Αστρονόμοι που μελετούσαν ένα μακρινό σμήνος γαλαξιών έπεσαν πάνω σε αρχαία ραδιοσήματα που θα μπορούσαν να κρύβουν ενδείξεις για τον σχηματισμό του πρώιμου σύμπαντος

Κατά τη μελέτη του μακρινού σμήνους γαλαξιών που είναι γνωστό ως SpARCS1049, οι αστρονόμοι ανίχνευσαν αμυδρά μυστηριώδη ραδιοκύματα, σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο The Astrophysical Journal Letters και είναι διαθέσιμη στον διακομιστή προεκτύπωσης Xrxiv.

Τα ανακαλυφθέντα ραδιοκύματα, τα οποία χρειάστηκαν 10 δισεκατομμύρια χρόνια για να φτάσουν στη Γη, προήλθαν από μια τεράστια περιοχή του διαστήματος γεμάτη με σωματίδια υψηλής ενέργειας και μαγνητικά πεδία.

Αυτά τα τεράστια σύννεφα σωματιδίων υψηλής ενέργειας είναι γνωστά ως μίνι-φωτοστέφανο. Σύμφωνα με τη μελέτη, ένα μίνι-φωτοστέφανο δεν έχει ανιχνευθεί ποτέ τόσο βαθιά στο διάστημα.

Τα μίνι-φωτοστέφανα περιγράφονται στη μελέτη ως αμυδρές ομάδες φορτισμένων σωματιδίων. Αυτές οι ομάδες είναι γνωστό ότι εκπέμπουν τόσο ραδιοκύματα όσο και κύματα ακτίνων Χ. Τα μίνι-φωτοστέφανα συνήθως βρίσκονται σε σμήνη μεταξύ γαλαξιών.

Ο Ρόλαντ Τίμερμαν του Ινστιτούτου Υπολογιστικής Κοσμολογίας του Πανεπιστημίου του Ντάραμ και συν-συγγραφέας της μελέτης, σε δήλωσή του στο Phys.org, ανέφερε πόσο σημαντικά είναι αυτά τα σωματίδια για τη δημιουργία του σύμπαντός μας.

«Είναι εκπληκτικό να βρίσκουμε ένα τόσο ισχυρό ραδιοσήμα σε αυτή την απόσταση», είπε ο Τίμερμαν. «Αυτό σημαίνει ότι αυτά τα ενεργητικά σωματίδια και οι διαδικασίες που τα δημιουργούν έχουν διαμορφώσει τα σμήνη των γαλαξιών σχεδόν για ολόκληρη την ιστορία του σύμπαντος».

Οι αστρονόμοι ανέλυσαν δεδομένα από το ραδιοτηλεσκόπιο Low Frequency Array (LOFAR) . Το LOFAR αποτελείται από 100.000 μικρές κεραίες σε οκτώ ευρωπαϊκές χώρες, σύμφωνα με τη μελέτη.

Η ομάδα των αστρονόμων πιστεύει ότι υπάρχουν δύο αιτίες για τη σύνθεση αυτών των μίνι-φωτοστέφανων.

Σύμφωνα με τη μελέτη, η πρώτη εξήγηση είναι οι υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες που βρίσκονται στην καρδιά των γαλαξιών. Αυτές οι μαύρες τρύπες μπορούν να απελευθερώσουν σωματίδια υψηλής ενέργειας στο διάστημα.

Οι αστρονόμοι είναι προβληματισμένοι ως προς το πώς αυτά τα σωματίδια θα μπορούσαν να δραπετεύσουν από μια τόσο ισχυρή μαύρη τρύπα και να δημιουργήσουν αυτά τα σμήνη.

Τα ραδιοσήματα ανακαλύφθηκαν έξω από το γνωστό μας ηλιακό σύστημα, σε ένα μακρινό σμήνος γαλαξιών. Το σήμα χρειάστηκε 10 δισεκατομμύρια χρόνια για να φτάσει στη Γη. (NASA)

Η δεύτερη εξήγηση, σύμφωνα με τη μελέτη, είναι οι συγκρούσεις κοσμικών σωματιδίων.

Αυτές οι συγκρούσεις κοσμικών σωματιδίων συμβαίνουν όταν φορτισμένα σωματίδια γεμάτα με θερμό πλάσμα συγκρούονται με ταχύτητες κοντά στο φως. Αυτές οι συγκρούσεις διαχωρίζονται, επιτρέποντας την παρατήρηση των σωματιδίων υψηλής ενέργειας από τη Γη.

Σύμφωνα με τη μελέτη, οι αστρονόμοι πιστεύουν τώρα ότι αυτή η ανακάλυψη υποδηλώνει ότι είτε οι μαύρες τρύπες είτε οι συγκρούσεις σωματιδίων ενεργοποίησαν τους γαλαξίες νωρίτερα από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως.

Νέα τηλεσκόπια που αναπτύσσονται, όπως το Square Kilometer Array, θα επιτρέψουν τελικά στους αστρονόμους να ανιχνεύσουν ακόμη πιο αμυδρά σήματα.

Η Τζούλι Χλαβάτσεκ-Λαρόντο από το Πανεπιστήμιο του Μόντρεαλ και συν-επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης ανέφερε σε μια δήλωσή της ότι πιστεύει ότι αυτή είναι μόνο η αρχή για τα θαύματα του διαστήματος.

«Μόλις αρχίσαμε να ανακαλύπτουμε το πόσο ενεργό ήταν στην πραγματικότητα το πρώιμο σύμπαν», δήλωσε ο Hlavacek-Larrondo στη δήλωσή του. «Αυτή η ανακάλυψη μας ανοίγει ένα νέο παράθυρο στο πώς τα σμήνη των γαλαξιών αναπτύσσονται και εξελίσσονται, καθοδηγούμενα τόσο από τις μαύρες τρύπες όσο και από τη φυσική σωματιδίων υψηλής ενέργειας».

Δείτε τη μελέτη ΕΔΩ

el.gr