Δουλείες με φούντες για τους τούρκους λομπίστες στην Ουάσιγκτον του Τραμπ

Ήταν το ίδιο έτος που τα βίντεο που διέρρευσαν, φαίνονταν να δείχνουν τον τότε πρωθυπουργό Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν να δίνει εντολή στον γιο του Μπιλάλ να ξεφορτωθεί τεράστια χρηματικά ποσά που συνδέονταν με ένα σχέδιο ξεπλύματος χρημάτων πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων.

“Λοιπόν , αυτό που σου λέω είναι, παίρνετε όλα όσα έχετε στο σπίτι και τα βγάζετε έξω ,” ακούγονταν ο Ερντογάν να λέει στο γιο του, σε ηχογραφήσεις που είδαν γρήγορα εκατομμύρια στο YouTube και μεταφράστηκαν από τα τουρκικά στα αγγλικα από την κλειστή πλέον τουρκική εφημερίδα, Zaman.

“Τι μπορώ να κρατήσω εγω , μπαμπά”, απάντησε ο Bilal στο βιντεο . “Υπάρχουν τα λεφτά σου στο χρηματοκιβώτιο.”

Δημοσιευμένες στις αρχές του 2014, οι κασέτες απεικόνιζαν τον Ερντογάν να ανησυχεί ότι η αστυνομία της Ιστανμπούλ διεξήγαγε εσωτερικές επιδρομές στους ανώτερους αξιωματούχους του κυβερνώντος Κόμματος Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης και του τότε συμμάχου του, Reza Zarrab, εμπόρου χρυσού που κατηγορείται για διαφθορά. Η Τουρκική κυβέρνηση αμφισβήτησε την αυθεντικότητά τους, ωστόσο ακαδημαϊκοί ερευνητές κατέρριψαν κάθε τέτοιο ισχυρισμό .

Ο Zarrab μάλιστα τρία χρόνια αργότερα σε μια ομοσπονδιακή δικαστική αίθουσα της Νέας Υόρκης θα εμπλέξει τον Erdoğan σε μια συνωμοσία δωροδοκιών με στόχο την παραβίαση των αμερικανικών κυρώσεων κατά του Ιράν. Μια εξέλιξη που ο Ερντογάν προσπάθησε να αποφύγει ασκώντας έντονες πιέσεις με την βοήθεια του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και του δικηγόρου του, Rudy Giuliani.

Το Court News μελέτησε τη βάση δεδομένων του Υπουργείου Δικαιοσύνης σχετικά με ομάδες λομπι , για να εντοπίσει τους πέντε μεγαλύτερους αποδέκτες χρημάτων που συνδέονται με την τουρκική κυβέρνηση μεταξύ 2014 και 2018:
Άμστερνταμ & Εταίροι,
Ballard Partners,
Gephardt Group,
Greenberg Hurrig
και Mercury Public Affairs.

Οι προϋπολογισμοί αυτών των πέντε εταιριών ,συμπεριλαμβανομένων των υπεργολάβων τους, υπερ τετραπλασιάστηκαν κατά τη διάρκεια αυτού του χρονικού πλαισίου, από 1,7 εκατομμύρια δολάρια το 2014 σε περισσότερα από 7,3 εκατομμύρια δολάρια το 2018.

Η εταιρια Gephardt, εκπρόσωπος του τουρκικού λομπυ που πήρε το όνομα της απο τον Δημοκρατικό εκπρόσωπο στο Κογκρέσο που την ίδρυσε, διέκοψε τους δεσμούς με την κυβέρνησή στα τέλη του 2016. Η νέα φρουρά εγγεγραμμένων Τούρκων πρακτόρων που αντικατέστησαν την Γκέφαρντ είναι βαθιά δεμένη με τον Τραμπ και τους συνεργάτες του.

Οι προϋπολογισμοί φιλανθρωπικών οργανώσεων υπέρ της Τουρκίας που συνδέονται και με τον Ερντογάν και με τον Τραμπ επίσης διογκώθηκαν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.

Ο Bilal Erdoğan, ο γιος που ακούγονταν στις ηχογραφήσεις του 2014, υπέγραψε τα έγγραφα ίδρυσης του φιλανθρωπικού ιδρύματος Turken Foundation με έδρα τις Η.Π.Α. μόλις λίγους μήνες αφότου το ηχητικό ντοκουμέντο από αυτόν και τον πατέρα του προκάλεσε αναταραχή. Το κόμμα της αξιωματικής αντιπολίτευσης της Τουρκίας ανακάλυψε τα αρχεία της Turken Foundation στην εφορία του IRS , τα οποία έδειχναν ότι υπήρχε πράγματι τέτοια διασύνδεση . Τα δημόσια αρχεία δείχνουν ότι ένα άλλο από τα παιδιά του Ερντογάν, η Εσρά Αλμπαϊράκ, ήταν μέλος στο συμβούλιο της Turken Foundation.

