Το Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ώστιν στις Ηνωμένες Πολιτείες ανέπτυξε το ηλεκτρονικό τατουάζ, το οποίο αποκωδικοποιεί τα εγκεφαλικά κύματα για να μετρήσει την ψυχική καταπόνηση και να παρακολουθήσει εάν η εγκεφαλική ικανότητα κάποιου είναι υπερφορτωμένη.

Το ηλεκτρονικό τατουάζ στοχεύει στην παρακολούθηση των εγκεφαλικών κυμάτων ατόμων σε επαγγέλματα όπως οι ελεγκτές κυκλοφορίας και οι οδηγοί φορτηγών, όπου οι απώλειες στη νοητική ικανότητα μπορούν να έχουν σοβαρές συνέπειες.

Οι ερευνητές δήλωσαν ότι ο απώτερος στόχος τους ήταν να παρακολουθήσουν την εργασιακή απόδοση των ατόμων σε ρόλους υψηλού κινδύνου, για να διαπιστώσουν εάν χρειάζονται ένα διάλειμμα για να αποφύγουν την ψυχική κόπωση.

Η μελέτη που αξιολογήθηκε από ομοτίμους ανέφερε ότι υπήρχε ένα ιδανικό σημείο για τους εργαζόμενους σε τέτοιου είδους ρόλους, όπου ήταν αφοσιωμένοι και προσεκτικοί, χωρίς να είναι υπερφορτωμένοι.

«Αντίθετα, η απόδοση μπορεί να μειωθεί όταν το πνευματικό φόρτο εργασίας είναι πολύ χαμηλό ή πολύ υψηλό», αναφέρει η μελέτη.

«Σε χαμηλά επίπεδα πνευματικού φόρτου εργασίας, ένα άτομο μπορεί να αποσυνδεθεί και να κάνει λάθη.»

«Σε υψηλά επίπεδα, ένα άτομο μπορεί να κατακλυστεί και να χάσει τον έλεγχο.»

«Επομένως, η διαχείριση των επιπέδων πνευματικού φόρτου εργασίας των χρηστών παρουσιάζει σημαντικό ενδιαφέρον για τους σχεδιαστές ανθρώπινων συστημάτων εν κινήσει, με σκοπό τη βελτιστοποίηση της απόδοσης.»

Πώς λειτουργεί;

Σε έξι άτομα εφαρμόστηκε το τατουάζ και τους ζητήθηκε να ολοκληρώσουν δύο εργασίες σε έναν υπολογιστή που είχε σχεδιαστεί για να ελέγχει τη μνήμη τους.

Οι εργασίες διήρκεσαν περίπου δυόμισι ώρες για να αποτυπωθεί σωστά η κόπωση.

Οι εργασίες θα αυξάνονταν σε δυσκολία.

Οι ερευνητές δήλωσαν ότι οι συμμετέχοντες εμφάνισαν υψηλότερη εγκεφαλική δραστηριότητα, σηματοδοτώντας αυξημένη γνωστική ζήτηση.

Τα ηλεκτρονικά τατουάζ έχουν χρησιμοποιηθεί σε άλλες μορφές στο παρελθόν, συμπεριλαμβανομένης της ιατρικής, για να βοηθήσουν στη διάγνωση ασθενών.

Παρατήρησαν επίσης πότε εμφανιζόταν ψυχική κόπωση καθώς μειωνόταν η εγκεφαλική δραστηριότητα.

Το ηλεκτρονικό τατουάζ κατέγραψε σήματα ηλεκτροεγκεφαλογραφήματος (EEG) και ηλεκτροοφθαλμογραφίας (EOG) σε πραγματικό χρόνο, ενώ οι εργασίες ολοκληρώνονταν, και οι ερευνητές ερμήνευσαν τα αποτελέσματα.

Τα σήματα ηλεκτροεγκεφαλογραφήματος είναι η ηλεκτρική δραστηριότητα του εγκεφάλου που καταγράφεται μέσω ηλεκτροδίων που τοποθετούνται στο τριχωτό της κεφαλής, ενώ η ηλεκτροοφθαλμογραφία είναι μια τεχνική που χρησιμοποιείται για τη μέτρηση των κινήσεων των ματιών.

Τι ανακάλυψαν οι ερευνητές;
«Διαπιστώσαμε ότι το μοντέλο μπορεί να εκτιμήσει με επιτυχία το νοητικό φόρτο εργασίας για όλα τα επίπεδα και για τα έξι άτομα», αναφέρει η μελέτη.

«Αυτά τα αποτελέσματα δείχνουν ότι τα δεδομένα ηλεκτροεγκεφαλογραφήματος και ηλεκτροκαρδιογραφήματος που συλλέχθηκαν από το σύστημα e-tattoo περιείχαν επαρκείς πληροφορίες για μια αξιόπιστη εκτίμηση του πνευματικού φόρτου εργασίας που προκλήθηκε από τις [εργασίες] σε καθένα από τα έξι άτομα».

Η μελέτη διαπίστωσε ότι τα ηλεκτρονικά τατουάζ θα μπορούσαν επίσης να προβλέψουν την ψυχική καταπόνηση, πράγμα που σημαίνει ότι θα μπορούσαν ενδεχομένως να προειδοποιήσουν τα άτομα για την επικείμενη κόπωση, εάν χρειαστεί.

Οι ερευνητές δήλωσαν ότι ενώ το ηλεκτρονικό τατουάζ ήταν επιτυχημένο, είχε τους περιορισμούς του.

Διαπίστωσαν ότι η σταθερή επαφή με το δέρμα θα μπορούσε να επηρεάσει την αποτελεσματικότητά του και η εφίδρωση θα μπορούσε να μειώσει την κολλητικότητά του.

