ΗΠΑ: Ο δράστης του Μέιν βρέθηκε νεκρός

ΗΠΑ: Ο δράστης του Μέιν βρέθηκε νεκρός

Το έντονο ανθρωποκυνηγητό στο Μέιν έφτασε στο τέλος του. Ο φερόμενος ως αρχιτέκτονας των πιο καταστροφικών μαζικών πυροβολισμών στις Ηνωμένες Πολιτείες φέτος, που στοίχισαν τη ζωή σε 18 ανθρώπους και αποτελούν έναν από τους φονικότερους των τελευταίων ετών, βρέθηκε νεκρός το βράδυ της Παρασκευής. Σύμφωνα με τις πρώτες αναφορές, έβαλε τέλος στη ζωή του, όπως επιβεβαίωσαν οι αρχές.

Η κυβερνήτης Τζάνετ Μιλς μετέφερε τα θλιβερά νέα κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, σηματοδοτώντας το αποκορύφωμα 48 ωρών γεμάτων με αυστηρές προσπάθειες αναζήτησης, αυξανόμενη ανησυχία και τον περιορισμό των κατοίκων του Λιούιστον.

Το εν λόγω άτομο, το οποίο αναγνωρίστηκε ως ο Ρόμπερτ Καρντ, ένας 40χρονος έφεδρος του στρατού, φαίνεται ότι έβαλε τέλος στη ζωή του με πυροβόλο όπλο, σύμφωνα με τον Μάικλ Σόσακ, αξιωματούχο δημόσιας ασφάλειας που επιβλέπει τη δημόσια ασφάλεια του Μέιν.

Οι λεπτομέρειες γύρω από το πότε ο ύποπτος προχώρησε σε αυτό το δραστικό βήμα παραμένουν προς το παρόν άγνωστες.

Τα τραγικά γεγονότα εκτυλίχθηκαν το μοιραίο βράδυ της Τετάρτης, όταν ο Καρντ, οπλισμένος με ημιαυτόματο τουφέκι, εξαπέλυσε καταιγισμό πυρών μέσα σε αίθουσα μπόουλινγκ του Λιούιστον. Περίπου δέκα λεπτά αργότερα, έβαλε στο στόχαστρο ένα εστιατόριο-μπαρ στην πόλη των 36.000 κατοίκων, αφήνοντας πίσω του 18 άτομα νεκρά και 13 τραυματίες.

Το άψυχο σώμα του ανακαλύφθηκε σε κοντινή απόσταση από ένα ποτάμι στο Lisbon Falls, περίπου είκοσι λεπτά από το Lewiston, την Παρασκευή, γύρω στις 7:45 μ.μ. τοπική ώρα (ή 2:45 π.μ. EDT την επόμενη ημέρα). Το όχημά του εντοπίστηκε στην ίδια περιοχή.

Κατά τη διάρκεια του απογεύματος στο Lisbon Falls, οι αρχές έκλεισαν τους δρόμους που οδηγούν στον ποταμό Androscoggin, όπως παρατήρησε ανταποκριτής του Γαλλικού Πρακτορείου.

“Απόψε, οι κάτοικοι του Μέιν μπορούν συλλογικά να ανασάνουν με ανακούφιση”, εξέφρασε η πολιτειακή γερουσιαστής Σούζαν Κόλινς μέσω μιας πλατφόρμας κοινωνικής δικτύωσης (πρώην Twitter). Διευκρίνισε ότι ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν την ενημέρωσε προσωπικά ότι “ο δράστης των αποτρόπαιων επιθέσεων στο Λιούιστον βρέθηκε”.

Καθώς το ανθρωποκυνηγητό συνεχιζόταν την προηγούμενη ημέρα, οι αρχές ήραν τα περιοριστικά μέτρα για τους κατοίκους, προειδοποιώντας ωστόσο ότι η κατάσταση παρέμενε “επικίνδυνη” και καλώντας τους να παραμείνουν σε επαγρύπνηση.

