Νέα έκθεση αποκαλύπτει ότι τα αποθέματα έκτακτης ανάγκης πετρελαίου της Αμερικής συρρικνώνονται ραγδαία.

Σύμφωνα με δημοσίευμα του Newsweek, τα αποθέματα πετρελαίου της Αμερικής εξαντλούνται με ανησυχητικό ρυθμό, καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες αξιοποιούν τα αποθέματα έκτακτης ανάγκης για να αντιμετωπίσουν την παγκόσμια ενεργειακή αναταραχή που προκλήθηκε από τον συνεχιζόμενο πόλεμο με το Ιράν.

Τα αποθέματα αργού πετρελαίου των ΗΠΑ κατέγραψαν απότομες συνεχόμενες εβδομαδιαίες μειώσεις, με τις εξαγωγές να αυξάνονται εν μέσω προσπαθειών σταθεροποίησης των διεθνών αγορών που πιέζονται από τις διαταραχές του εφοδιασμού.

Τα τελευταία στοιχεία από την Υπηρεσία Πληροφοριών Ενέργειας των ΗΠΑ (EIA) αποκαλύπτουν μια πτώση ρεκόρ 17,8 εκατομμυρίων βαρελιών για την εβδομάδα που έληξε στις 15 Μαΐου, ωθώντας τα συνολικά αποθέματα -συμπεριλαμβανομένων εκείνων που διατηρούνται στο Στρατηγικό Απόθεμα Πετρελαίου (SPR)- στο χαμηλότερο επίπεδό τους εδώ και σχεδόν ένα χρόνο.

Η μείωση της παραγωγής έρχεται καθώς το κλείσιμο του Στενού του Ορμούζ από τα τέλη Φεβρουαρίου έχει προκαλέσει αυτό που ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας έχει χαρακτηρίσει ως μία από τις πιο σοβαρές ενεργειακές κρίσεις στην ιστορία. Οι παγκόσμιες τιμές του πετρελαίου έχουν εκτοξευθεί, οδηγώντας τις τιμές του φυσικού αερίου στις ΗΠΑ σε άνοδο περίπου 50%, σε μέσο όρο πάνω από 4,50 δολάρια ανά γαλόνι.

Μεγάλο μέρος της πρόσφατης μείωσης προέρχεται από τις απελευθερώσεις από το SPR. Τον Μάρτιο, η κυβέρνηση Τραμπ ανακοίνωσε σχέδια για την απελευθέρωση περίπου 172 εκατομμυρίων βαρελιών σε διάστημα 120 ημερών, στο πλαίσιο μιας συντονισμένης διεθνούς προσπάθειας για την άμβλυνση των πιέσεων στις τιμές.

Αυτή η ενέργεια αντικατοπτρίζει τη μεγαλύτερη που έχει διαταχθεί ποτέ από τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν για την έκδοση αποδεικτικών στοιχείων από το SPR το 2022, την οποία ο Τραμπ είχε προηγουμένως επικρίνει.

Οι ειδικοί στον τομέα της ενέργειας προειδοποιούν ότι η συρρίκνωση του αποθέματος πετρελαίου καθιστά το έθνος πιο ευάλωτο. «Οι μειώσεις των αποθεμάτων έχουν λειτουργήσει ως αμορτισέρ μέχρι στιγμής, βοηθώντας στην αποτροπή της ακόμη υψηλότερης αύξησης των τιμών του πετρελαίου», δήλωσε ο Bob McNally, ιδρυτής και πρόεδρος του Rapidan Energy Group. «Αλλά καθώς αυτά τα αποθέματα μειώνονται στα ελάχιστα λειτουργικά επίπεδα αυτό το καλοκαίρι, αυτό το φαινόμενο αμορτισέρ θα εξασθενήσει».

Ο αναλυτής Τομ Κλόζα της Gulf Oil τόνισε τις αυξανόμενες ανησυχίες, λέγοντας στο Newsweek ότι τα στοιχεία είναι πιθανό να «προκαλέσουν ανησυχία», ενώ οι παρατηρητές φαίνεται να «αγνοούν τα κίτρινα φώτα» σχετικά με τις πιθανές επιπτώσεις στις τιμές της βενζίνης και του ντίζελ.

Ο οικονομολόγος Γουίλι Κ. Σι πρόσθεσε: «Μπορούμε να περάσουμε από αυτό το πετρέλαιο αρκετά γρήγορα, με αντίκτυπο στην τιμολόγηση που δεν έχει γίνει πραγματικά τόσο σημαντικός για τους περισσότερους καταναλωτές».