολική Μεσόγειο σηματοδοτούν εκτεταμένο σχεδιασμό για συνεχείς και κοινές αεροπορικές επιχειρήσεις.

Οι προετοιμασίες αυτές γίνονται με φόντο την άφιξη ενός δεύτερου αεροπλανοφόρου των ΗΠΑ στην περιοχή, συνοδευόμενο από στόλο αντιτορπιλικών, καταδρομικών και υποβρυχίων. Επιπλέον, αμερικανικά μαχητικά αεροσκάφη διατηρούν άγρυπνη παρουσία πάνω από τα αεροδρόμια που συνδέουν τη Σούδα με διάφορες αμερικανικές βάσεις στην Ευρώπη ως προληπτικό μέτρο ασφαλείας.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΑ: ΗΠΑ και Ε.Ε. συγκεντρώνουν στρατιωτικές δυνάμεις στις Βρετανικές Βάσεις της Κύπρου
Αυτή η αυξημένη εμπιστοσύνη της Ουάσινγκτον στην Αθήνα αποτελεί απόδειξη των συντονισμένων προσπαθειών της να ελαχιστοποιήσει την εξάρτηση από τις στρατηγικά σημαντικές βάσεις της στην Τουρκία, όπως το Ιντσιρλίκ, το οποίο βρίσκεται ακόμη πιο κοντά στο πιθανό θέατρο επιχειρήσεων που περιλαμβάνει το Ισραήλ, τον Λίβανο και τη Συρία.

Η αξιοποίηση των βάσεων στην Ελλάδα, καθώς και σε κράτη που βρίσκονται στην περιφέρεια του αραβικού κόσμου, όπως η Σαουδική Αραβία, το Κουβέιτ, η Ιορδανία, το Ιράκ, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Κατάρ, υπογραμμίζει τη μακροχρόνια αβεβαιότητα στις αμερικανοτουρκικές σχέσεις, παρά την προσεκτική αποφυγή των ανοιχτά επικριτικών δηλώσεων του Στέιτ Ντιπάρτμεντ σχετικά με την Άγκυρα.