Μια ανείπωτη αεροπορική τραγωδία σημειώθηκε στη δυτική Ινδία, όταν η πτήση AI171 της Air India συνετρίβη λίγο μετά την απογείωσή της από το αεροδρόμιο του Ahmedabad, αφήνοντας πίσω της δεκάδες νεκρούς και εικόνες φρίκης.

Σύμφωνα με την Air India, μόνο ένας από τους 242 επιβαίνοντες επέζησε. Η συντριβή του Boeing 787-8 Dreamliner προκάλεσε επιπλέον απώλειες και στο έδαφος, καθώς το αεροσκάφος κατέπεσε στον ξενώνα του BJ Medical College and Hospital. Όπως δήλωσε ανώτερος γιατρός του Πολιτικού Νοσοκομείου του Ahmedabad στο CNN, ο συνολικός αριθμός των νεκρών ανέρχεται σε τουλάχιστον 290.

Η απογείωση και τα πρώτα δευτερόλεπτα του τρόμου

Η πτήση AI171 είχε απογειωθεί στις 1:39 μ.μ. τοπική ώρα με προορισμό το αεροδρόμιο Gatwick στο Λονδίνο, όπου αναμενόταν να προσγειωθεί στις 6:25 μ.μ. Σύμφωνα με τη Γενική Διεύθυνση Πολιτικής Αεροπορίας της Ινδίας, το σήμα του αεροσκάφους χάθηκε σε λιγότερο από ένα λεπτό μετά την απογείωση, σε ύψος μόλις 625 ποδιών.

Η πτήση μετέφερε 242 επιβαίνοντες, ανάμεσά τους 169 Ινδούς υπηκόους, 53 Βρετανούς, 7 Πορτογάλους και 1 Καναδό. Πολλοί εξ αυτών ενδέχεται να ταξίδευαν για να επισκεφθούν συγγενείς ή να επιστρέψουν στη Βρετανία, λόγω της μεγάλης ινδικής διασποράς στη χώρα.

Το FlightRadar24 κατέγραψε ότι το αεροσκάφος χρησιμοποίησε όλο το μήκος του διαδρόμου των 11.499 ποδιών του αεροδρομίου Ahmedabad πριν απογειωθεί.

Σήμα κινδύνου και πτώση

Λίγα δευτερόλεπτα μετά την απογείωση, το σήμα της πτήσης χάθηκε. Το αεροσκάφος είχε φτάσει σε ύψος 625 ποδιών όταν ξεκίνησε να χάνει ύψος με ταχύτητα περίπου 475 πόδια ανά λεπτό.

Το πλήρωμα αντιλήφθηκε το πρόβλημα και εξέπεμψε σήμα κινδύνου (Mayday) προς τον πύργο ελέγχου, σύμφωνα με τις αρχές πολιτικής αεροπορίας της Ινδίας.

Το σήμα δόθηκε λιγότερο από ένα λεπτό μετά την απογείωση.

Η συντριβή

Σε βίντεο που κοινοποιήθηκε από πολίτη που βρισκόταν μόλις 200 μέτρα από την περίμετρο του αεροδρομίου, το αεροσκάφος φαίνεται να δυσκολεύεται να διατηρηθεί στον αέρα. Η ουρά του αρχίζει να χαμηλώνει και τελικά εξαφανίζεται πίσω από πολυκατοικίες, προτού μια τεράστια πύρινη σφαίρα εκραγεί στον ουρανό.

Άλλα βίντεο από διαφορετικά σημεία της πόλης δείχνουν τεράστιες στήλες μαύρου καπνού. Το μεγαλύτερο μέρος του αεροσκάφους συνετρίβη σε ξενώνα του νοσοκομείου, όπου φιλοξενούνταν γιατροί. Οι εικόνες δείχνουν μεταλλικά πιάτα με άθικτο φαγητό σε τραπέζια τύπου καντίνας, ενώ τοίχοι έχουν τιναχτεί στον αέρα από την πρόσκρουση.

