Λύθηκε το μυστήριο των αιγυπτιακών μούμιων μπαμπουίνων μετά από 118 χρόνια

Το 1905, η ανακάλυψη μουμιοποιημένων μπαμπουίνων στην Αίγυπτο πυροδότησε περισσότερο από έναν αιώνα εικασίες σχετικά με την προέλευσή τους. Τώρα, μετά από 118 χρόνια, μια πρωτοποριακή μελέτη δίνει απαντήσεις στα μυστήρια που τους περιβάλλουν.

Οι μουμιοποιημένοι μπαμπουίνοι, που χρονολογούνται από το 800-540 π.Χ., βρέθηκαν στο Gabbanat el-Qurud, γνωστό ως η «Κοιλάδα των Πιθήκων». Ωστόσο, το hamadryas baboons, Το εν λόγω είδος δεν είναι εγγενές στην Αίγυπτο, αλλά μάλλον στο Κέρας της Αφρικής και στη νοτιοδυτική περιοχή της Αραβικής Χερσονήσου.

Αυτοί οι μπαμπουίνοι είχαν πολιτιστική σημασία για τους αρχαίους Αιγύπτιους, οι οποίοι τους μουμιοποίησαν και τους πρόσφεραν ως αναθηματικά αναμνηστικά για να τιμήσουν τον Θωθ, τον θεό της μάθησης και της σοφίας, που αντιπροσωπευόταν από έναν μπαμπουίνο hamadryas. Πώς όμως κατέληξαν αυτοί οι μπαμπουίνοι στην Αίγυπτο;

Το 2020, οι ερευνητές εντόπισαν τη γενέτειρά του στο Κέρας της Αφρικής. Τώρα, μια νέα μελέτη όχι μόνο βελτίωσε περαιτέρω αυτή τη θέση, αλλά πραγματοποίησε επίσης την πρώτη επιτυχημένη ανάλυση του αρχαίου DNA από μουμιοποιημένα πρωτεύοντα πλην του ανθρώπου.

Η καινοτόμος γενετική ανάλυση περιελάμβανε τη μελέτη των μιτοχονδριακών γονιδιωμάτων των μουμιοποιημένων μπαμπουίνων και τη σύγκρισή τους με τους σύγχρονους μπαμπουίνους. Εξάγοντας DNA από δείγμα μουσείου, οι επιστήμονες εντόπισαν τον τόπο προέλευσης των πιθήκων σε περιοχή γύρω από την Ερυθραίαπιθανώς κοντά στο θρυλικό λιμάνι Adulis.

Ο Adulis, γνωστός στα αρχαία κείμενα ως τόπος εμπορίου ειδών πολυτελείας και ζώων, φαινόταν πιθανός υποψήφιος για την αναχώρηση των μπαμπουίνων στην Αίγυπτο. Ωστόσο, προέκυψε μια ασυμφωνία, καθώς ο Adulis άκμασε πολύ αφότου διατηρήθηκαν οι μούμιες των μπαμπουίνων, εξηγεί το IFLScience.

Αυτό οδήγησε τους ερευνητές να εξετάσουν ένα άλλο λιμάνι, το Punt, που συχνά συνδέεται με την προέλευση των μπαμπουίνων και από το οποίο η Αίγυπτος εισήγαγε αγαθά μέχρι την πρώτη χιλιετία π.Χ.

Η ακριβής τοποθεσία του Punt ήταν ένα ιστορικό μυστήριο. Η νέα μελέτη προτείνει ότι Ο Punt και ο Adulis είναι στην πραγματικότητα το ίδιο μέρος, αναφέρεται με διαφορετικά ονόματα σε διαφορετικές εποχές. Η μελέτη δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο περιοδικό eLife.

«Οι αιγυπτιολόγοι αναρωτιούνται από καιρό για το Punt, καθώς το βλέπουν ως τοποθεσία στα πρώτα παγκόσμια θαλάσσια δίκτυα εμπορίου και αφετηρία για την οικονομική παγκοσμιοποίηση. Το δείγμα που μελετήσαμε ταιριάζει χρονολογικά στις τελευταίες γνωστές αποστολές στο Punt. Γεωγραφικά, ωστόσο, ταιριάζει στο Adulis, ένα μέρος που, αιώνες αργότερα, ήταν γνωστό ως τόπος εμπορίου, και για πρωτεύοντα θηλαστικά», εξηγεί η επικεφαλής συγγραφέας του άρθρου, Gisela Kopp.

Έτσι, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι μούμιες μπαμπουίνων είναι συνδέεται με τους εμπορικούς δρόμους και τις πολιτιστικές πρακτικές της αρχαίας Αιγύπτου. Αν και το μυστήριο της προέλευσής του μπορεί να λυθεί, παραμένουν ερωτήματα σχετικά με το πραγματικό του νόημα.

kipos.firenews