Ως απαλλασσόμενη από το φόρο επιχείρηση 501(c)3, η Turken Foundation δεν είναι αναγκασμένη να αποκαλύψει τους χορηγούς της, αλλά ανέφερε ότι έλαβε πάνω από 24 εκατομμύρια δολάρια συνεισφορών το επόμενο οικονομικό έτος. Ξοδεύοντας αυτες τις δωρεές, η φιλανθρωπική οργάνωση πλήρωσε περισσότερα από 17,5 εκατομμύρια δολάρια για έναν ουρανοξύστη 32 ορόφων στο κέντρο του Μανχάταν, για χρήση ως ισλαμική φοιτητική κατοικία. Επίσης σύμφωνα με πληροφορίες , αγόρασε το θρυλικό αγρόκτημα του μποξέρ Μοχάμεντ Αλί στο Μίσιγκαν νωρίτερα αυτό το έτος για 2,5 εκατομμύρια δολάρια,.

Τα χακαρισμένα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που δημοσιεύθηκαν από το WikiLeaks έδειξαν το ενδιαφέρον του Bilal Erdoğan για μια αλλη ακίνητη περιουσία στο κέντρο του Μανχάταν, αξίας 25 εκατομμυρίων δολαρίων, που πουλούσε η εκπρόσωπος της Οργάνωσης Trump, Elena Baronoff το 2013.

Γνωστή ως ” το Ρωσικό χέρι” του Τραμπ, η Baronoff πέθανε από λευχαιμία δύο χρόνια αργότερα.

Η Turken Foundation δεν απάντησε στο μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που ζητούσε κάποιο σχόλιο.

Αυτή είναι η λίστα
των κορυφαίων παικτών των τουρκικών εταιριών λομπυ μεταξύ 2014 και 2018.

Ο Gephardt ξεκινά

Πριν από από μια δεκαετία, το 2009, έρευνα της ProPublica ανακάλυψε ότι οι εκπρόσωποι συμφερόντων της τουρκικής κυβέρνησηςεπικοινωνούσαν με μέλη του Κογκρέσου πιο συχνά από οποιαδήποτε άλλη χώρα.

Ένα χρόνο πριν από αυτό το άρθρο, η Τουρκία υπέγραψε για πρώτη φορά σύμβασή με τον πρώην Εκπρόσωπο στο κογκρέσο του Μιζούρι ,Ρίτσαρντ Γκεφάρντ Gephardt . Η Τουρκία είχε καταφέρει να προβάλει την εικόνα του Ερντογάν ως γέφυρα μεταξύ του πολιτικού Ισλάμ και της φιλελεύθερης δημοκρατίας, αλλά το σκάνδαλο διαφθοράς του Ερντογάν και η αντίδραση του ,κηλίδωσε το σχέδιο αυτό στα τέλη του 2013.

Μόλις τα βιντεο του γιου του διέρρευσαν στο διαδίκτυο, ο Ερντογάν προσπάθησε να απαγορεύσει το Twitter και να εκκαθαρίσει τους εισαγγελείς που τον ερευνούσαν. Τα αρχεία που αποκάλυψε ο Γκετάρντ στο πλαίσιο του FARA (από το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης δηλαδή και συγκεκριμένα από το τμήμα που ασχολείται με την εφαρμογή του νόμου Foreign Agents Registration Act – FARA, το οποίο επιβάλλει την καταγραφή αντιπροσώπων ξένων συμφερόντων/εταιρειών που ειδικεύονται στο λόμπι καθώς και τις δραστηριότητές τους), δείχνουν τους σταθερούς δεσμούς της “διαδικτυακής ελευθερίας” στην Τουρκία με νομοθέτες των ΗΠΑ εντείνοντας τις ανησυχίες της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων του Κοινοβουλίου για το “Μέλλον της Τουρκικής Δημοκρατίας”.

Εν μέσω της απολυταρχικής επιρροής του Ερντογάν, ο Όμιλος Gephardt προσέλαβε πέντε υπεργολάβους για να βοηθήσουν στη διαχείριση της αμαυρωμένης διεθνούς εικόνας της Τουρκίας:
την Dickstein Shapiro LLP
την LB International Solutions το 2014
την Greenberg Τραurig
την Capitol Advisor το 2015·
και τον υπάλληλο του κογκρέσου Μπράιαν Φόρνι το 2016.

Δεν ήταν δυνατή η άμεση επικοινωνία με την εταιρία Gephardt. Ο αντιπρόεδρος της εταιρείας, Greg Carnrick, δεν ανταποκρίθηκε σε τηλεφωνήματα και email για σχολιασμό.

