Έξι άγνωστοι σχηματισμοί εντοπίστηκαν 2.900 χλμ. κάτω από την επιφάνεια της Γης

Έξι άγνωστες μέχρι σήμερα δομές εντοπίστηκαν βαθιά στο εσωτερικό της Γης, κοντά στο όριο πυρήνα και μανδύα, σε βάθος περίπου 2.900 χιλιομέτρων.

Η ανακάλυψη έγινε μέσα από ανάλυση σεισμικών κυμάτων και όχι με άμεση παρατήρηση, καθώς κανένα ανθρώπινο γεωτρύπανο δεν έχει πλησιάσει σε τέτοια βάθη.

Πώς τις βρήκαν

Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν τεχνικές machine learning για να αναλύσουν πάνω από δύο εκατομμύρια σεισμικές καταγραφές των τελευταίων δεκαετιών. Από αυτές εντόπισαν περίπου 175.000 αδύναμα σήματα που σχετίζονται με τα λεγόμενα PKP precursors.

Τα σήματα αποκάλυψαν περιοχές όπου τα σεισμικά κύματα διασκορπίζονται με τρόπο που υποδηλώνει διαφορετική σύσταση ή δομή του υλικού στο βαθύ μανδύα.

Γιατί έχει σημασία

Οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν ακόμη με βεβαιότητα τι ακριβώς είναι οι έξι σχηματισμοί. Πιθανές εξηγήσεις περιλαμβάνουν υπολείμματα βυθισμένων τεκτονικών πλακών, ζώνες με διαφορετική θερμοκρασία ή χημική σύσταση και υλικά που έχουν μεταβληθεί κάτω από ακραία πίεση.

Η χαρτογράφηση αυτών των περιοχών μπορεί να βοηθήσει στην καλύτερη κατανόηση του πώς κινείται ο μανδύας, πώς μεταφέρεται θερμότητα από τον πυρήνα και πώς βαθιές διεργασίες συνδέονται με ηφαιστειακή και τεκτονική δραστηριότητα.

Πηγή

Journal of Geophysical Research: Solid Earth, με σημερινή κάλυψη από Thestival και Gazzetta.

Featured image: NASA / Unsplash.