Εξαπλώνεται η επιδημία πνευμονίας: Μητέρα αφηγείται τη νοσηλεία του γιου της με χαρακτηριστική αναπνευστική πάθηση

Επιδημία πνευμονίας: Λευκός Πνεύμονας’ εν μέσω αυξανόμενων ανησυχιών

Καθώς μια αινιγματική επιδημία πνευμονίας πλήττει εκατοντάδες παιδιά στην Κίνα και έρχεται στην επιφάνεια σε διάφορες ευρωπαϊκές χώρες, μια Αμερικανίδα μητέρα μοιράζεται την οδυνηρή εμπειρία της νοσηλείας του γιου της λίγες ώρες πριν αντιμετωπίσει την ανησυχητική κατάσταση που ονομάζεται “λευκός πνεύμονας”.

Παιδιά σε περιοχές που παλεύουν με επιδημίες, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας, εισάγονται σε νοσοκομεία με πνευμονία, με αποτέλεσμα να επινοηθεί ο όρος “λευκός πνεύμονας” για να περιγράψει αυτή τη διάχυτη επιδημία. Η προέλευση αυτού του φαινομένου παραμένει καλυμμένη από μυστήριο, με τους επαγγελματίες της ιατρικής να το αποδίδουν σε ένα μείγμα φαινομενικά συνηθισμένων ιών. Στην Κίνα, η άρση των περιορισμών εικάζεται ότι εξέθεσε τα παιδιά σε αυτούς τους ιούς μετά από μια παρατεταμένη περίοδο περιορισμένης επαφής, παρόμοια με τα περιστατικά που παρατηρήθηκαν σε άλλα μέρη του κόσμου πέρυσι.

Ωστόσο, στο Οχάιο, μια ανήσυχη μητέρα, η Molly Campbell, περιγράφει λεπτομερώς πώς ο μέχρι πρότινος υγιής έφηβος γιος της, William McCarren, γλίτωσε οριακά από πιθανή εγκεφαλική βλάβη αφού υπέκυψε στη μυστηριώδη πνευμονία που πλήττει τα παιδιά.

Ο Γουίλιαμ, 14 ετών, μεταφέρθηκε επειγόντως στο νοσοκομείο μια Τετάρτη, εκδηλώνοντας συμπτώματα έντονου πόνου στο στήθος και δύσπνοιας μετά την επιστροφή του από το σχολείο. Η Molly Campbell αφηγήθηκε την οδυνηρή σκηνή, δηλώνοντας ότι ο γιος της φαινόταν εξαιρετικά χλωμός και πάσχιζε να διατηρήσει τις αισθήσεις του, εκφράζοντας φόβους για λιποθυμία.

Φτάνοντας στα επείγοντα περιστατικά, οι γιατροί μετέφεραν την ανησυχητική είδηση ότι οι πνεύμονες του William είχαν κατακλυστεί από υγρό, στερώντας από τα όργανά του ζωτικό οξυγόνο. Η Molly μοιράστηκε με δάκρυα: “Είπαν ότι αν το υγρό πήγαινε πολύ χαμηλότερα θα μπορούσε να έχει προκαλέσει με κάποιο τρόπο εγκεφαλική βλάβη. Ήταν εξαιρετικά φοβισμένος. Ήμασταν πραγματικά τυχεροί”. Οι εξετάσεις αποκάλυψαν ότι τα επίπεδα οξυγόνου στο αίμα του είχαν πέσει περίπου στο 75%, μια επικίνδυνη κατάσταση δεδομένου ότι το 70% θεωρείται απειλητικό για τη ζωή.

Ο William έλαβε διάγνωση μυκοπλάσματος, της βακτηριακής λοίμωξης που βρίσκεται στον πυρήνα των επιδημιών πνευμονίας που παρατηρήθηκαν στην Κίνα και σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες. Στην κομητεία Warren του Οχάιο, όπου κατοικεί η οικογένεια McCarren, πάνω από 140 παιδιά, συμπεριλαμβανομένου του William, έχουν προσβληθεί από αυτή τη σοβαρή πνευμονική πάθηση, γεγονός που ώθησε τους αξιωματούχους υγείας να κηρύξουν επιδημία.

Οι υγειονομικές αρχές της κομητείας Warren ανέφεραν έναν ασυνήθιστα υψηλό αριθμό κρουσμάτων πνευμονίας, που ανέρχονται σε 145 από τον Αύγουστο, με τη μέση ηλικία των ασθενών να είναι περίπου 8 ετών. Αν και δεν έχουν αναφερθεί θανάτοι, ο μεγάλος όγκος των κρουσμάτων θεωρείται αξιοσημείωτος. Το μυκόπλασμα, που έχει ταυτοποιηθεί ως ο βακτηριακός ένοχος, προκαλεί συνήθως ήπια κρούσματα και σπάνιους θανάτους κατά τη διάρκεια επιδημιών που εκδηλώνονται περίπου κάθε πέντε χρόνια. Ο χαρακτηριστικός παράγοντας αυτή τη φορά, όπως τονίζουν οι ειδικοί, είναι η εξασθενημένη ανοσία των παιδιών λόγω του κλειδώματος, του κλεισίματος των σχολείων και των εντολών μάσκας.

Η επιδημία επεκτείνεται πέραν των συνόρων, επηρεάζοντας την Κίνα και ευρωπαϊκές χώρες όπως η Ολλανδία και η Δανία. Ωστόσο, οι επαγγελματίες του ιατρικού κλάδου τονίζουν ότι τα κρούσματα αυτά δεν είναι αποτέλεσμα μετάδοσης από χώρα σε χώρα.

Αναλογιζόμενη την τραυματική εμπειρία, η μητέρα του William, Molly, αναγνωρίζει ότι η αναζήτηση ιατρικής φροντίδας νωρίτερα θα ήταν ίσως συνετή, προτρέποντας τους γονείς να συμβουλεύονται αμέσως ειδικούς εάν τα παιδιά τους παρουσιάζουν σημάδια ασθένειας. Ενώ ο Γουίλιαμ πήρε εξιτήριο από το νοσοκομείο, η Μόλι συμβουλεύτηκε να τον παρακολουθεί στενά για τυχόν σημάδια αναπνευστικής δυσχέρειας, τονίζοντας τη συνεχή επαγρύπνηση που απαιτείται μπροστά σε αυτό το ανησυχητικό ξέσπασμα πνευμονίας.