Όταν ζητήθηκε τηλεφωνικά απο την Janice O’Connell ,μια απο τους πρώην εκπροσώπους συμφερόντων της Gephardt για την Τουρκία ,να εξηγήσει γιατί η εταιρεία κατήγγειλε την οκταετή σύμβασή της με την τουρκική κυβέρνηση, έδωσε μία μονολεκτική απάντηση .
“Όχι”, , κλείνοντας απότομα το τηλέφωνο.

Μερικοί υπεργολάβοι της Gephardt συνέχισαν να εργάζονται για την Greenberg Traurig , μια νομική εταιρία δισεκατομμυρίων δολαρίων που ανέλαβε τη σύμβαση λομπυ της Τουρκίας το ίδιο έτος που ο Τζουλιάνι ανέλαβε τον Ζαράμπ ως πελάτη.

Ο ρόλος του Giuliani μεγαλώνει

, αν και δεν κλίνει στις πολιτικές δωρεές της από το 2016 προς τους Ρεπουμπλικανους, είχε έναν συνεργάτη με άμεση γραμμή προς τον Τραμπ: τον Τζουλιάνι. Ο πρώην δήμαρχος της Νέας Υόρκης πηγαινοερχόταν απο τον Λευκό Οίκο ως την πρωτεύουσα της Τουρκίας, την Άγκυρα, για να πιέσει για ανταλλαγή κρατουμένων, με στοχο να εμποδίσει καταδικαστικές καταθέσεις από τον Ζαράμπ, ο οποίος κατηγόρησε τον Ερντογάν ότι διέταξε παράνομες συναλλαγές δισεκατομμυρίων δολαρίων μέσω της Halkbank.

Η αυξανόμενη φήμη του Τζουλιάνι ως σκιώδους υπουργού για την κυβέρνηση Τραμπ, τόσο στην Τουρκία όσο και στην Ουκρανία, έχει ανησυχήσει τους Δημοκράτες στο Καπιτώλιο. Επτά γερουσιαστές υπέγραψαν επιστολή πριν από ένα χρόνο, η οποία ζήτησε από το Υπουργείο Δικαιοσύνης να αξιολογήσει εάν ο Τζουλιάνι έχει συμμορφωθεί με τις απαιτήσεις εγγραφής για τους ξένους πράκτορες.

Ο γερουσιαστής Τάμι Ντούκγουορθ Duckworth, ένας από τους υπογράφοντες, περιμένει ακόμα να απαντήσει το Υπουργείο Δικαιοσύνης μετά την έρευνα που διεξήχθη τον περασμένο μήνα.

“Έχω ζητήσει από το Υπουργείο Δικαιοσύνης δυο φορές…και δεν έχω λάβει απάντηση “, ανέφερε ο Ντούκγουορθ Duckworth στο Court News σε τηλεφωνική συνέντευξη. “Έτσι, δεν είμαι απολύτως βέβαιος γιατι ο κ. Giuliani, ο οποίος δεν έχει εκλεγεί από τον αμερικανικό λαό ούτε έχει ενταλθει από τη Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών,να βρίσκεται εκεί έξω και να διεξάγει κάτι που ισοδυναμεί με εξωτερική πολιτική εκ μέρους του προέδρου, επειδή είναι ο προσωπικός δικηγόρος του προέδρου”.

Μετά τη δημοσίευση αυτής της ιστορίας, ο Giuliani χαρακτήρισε τις υποψίες ότι παραβίασε τις διατάξεις περί ξένων ομάδων συμφερόντων λομπυ” ως ψευδή κακοήθη ισχυρισμό “.

“Ο Michael Mukasey και εγώ ήμασταν δικηγόροι σε μια εκκρεμή διαδικασία, ζητώντας ανταλλαγή κρατουμένων για τον Zarrab”, είπε ο Giuliani. “Οι νόμοι FARA και αυτοί των διατάξεων περί άσκησης πιέσεων εξαιρούν τους δικηγόρους που εκπροσωπούν πελάτη σε νομικη διαδικασία”.

Οι γερουσιαστές δεν κατηγόρησαν τον Τζουλιάνι για παραβίαση των νόμων σχετικά με ξένους πράκτορες. Σε επιστολή τους ζητούσαν τη διεξαγωγή έρευνας .Το Υπουργείου Δικαιοσύνης, δεν ανταποκρίθηκε σε αίτημα μας για καποιο σχόλιο.

