Με διάμετρο περίπου 18,7 μέτρα, ο 2025 PN7 είναι εξαιρετικά μικρός και η παρουσία του έγινε σαφής μόνο χάρη σε έρευνες του ουρανού που σαρώνουν επανειλημμένα τις ίδιες περιοχές του διαστήματος

Η Γη απέκτησε έναν μικροσκοπικό νέο σύντροφο στο ταξίδι της.

Η NASA επιβεβαίωσε ότι ένας μικρός αστεροειδής, με το όνομα 2025 PN7, κινείται τώρα στο διάστημα σε σχεδόν ομοιόμορφη απόσταση με τον πλανήτη μας, καθιστώντας τον ένα προσωρινό σχεδόν φεγγάρι που θα παραμείνει κοντά μας μέχρι περίπου το 2083, όπως αναφέρει το Earth.com.

Με διάμετρο περίπου 18,7 μέτρα, ο 2025 PN7 είναι εξαιρετικά μικρός και η παρουσία του έγινε σαφής μόνο χάρη σε έρευνες του ουρανού που σαρώνουν επανειλημμένα τις ίδιες περιοχές του διαστήματος αναζητώντας αμυδρά, αργά κινούμενα αντικείμενα.

Μοιράζεται την τροχιακή περίοδο της Γης τόσο κοντά που, από τη δική μας οπτική γωνία, φαίνεται να αιωρείται κοντά μας για δεκαετίες, παρόλο που στην πραγματικότητα βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον Ήλιο, όπως περιγράφεται λεπτομερώς σε αυτή τη μελέτη.

Τα οιονεί φεγγάρια δεν είναι πραγματικοί δορυφόροι.
Δεν είναι συνδεδεμένα με τη Γη όπως η Σελήνη.

Αντίθετα, ακολουθούν τις δικές τους ηλιακές τροχιές που παραμένουν τόσο κοντά στη δική μας που φαίνεται να μας συνοδεύουν.

Το Κέντρο Μικρών Πλανητών επικυρώνει αυτές τις ανακαλύψεις και δημοσιεύει τα τροχιακά δεδομένα που επιτρέπουν στους ερευνητές να τις παρακολουθούν, ενώ η βάση δεδομένων της NASA για αντικείμενα κοντά στη Γη επιβεβαιώνει εάν ένα αντικείμενο ταιριάζει με την υπογραφή ενός επισκέπτη που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τη Γη.

Οι αστρονόμοι εντόπισαν για πρώτη φορά τον 2025 PN7 χρησιμοποιώντας την έρευνα Pan STARRS στη Χαβάη.
Η αμυδρή του ένταση δυσκόλεψε την ανίχνευσή του νωρίτερα, αλλά μόλις έφτασαν οι μετρήσεις φωτεινότητάς του, οι ερευνητές μπόρεσαν να εκτιμήσουν το μέγεθός του και να ελέγξουν πόσο στενά ταίριαζε η τροχιά του με το έτος της Γης.

Αυτή η αντιστοίχιση αποτελεί ένδειξη ότι ένας αστεροειδής μπορεί να είναι ένα σχεδόν φεγγάρι αντί για έναν περαστικό βράχο.

Αυτά τα αντικείμενα παραμένουν στον πλανήτη χάρη σε ένα χρονομετρικό κόλπο που ονομάζεται μέσος συντονισμός κίνησης.

Περιφέρονται γύρω από τον Ήλιο σε έναν ρυθμό που τα κρατάει κοντά στη Γη για μεγάλα χρονικά διαστήματα, παρόλο που η βαρύτητα της Γης δεν είναι αυτή που τα κρατά εκεί.

Με την πάροδο των δεκαετιών, μικρές δυνάμεις όπως το ηλιακό φως και οι πλανητικές έλξεις τελικά τα απομακρύνουν, αλλά προς το παρόν, το 2025 PN7 είναι παγιδευμένο σε έναν μακρύ, αργό χορό με τον πλανήτη μας.

Αν και μικροσκοπικοί, αυτοί οι σύντροφοι είναι σημαντικοί.
Βοηθούν τους επιστήμονες να μελετήσουν πώς συμπεριφέρονται τα μικρά αντικείμενα κοντά σε πλανήτες, να βελτιώσουν τις εκτιμήσεις κινδύνου και να δοκιμάσουν τεχνικές πλοήγησης και δειγματοληψίας για μελλοντικές αποστολές.
Ορισμένα οιονεί φεγγάρια, όπως το μεγαλύτερο σε διάρκεια ζωής Καμοαλέουα, έχουν δείξει ακόμη και ίχνη ορυκτών που μοιάζουν με τη σελήνη, εγείροντας ερωτήματα σχετικά με το αν κάποια μπορεί να είναι αρχαία θραύσματα που έχουν αποκολληθεί από μεγαλύτερα σώματα.

Το 2025 PN7 δεν θα επηρεάσει τις παλίρροιες, δεν θα φωτίσει τον νυχτερινό ουρανό και δεν θα πλησιάσει τη Γη.

Απλώς θα κάνει κύκλους γύρω από τον Ήλιο παράλληλα με εμάς, ένας ακίνδυνος επισκέπτης που προσφέρει στους ερευνητές μια ακόμη ευκαιρία να μελετήσουν τη δυναμική της κοσμικής μας γειτονιάς.

www.bankingnews.gr