Κάτοικοι συγκεντρώθηκαν γύρω από το σημείο της συντριβής, προσπαθώντας να κατασβήσουν τη φωτιά και να εντοπίσουν επιζώντες. Το κουφάρι του αεροσκάφους, με το διακριτικό «VT-ANB» ακόμα ορατό, «κείτονταν» στους δρόμους γεμάτους συντρίμμια. Βίντεο δείχνουν απανθρακωμένα πτώματα να ανασύρονται από τα ερείπια, ενώ ένας άνδρας εντοπίζεται να παίρνει μια βαλίτσα από τα απομεινάρια του αεροπλάνου.

Ο μοναδικός επιζών

Η Air India επιβεβαίωσε ότι μόνο ένα άτομο επέζησε από τη συντριβή. Σύμφωνα με την εφημερίδα Hindustan Times, πρόκειται για τον Βρετανό υπήκοο, Vishwash Kumar Ramesh, ο οποίος φέρεται να καθόταν στη θέση 11A. Ο ίδιος, μιλώντας από το νοσοκομείο, δήλωσε: «30 δευτερόλεπτα μετά την απογείωση, ακούστηκε ένας δυνατός θόρυβος και το αεροπλάνο συνετρίβη. Όλα έγιναν τόσο γρήγορα».

Η οικογένειά του ανέφερε ότι επικοινώνησε μαζί του και είναι «καλά», ενώ οι γιατροί περιέγραψαν την κατάστασή του ως «όχι πολύ κρίσιμη» και αναμένουν ότι θα πάρει εξιτήριο σύντομα.

Τραυματίες στο έδαφος και αγνοούμενοι

Ο ακριβής αριθμός των θυμάτων στο έδαφος παραμένει άγνωστος. Η Ομοσπονδία Ιατρικών Συλλόγων της Ινδίας δήλωσε ότι 50-60 φοιτητές μεταφέρθηκαν σε τοπικά νοσοκομεία, ενώ τέσσερις ή πέντε φοιτητές αγνοούνται και άλλοι δύο ή τρεις νοσηλεύονται σε μονάδες εντατικής θεραπείας.

Τοποθετήσεις αξιωματούχων

Ο Ινδός πρωθυπουργός, Ναρέντρα Μόντι, χαρακτήρισε το περιστατικό «απερίγραπτα σπαρακτικό» και δήλωσε ότι συνεργάζεται με τις Αρχές. Μεταξύ των θυμάτων φέρεται να είναι και ο πρώην πρωθυπουργός της Γκουτζαράτ, Βιτζάι Ρουπάνι.

Ο Βρετανός πρωθυπουργός, Κιρ Στάρμερ, χαρακτήρισε τις εικόνες «καταστροφικές», ενώ ο υπουργός Εξωτερικών της χώρας, Ντέιβιντ Λάμι, δήλωσε ότι ενεργοποιήθηκε ομάδα διαχείρισης κρίσεων σε Νέο Δελχί και Λονδίνο.

Η επόμενη μέρα: Έρευνες και ανησυχία για την Boeing

Οι Αρχές επικεντρώνονται στον εντοπισμό των αιτίων του δυστυχήματος. Ανθρώπινο λάθος, μηχανική βλάβη ή πλημμελής συντήρηση εξετάζονται ως πιθανά σενάρια.

Υπενθυμίζεται ότι πέρυσι, καταγγελία από whistleblower ανέφερε ότι η Boeing ακολουθούσε επισφαλείς πρακτικές στην κατασκευή του μοντέλου 787 Dreamliner. Η εταιρεία χαρακτήρισε τις καταγγελίες ως «ανακριβείς», ενώ η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας των ΗΠΑ διεξάγει σχετική έρευνα.

Η μετοχή της Boeing σημείωσε πτώση άνω του 7% πριν το άνοιγμα της αγοράς την Πέμπτη, ενώ αρνητική ήταν η επίδραση και σε άλλες αεροπορικές εταιρείες.

Για την Air India, πρόκειται για ένα καταστροφικό πλήγμα στην προσπάθεια αποκατάστασης της εικόνας της ως ασφαλούς και σύγχρονης αεροπορικής εταιρείας. Το προηγούμενο σοβαρό δυστύχημα της Air India είχε σημειωθεί το 2010, με 158 νεκρούς, όταν αεροσκάφος της υπερέβη τον διάδρομο προσγείωσης στη νότια Ινδία.

CNNnewsbeast.gr