Η γερουσιαστής Tammy Duckworth ανησυχεί σχετικά με τις συγκρούσεις συμφερόντων του προέδρου Donald Trump στις 20 Ιουνίου 2017, συνέντευξη Τύπου. (Η φωτογραφία είναι ευγενική χορηγία του γραφείου του γερουσιαστή Duckworth)
Η Ντάκγουορθ δηλωσε οτι δεν είναι ξεκάθαρο”αν ο κύριος Τζουλιάνι έχει κάποιο προσωπικό όφελος από κάποιες από τις ενέργειές του, για παράδειγμα, στην Τουρκία”.

Τα έγγραφα του δικαστηρίου δείχνουν ότι ο Τζουλιάνι πληρώθηκε απευθείας από τον Ζαράμπ, ο οποίος παραδέχθηκε το σχέδιο ξεπλύματος χρημάτων.

Η εταιρία Greenberg Traurig και ο Giuliani έκοψαν τους δεσμούς τους το 2018, καθώς ο πρώην δήμαρχος αύξησε τις επαφες του με τον Τραμπ.

Ο μέτοχος της εταιρείας Robert Mangas, ο οποίος υπέγραψε τη σύμβαση του τουρκικού λομπυ , ισχυρίζεται ότι δεν μίλησε ποτέ στον Giuliani για οποιοδήποτε θέμα που αφορά την Τουρκία.

” Ο Robert Mangas και ο κ. Τζουλιάνι δεν συνεργάστηκαν ποτέ σε θέματα που σχετίζονται με την Τουρκία, συμπεριλαμβανομένης της υπόθεσης Ζαράμπ”, ανέφερε ο γενικός διευθυντής της εταιρείας Τζιλ Πέρι.

Η Greenberg Traurig, οι δωρεές της οποίας έχουν κηλιδώσει το Δημοκρατικό κομμα το 2018, ειχε πρόσβαση και στις δύο πλευρές του Κογκρέσου. Τα αρχεια της της εταιρείας ανέφεραν πολυάριθμα email και δυο συναντήσεις με την Ρεπουμπλικανή Γερουσιαστή Λίντσεϊ Γκράχαμ και τον αρχηγό προσωπικού του Εκπροσώπου Ιλχάν Ομάρ, το μοναδικό μέλος του Δημοκρατικού Κόμματος που δεν ψήφισε για να αναγνωρισθεί η γενοκτονία των Αρμενίων ή να εγκρίνει κυρώσεις εναντίον της Τουρκίας. Το γραφείο του Omar δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό.

Η εταιρεία συγκέντρωσε περισσότερα από 5 εκατομμύρια δολάρια σε αμοιβές και έξοδα από την Τουρκία, καταβάλλοντας σχεδόν 2 εκατομμύρια δολάρια από αυτό το ποσό σε υπεργολάβους για τις εταιρείες Capitol Counsel, Baker Donelson και LB International Solutions, ο πρόεδρος των οποίων, Λυδία Μπόρλαντ, βοήθησε την τουρκική επιτροπή πολιτικής δράσης να κάνει δωρεές σε πολιτικούς των ΗΠΑ.

Το 2017,οδηγούμενη στη δίκη του Zarrab, η τουρκική κυβέρνηση αναβάθμισε τη νομική, διπλωματική και την μέσω των λομπυ επίθεση της . Εγκαταλείποντας την εταιρεία του Δημοκρατικού Gephardt, η τουρκική κυβέρνηση υπέγραψε με δύο εταιρείες που συνδέονται με ισχυρούς Ρεπουμπλικάνους.

Η Ballard Partners, την οποία ο Politico χαρακτήρισε ως ” Το Ισχυρότερο Λόμπυ στην Ουάσιγκτον του Τραμπ”, εβγαλε περισσότερα από 4 εκατομμύρια δολάρια με δύο συμβάσεις: σχεδόν 2 εκατομμύρια δολάρια από την τουρκική πρεσβεία και περισσότερα από 2 εκατομμύρια δολάρια από την Halkbank, την τουρκική κρατική τράπεζα που διώχθηκε το περασμένο φθινόπωρο στη Νέα Υόρκη. Για το ποσό αυτό, η εταιρεία όρισε επικεφαλής τριάδα πρακτόρων που ήταν βαθιά συνδεδεμένοι με το υπουργείο Εξωτερικών του Τραμπ, το υπουργείο Οικονομικών και τον Λευκό Οίκο.

Η δεύτερη εταιρεία, η GreenbergTraurig

Οι Εχθροί του Ερντογάν

Στα πλαίσια των διώξεων εναντίον των αντιπάλων του, ο Ερντογάν ξεκίνησε έναν πόλεμο εναντίον των πρώην συμμάχων του κόμματός του: των οπαδών του Φετουλάχ Γκιουλέν, του κληρικού που ζει σε αυτοεπιβεβλημένη εξορία στην αγροτική Πενσυλβανία. Η κύρια εταιρεία της τουρκικής κυβέρνησης που είναι υπεύθυνη για την επίθεση κατά του Γκιουλέν ήταν η Άμστερνταμ & Partners, η οποία προσέλαβε τουλάχιστον 14 υπεργολάβους, σύμφωνα με στοιχεία.