Ο απολογισμός αυτής της τραγωδίας είναι αναμφισβήτητα βαρύς, με επτά ζωές να χάνονται στο μπόουλινγκ και οκτώ στο εστιατόριο. Με τραγικό τρόπο, τρία τραυματισμένα άτομα υπέκυψαν στα τραύματά τους στο νοσοκομείο. Τα θύματα κυμαίνονταν από 14 έως 76 ετών και μεταξύ αυτών ήταν ένας πατέρας και ένας γιος ηλικίας 44 και 14 ετών, καθώς και ένα ζευγάρι ηλικίας 73 και 76 ετών.

Ένα κέντρο εκπαίδευσης κωφών που βρίσκεται σε ένα μικρό νησί 45 λεπτά οδικώς νότια του Λιούιστον υπέστη καταστροφικό πλήγμα. Μεταξύ των θυμάτων στο μπαρ Schemengees bar and Grille ήταν τέσσερα άτομα που συνδέονται με το εκπαιδευτικό ίδρυμα, αποτελούμενα από πρώην μαθητές, μέλη του διδακτικού προσωπικού και συγγενείς, όπως διευκρίνισε στο Γαλλικό Πρακτορείο η διευθύντρια του ιδρύματος Κάρεν Χόπκινς.

Η τραγωδία της Τετάρτης συγκαταλέγεται στις πιο πολύνεκρες στις Ηνωμένες Πολιτείες μετά τους πυροβολισμούς σε σχολείο στο Ουβάλντε του Τέξας, όπου ένας έφηβος αφαίρεσε τη ζωή από 19 μικρά παιδιά και δύο δασκάλους τον Μάιο του 2022.

Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν, με αφορμή αυτή την “τραγική” και “παράλογη” πράξη, επανέλαβε την έκκλησή του προς το Κογκρέσο να θεσπίσει “απαγόρευση των τουφεκιών εφόδου”. Σε δελτίο Τύπου του Λευκού Οίκου, δήλωσε ότι “οι Αμερικανοί δεν αξίζουν να ζουν μέσα στο φόβο”, αναφερόμενος στις δύο τελευταίες οδυνηρές ημέρες.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες φέρουν τις σοβαρές συνέπειες της ευρείας διαθεσιμότητας πυροβόλων όπλων εντός των συνόρων τους και της εύκολης πρόσβασης που απολαμβάνουν οι πολίτες τους. Με περίπου 400 εκατομμύρια όπλα, περισσότερα από τον πληθυσμό, οι στατιστικές δείχνουν ότι ένας στους τρεις ενήλικες κατέχει τουλάχιστον ένα πυροβόλο όπλο και σχεδόν ένας στους δύο κατοικεί σε νοικοκυριό με πυροβόλο όπλο.

Το αποτέλεσμα αυτής της επικράτησης είναι ένα ανησυχητικά υψηλό ποσοστό θανάτων που σχετίζονται με όπλα στις Ηνωμένες Πολιτείες, σε πλήρη αντίθεση με άλλες οικονομικά ανεπτυγμένες χώρες, ακόμη και αν εξαιρεθούν οι αυτοκτονίες. Σύμφωνα με στοιχεία από το εξειδικευμένο αρχείο για τη βία από όπλα, περισσότερα από 15.000 άτομα έχουν χάσει τη ζωή τους από πυροβολισμούς στη χώρα φέτος.

Ωστόσο, αξίζει να σημειωθεί ότι το Μέιν είναι μία από τις πολιτείες με σχετικά χαμηλό ποσοστό ανθρωποκτονιών. Οι 18 νεκροί από το περιστατικό της Τετάρτης, σύμφωνα με τη μη κυβερνητική οργάνωση Everytown for Gun Safety, ξεπερνούν τον ετήσιο μέσο όρο των ανθρωποκτονιών που σχετίζονται με όπλα στην πολιτεία.

Μέχρι στιγμής, οι πολιτειακές αρχές απέχουν από το να προβούν σε εκτίμηση των κινήτρων του δράστη της σφαγής. Οι αναφορές αναφέρουν ότι είχε ιστορικό ψυχικής ασθένειας και είχε εισαχθεί σε ίδρυμα ψυχικής υγείας για δύο εβδομάδες το καλοκαίρι πριν από την αποφυλάκισή του.

Το άψυχο σώμα του Ρόμπερτ Καρντ ανακαλύφθηκε όχι μακριά από το κέντρο ανακύκλωσης όπου εργαζόταν μέχρι την πρόσφατη απόλυσή του.