Ως αποτέλεσμα, οι ερευνητές δήλωσαν ότι θα χρειαστεί να δοκιμάσουν το ηλεκτρονικό τατουάζ εκτός εργαστηρίου για να διαπιστώσουν πλήρως την αποτελεσματικότητά του.

Ο παραδοσιακός εξοπλισμός ηλεκτροεγκεφαλογραφήματος (EEG) κοστίζει περίπου 15.000 δολάρια για λειτουργία και μπορεί να είναι ογκώδης και να μην επιτρέπει την κίνηση. Το ηλεκτρονικό τατουάζ, τα τσιπ, η μπαταρία και οι αισθητήρες του κοστίζουν περίπου 220 δολάρια.

Ο συγγραφέας Δρ. Λουίς Σέντις δήλωσε ότι αυτή ήταν μια κρίσιμη πτυχή της μελέτης. «Το χαμηλό κόστος καθιστά τη συσκευή προσιτή», είπε.

Οι ερευνητές ξεπερνούν τα όρια μεταξύ τεχνολογίας και τέχνης με την τεχνολογία που φοριέται, η οποία, όπως λένε, σύντομα θα γίνει mainstream μόδα.

«Μία από τις επιθυμίες μου είναι να μετατρέψω το ηλεκτρονικό τατουάζ σε ένα προϊόν που θα μπορούμε να φοράμε στο σπίτι».

Ο Δρ Σέντις δήλωσε ότι το ηλεκτρονικό τατουάζ θα μπορούσε ενδεχομένως να είναι επαναστατικό σε χώρους εργασίας όπου η ψυχική κόπωση αποτελεί πραγματικό κίνδυνο για τους εργαζομένους.

«Παρακολουθούμε εδώ και καιρό τη σωματική υγεία των εργαζομένων, εντοπίζοντας τραυματισμούς και μυϊκές καταπονήσεις», είπε.

«Τώρα έχουμε τη δυνατότητα να παρακολουθούμε την ψυχική καταπόνηση, η οποία δεν έχει καταγραφεί.»

«Αυτό θα μπορούσε να αλλάξει ριζικά τον τρόπο με τον οποίο οι οργανισμοί διασφαλίζουν τη συνολική ευημερία του εργατικού δυναμικού τους».

Ο μεταπτυχιακός ερευνητής Jihoon Lim του Πανεπιστημίου της Μελβούρνης εργάζεται πάνω σε μια παρόμοια τεχνολογία για την παρακολούθηση της μυϊκής κόπωσης.

Είπε ότι η ακριβής παρακολούθηση της κόπωσης στον χώρο εργασίας ήταν θέμα ασφάλειας.

«Η κόπωση, ιδίως η ψυχική, μπορεί να επηρεάσει κρίσιμες γνωστικές λειτουργίες όπως η συγκέντρωση, η λήψη αποφάσεων και η ταχύτητα αντίδρασης, αυξάνοντας τον κίνδυνο λαθών και ατυχημάτων στον χώρο εργασίας», είπε.

«Επομένως, η ακριβής παρακολούθηση της κόπωσης σε πραγματικό χρόνο είναι απαραίτητη για την ελαχιστοποίηση αυτών των κινδύνων και τη διατήρηση βέλτιστων προτύπων παραγωγικότητας και ασφάλειας.»

Ο κ. Λιμ είπε ότι τα φορητά τατουάζ ήταν μια σημαντική εξέλιξη για τους επιστήμονες.

«Τα ηλεκτρονικά τατουάζ είναι ιδιαίτερα πολύτιμα επειδή προσφέρουν συνεχή, μη επεμβατική και διακριτική παρακολούθηση», είπε.

«Οι παραδοσιακές μέθοδοι αξιολόγησης της κόπωσης συχνά βασίζονται σε υποκειμενικές αυτοαναφορές ή σε περιστασιακές κλινικές αξιολογήσεις, οι οποίες μπορεί να είναι ασυνεπείς ή ελλιπείς. Αντίθετα, τα ηλεκτρονικά τατουάζ παρέχουν αντικειμενικά, φυσιολογικά δεδομένα σε πραγματικό χρόνο.»

«Αυτή η ευκολία χρήσης ενθαρρύνει την τακτική χρήση, ακόμη και κατά τη διάρκεια παρατεταμένων επαγγελματικών δραστηριοτήτων, χωρίς να προκαλεί δυσφορία ή να διαταράσσει τις εργασιακές ρουτίνες.»

Ο κ. Λιμ είπε ότι η τεχνολογία θα μπορούσε ενδεχομένως να βοηθήσει τους εργαζομένους να παρακολουθούν την ευημερία τους.

«Οι εργαζόμενοι μπορούν να διαχειριστούν προληπτικά την κόπωσή τους, βελτιώνοντας σημαντικά την ασφάλεια στον χώρο εργασίας, τα αποτελέσματα για την υγεία και τη συνολική αποδοτικότητα», είπε.

«Επιτρέποντας την έγκαιρη ανίχνευση της κόπωσης, τα ηλεκτρονικά τατουάζ επιτρέπουν έγκαιρες παρεμβάσεις, συμπεριλαμβανομένων προσαρμογών στα προγράμματα εργασίας, εναλλαγών εργασιών και διαλειμμάτων ανάπαυσης, μειώνοντας έτσι τους κινδύνους στον χώρο εργασίας και ενισχύοντας την ευεξία και την παραγωγικότητα των εργαζομένων».

Η έρευνα υποστηρίχθηκε από το Γραφείο Ερευνών του Στρατού των ΗΠΑ και δημοσιεύθηκε στο Cell Press.

Και αυτό είναι μόνο η αρχή…πάντα για το “καλό” μας.

el.gr