Οι συμφωνίες αυτές γνωστοποιήθηκαν δεόντως στις αρχές , στο πλαίσιο του νόμου περί εγγραφής αλλοδαπών αντιπροσώπων. Οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς πιστεύουν ότι η τουρκική κυβέρνηση μπήκε σε σκοτεινούς ατραπούς με τουλάχιστον έναν σύμμαχο του Τραμπ.

Ο πρώην σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του Τραμπ, Μάικλ Φλιν Flynn , παραδέχθηκε ότι απέκρυψε τους δεσμούς της Τουρκικής κυβέρνησης με την αντι-Γκιουλένικη αιφνίδια τακτική επίθεσης , μιας πρωτοβουλίας της οργάνωσης που ειχε ως στόχο την μυστική άσκηση επιρροής με τίτλο “Η Εκστρατεία της Αλήθειας”.

Ο Τούρκος κληρικός Φετουλάχ Γκιουλέν με έδρα την Πενσυλβανία (Αναγνώριση φωτογραφίας: Φωνή της Αμερικής)

Η ολλανδική εταιρεία Inovo BV κατέβαλε 600.000 δολάρια στην Flynn Intel Group στο πλαίσιο μιας σύμβασης, η οποία περιελάμβανε και αντιπολιτευτικό άρθρο στην εφημεριδα Χιλ της Ουάσιγκτον την ημέρα των εκλογών με την υπογραφή του ιδιου του Flynn .

“Οι δυνάμεις του ριζοσπαστικού Ισλάμ αντλούν την ιδεολογία τους από ριζοσπάστες κληρικούς όπως ο Γκιουλέν, ο οποίος είναι απατεώνας “, ανέφερε το κύριο άρθρο. “Δεν πρέπει να του παρέχουμε ασφαλές καταφύγιο”.

Η στήλη του Flynn συνέκρινε τον Gülen με τους μουλάδες του Ιράν και τον Οσάμα μπιν Λάντεν, και έγγραφα του δικαστηρίου θα έδειχναν αργότερα ότι Τούρκοι συνεργάτες του Flynn είχαν γράψει αρκετά αποσπάσματα. Ένας από αυτους τους αθέατους συντάκτες , μέλος της μεταβατικής ομάδας Τραμπ, ο Μπιάν Κιάν, θα καταδικαστεί αργότερα για τη μη καταχώρηση στα αρχεία εταιριών λομπυ αν και στο τελος ανέτρεψε με έφεση αυτή η καταδίκη. Ο ιδρυτής της Inovo Ekim Alptekin παραπέμφθηκε και αυτός αλλά δεν εμφανίστηκε στο δικαστήριο και θεωρείται ότι ζει στην Τουρκία.

Η εφημερίδα Wall Street Journal ανέφερε ότι ο Φλιν εκπόνησε ένα σχέδιο με Τούρκους αξιωματούχους για να “απαγάγουν ” τον Γκιουλέν από την οικία του στην Πενσυλβάνια και να τον οδηγήσουν στην Τουρκία, εκτός της νόμιμης διαδικασίας έκδοσης. Ο Flynn αρνήθηκε ότι προσπάθησε να απαγάγει τον κληρικό, αλλά ο πρώην διευθυντής της CIA James Woolsey είπε στην εφημερίδα ότι ήταν μάρτυρας αυτής της συζήτησης.

Αποκαλύφθηκαν και άλλες τουρκικές επιθέσεις στα μέσα ενημέρωσης κατά του Γκιουλέν. Η Άμστερνταμ & Συνεργάτες, υπό την ηγεσία του δικηγόρου Ρόμπερτ Άμστερνταμ, κατέβαλαν σχεδόν 1,3 εκατομμύρια δολάρια απ την τουρκική κυβέρνηση σε αμοιβές,για την δυσφήμηση του Γκιουλέν και η εταιρεία κατέβαλε σε περισσότερους από δώδεκα υπεργολάβους ένα σχεδόν ισοδύναμο ποσό για να βοηθήσουν σ αυτο το έργο.

Κατά τη διάρκεια τηλεφωνικής συνέντευξης, Η Άμστερνταμ & Συνεργάτες αρνήθηκε ότι η σταυροφορία της κατά του Gülen είχε οικονομικά κίνητρα.

“Είναι περισσότερο από την αφοσίωση μας σε ενα σκοπό παρά για το κέρδος”, παρατήρησε ο δικηγόρος, προσθέτοντας μάλιστα οτι πήρε λιγότερα χρήματα απ το κανονικό γι αυτή την εκστρατεία δίωξης του Γκιουλεν .

Η υπόθεση αυτή βρήκε αναμεμιγμένους πολλούς κυβερνητικούς του Τραμπ, συμπεριλαμβανομένου του Τζουλιάνι, ο οποίος σύμφωνα με το Bloomberg πίεσε να περικοπούν οι κυβερνητικές επιχορηγήσεις σε σχολεία που σχετίζονται με το Γκιουλέν σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες.

“Αυτό δεν έχει καμία σχέση με εμένα”, ανέφερε ο Τζουλιάνι στο Άμστερνταμ.

Η Άμστερνταμ & Συνεργάτες υπήρξε ο κύριος επικριτής του Gülen, εμφανίζοντας συνεχώς , κατά τις επιταγές της τουρκιας, τον κληρικό ως ένα σκιώδη πολίτικο που βρισκόταν πίσω από την αποτυχημένη απόπειρα πραξικοπήματος του 2016 κατά της κυβέρνησης του Ερντογάν.

Η Άμστερνταμ & Συνεργάτες αγόρασε επίσης και μια διαφημιστική πινακίδα κατά του Γκιουλέν κοντά στο σπίτι του στο Σαγιόρσμπουργκ της Πενσυλβάνια. Η πινακίδα, η οποία έδειχνε το πρόσωπο του Gülen και είχε από κάτω τις λέξεις “Τα παιδιά σε κίνδυνο” θα αναρτιούνταν σε έναν αυτοκινητόδρομο προς το χωριό που ο κληρικός ονόμαζε ως σπίτι του .
Η Άμστερνταμ & Συνεργάτες παραδέχθηκε ότι πλήρωσε για την καμπάνια , αλλά ισχυρίστηκε ότι αυτή δεν πραγματοποιήθηκε ποτέ λόγω των πιέσεων της οργάνωσης του Gülen.

Η Συμμαχία για τις Κοινές Αξίες, μια οργάνωση -ομπρέλα που σχετίζεται με το κίνημα του Gülen, απάντησε ότι “δεν γνώριζαν”, αλλά “δεν εξεπλάγησαν”, που η Άμστερνταμ & Συνεργάτες επιχείρησε να στείλει αυτό το μήνυμα κοντά στο σπίτι του κληρικού.

“Μέσω των πρακτόρων της, η κυβέρνηση του Ερντογάν έκανε αρκετές προσπάθειες να δυσφημήσει και να παρενοχλήσει τον κ. Γκιουλέν και τους επισκέπτες στο στο γηροκομείο όπου ζει”, δήλωσε ο εκτελεστικός διευθυντής της οργάνωσης Αλπ Ασλάντογαν. “Οι προσπάθειες αυτές περιλαμβάνουν διοργάνωση ηχηρών και βέβηλων διαδηλώσεων, αποστολή συκοφαντικών φυλλαδίων σε γείτονες, πτήση αεροπλάνων με δυσφημιστικά πανο και επίδειξη δυσφημιστικής ταινίας σε τοπικό θέατρο”.

Το κίνημα Γκιουλέν, επίσης γνωστό ως Χιζμέτ, η τουρκική λέξη για την υπηρεσία, περιγράφει τον εαυτό του ως μια ομάδα αφιερωμένη στον διαθρησκευτικό διάλογο. Η κυβέρνηση του Ομπάμα απέρριψε τις πιέσεις της Τουρκίας να εκδώσει τον Γκιουλέν, με τον πρώην Αντιπρόεδρο Τζο Μπάιντεν να τονίζει ότι τα δικαστήρια των ΗΠΑ απαιτούν τη δέουσα διαδικασία και στοιχεία για αδικήματα.

“Μόνο ένα ομοσπονδιακό δικαστήριο μπορεί να το κάνει αυτό”, δήλωσε ο Μπάιντεν τον Αύγουστο του 2016. “Κανείς άλλος δεν μπορεί να το κάνει αυτό. Εάν ο πρόεδρος πάρει αυτό στα χέρια του, αυτό που θα συμβεί θα είναι να παραπεμφθεί για παραβίαση της διάκρισης των εξουσιών”.

Αναφερόμενος στην εκστρατεία πολλών εκατομμυρίων κατά του Gülen, ο Aslandogan πρόσθεσε: “Εάν τα γεγονότα ήταν με το μέρος της κυβέρνησης του Ερντογάν, θα είχαν ξοδέψει πολύ λιγότερα και θα είχαν έστω και μια ουγγιά επιτυχίας”.

Απευθυνόμενος σε σημαντικά τηλεοπτικά, ραδιοφωνικά και έντυπα μέσα, η υπεργολάβος της Άμστερνταμ & Συνεργάτες Stroud Communications προώθησε το βιβλίο της με τίτλο “Αυτοκρατορία της Απάτης”, κατηγορώντας τα σχολεία που συνδέονται με το Γκιουλέν ως μια απάτη. Ο τίτλος ενέπνευσε τους επικριτές της Άμστερνταμ & Συνεργάτες την παρωδία “Αυτοκρατορία της Εξαπάτησης” , παραθέτοντας ένα κύριο άρθρο της Globe & Mail που περιγράφει τον Καναδό δικηγόρο ως “νόμιμο όπλο για ενοικίαση και ως ένα ήρωα δημοσίων σχέσεων σαν τον υπνωτιστή σβενγκαλι του μυθιστορήματος του George du Maurier .”

Η Mercury Public Affairs, η οποία κέρδισε περισσότερα από 87.000 δολάρια από τη σύμβασή της με την Άμστερνταμ & Συνεργάτες , αργότερα καταχωρήθηκε ως ξένος πράκτορας για συνεργασία με δύο Τούρκους πελάτες . Η εταιρεία έβγαλε 1,6 εκατομμύρια δολάρια το πρώτο χρόνο μετά την ανακοίνωση μιας σημαντικής πρόσληψης, αυτής του Μπράιαν Λάνζα, ο οποίος υπηρετούσε ως διευθυντής επικοινωνιών του Τραμπ στην προεδρική ομάδα.

Και οι δύο φορές που ο Τραμπ ανακοίνωσε την αποχώρηση των στρατευμάτων από τη Συρία… κινήσεις στα τέλη του 2018 και του 2019 που εξέπληξαν κορυφαίους αξιωματούχους ασφαλείας των ΗΠΑ ο Τραμπ μόλις είχε μιλήσει στο τηλέφωνο με τον Ερντογάν, και η Mercury έσπευσε να υπερασπιστεί την απόφαση.

Η Mercury ,η οποία δεν έχει αποκριθεί σε αιτήματα του Τύπου για σχολιασμό , δημοσίευσε ένα άρθρο από τον κορυφαίο Τούρκο διπλωμάτη Μεβλουτ Τσαβουσόγλου, το οποίο περιγράφει τους επί μακρόν Κούρδους συμμάχους των Ηνωμένων Πολιτειών ως τρομοκράτες και ένα άλλο από τον Ερντογάν, το οποίο δημοσιεύτηκε στους New York Times .

Δουλειά ή διασκέδαση στο ξενοδοχείο Τραμπ;

Έχοντας ένα νέο πράκτορα με βαθύτερους δεσμούς στο Λευκό Οίκο Τραμπ, Η Mercury ανελαβε ως πελατες δυο μεγάλες Τουρκικές μη κερδοσκοπικές ομάδες : Επιχειρηματικό Συμβούλιο Τουρκίας-ΗΠΑ (TAIK) και Αμερικανικό Τουρκικό Συμβούλιο (ATC).

Κάθε χρόνο, και οι δύο φιλανθρωπικές οργανώσεις ενώνουν τις δυνάμεις τους για να φιλοξενήσουν ένα πολυτελές Αμερικανο-τουρκικό Συνέδριο, το οποίο συγκεντρώνει ισχυρές στρατιωτικές, επιχειρηματικές και πολιτικές φυσιογνωμίες και από τις δύο χώρες για να αναμιχθούν και να συζητήσουν το μέλλον των διμερών σχέσεων. Οι δύο τελευταίες διασκέψεις έλαβαν χώρα στο Διεθνές Ξενοδοχείο Τραμπ στην Ουάσινγκτον.

Ο νυν πρόεδρος της TAIK Μεχμέτ Αλί Γιαλτσινντάγκ είναι ο πρώην επιχειρηματικός συνεργάτης της Ιβάνκα Τραμπ για τον ουρανοξυστη Τραμπ της Κωνσταντινούπολης. Ο Alptekin, ο οποίος κατηγορήθηκε στην “Εκστρατεία για την Αλήθεια” του Flynn, είναι ο προηγούμενος πρόεδρος της ΤΑΙΚ.

Στο πλαίσιο του Νόμου περί Εγγραφής Αλλοδαπών Πρακτόρων, η Mercury έπρεπε να αποκαλύψει όλες τις επαφές της με κυβερνητικούς αξιωματούχους και εκπροσώπους ΜΜΕ. Ο Lanza επανειλημμένα κάλουσε και έστελνε email στον αναπληρωτή γραμματέα του Υπουργείου Εμπορίου Ερλ Κόστοκ για λογαριασμό της TAIK το 2018.

Το επόμενο έτος, ο υπουργός Εμπορίου Γουίλμπουρ Ρος θα είναι ένας από τους “Διακεκριμένους Καλεσμένους” του συνεδρίου, που θα ποζάρουν σε φωτογραφία δίπλα στο Γιαλτσινντάγκ.

Ο Τουρκικός Συνασπισμός της Αμερικής TCA , ο οποίος διοργανώνει το 109-μελες συνέδριο εκλογικής υποστήριξης των υποψήφιων του Κογκρέσου των ΗΠΑ, πάσχιζε για μετρητά για μεγάλο μέρος της τελευταίας δεκαετίας, αναφέροντας αρνητικά έσοδα το 2014 και το 2016. Το 2017 ομως , η φιλανθρωπική οργάνωση ανέφερε έσοδα 4,6 εκατομμυρίων δολαρίων, μακράν τα μεγαλύτερα της ίδιας δεκαετίας, αφού έλαβε μια μεγάλη επιχορήγηση από το Τουρκικό Πολιτιστικό Ίδρυμα, μια άλλη φιλανθρωπική οργάνωση με έδρα την Ουάσιγκτον.

Ο πρόεδρος του Τουρκικόυ συνασπισμού TCA Λίνκολν ΜακΚάρντι τόνισε ότι η φιλανθρωπική οργάνωση συμμορφώνεται με τους κανόνες των μη κερδοσκοπικών σωματείων στην αποστολής της για την προώθηση της δημόσιας εκπαίδευσης.

“Οι περιορισμένες προσπάθειες της TCA για άσκηση πίεσης είναι πλήρως ανεξάρτητες και ούτε συντονίζονται ούτε ελέγχονται από οποιαδήποτε άλλη οργάνωση ή εκστρατεία άσκησης πίεσης, συμπεριλαμβανομένης της κυβέρνησης της Τουρκίας”, ανέφερε ο ΜακΚάρντι, πρώην πρόξενος για εμπορικές υποθέσεις στο Γενικό Προξενείο των ΗΠΑ στην Κωνσταντινουπολη, σε μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.

Τα έξοδα για το λομπυ που ανέφερε η ομάδα αποτελούν μικρό μέρος των συνολικών δαπανών της.

Ο Τουρκικός Οργανισμός Πολιτιστικής Κληρονομιάς, ένας νέος μη κερδοσκοπικός οργανισμός που εμφανίστηκε το 2015, αναδείχθηκε γρήγορα σε εξέχουσα μορφη με πάνω από 3 εκατομμύρια δολάρια σε συνεισφορές κατά τη διάρκεια τριών ετών.

Όταν το Σώμα εξακολουθούσε να ελέγχεται από τους Ρεπουμπλικάνους το 2017, η Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων άκουσε μαρτυρίες του προέδρου της οργάνωσης αυτής, Ali Cinar, σχετικά με την υποτιθέμενη απειλή εναντίον της δημοκρατία της Τουρκίας από τους μαχητές του Γκιουλέν και των Κούρδων, όχι ομως του ισχυρού ηγέτη του, Ερντογάν.

“Δεν υπάρχει τουρκική νομοθεσία η οποία να περιλαμβάνει οποιαδήποτε διάταξη η οποία θα οδηγήσει σε φυλάκιση δημοσιογράφων λόγω του δημοσιογραφικού έργου τους”, δήλωσε ο Σινάρ στο Κογκρέσο.

Σύμφωνα με το σύνταγμα της Τουρκίας, η προσβολή του προέδρου είναι έγκλημα, και η κυβέρνηση του Ερντογάν μέχρι τότε είχε γίνει ο ηγετικός δεσμοφύλακας του Τύπου για δύο συνεχόμενα χρόνια. Και από τότε έχει διατηρήσει αυτό το ρεκόρ.

Original Article:

Boom Times for Turkey’s Lobbyists in Trump’s Washington

MANHATTAN (CN) – Some five years ago, Turkey’s soft power suddenly swelled in the United States as the country’s lobbyists and pro-government charities received millions in newfound funding.
That was the same year that leaked tapes appeared to show then-Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan instructing his son Bilal to dump massive amounts of money tied to a multibillion-dollar money-laundering scheme.
“Now, what I say is, you take everything that you have in the house out,” Erdoğan could be heard telling his son, in recordings quickly viewed by millions on YouTube and translated from Turkish by the now-shuttered Turkish newspaper, Zaman.
“What can I have on me, Dad,” Bilal replied in that transcript. “There is your money in the safe.”

Για τη συνέχεια https://www.courthousenews.com/boom-times-for-turkeys-lobbyists-in-trumps-washington/

infognomonpolitics