Αυξάνονται οι αστροναύτες που επιστρέφουν στη Γη με σοβαρά προβλήματα υγείας – Τι συμβαίνει στη Σελήνη

Ποια είναι τα πιο κοινά συμπτώματα που αντιμετώπισαν οι περισσότεροι αστροναύτες

Το τελευταίο διάστημα υπάρχει μια αυξανόμενη ανησυχία για τον αντίκτυπο που θα μπορούσαν να έχουν τα ατμοσφαιρικά σωματίδια της Σελήνης, καθώς οι αστροναύτες που επιστρέφουν πίσω στη Γη, αντιμετωπίζουν σοβαρά προβλήματα υγείας.

Οι ειδικοί της NASA αλλά και Αμερικάνοι γιατροί εξηγούν πως οι αστροναύτες εκτίθενται σε αιχμηρά και δυσάρεστα σωματίδια, τα οποία βρίσκονται στη σεληνιακή επιφάνεια.

Όταν οι αστροναύτες του Apollo επέστρεψαν από τις αποστολές τους, διαπίστωσαν με σκληρό τρόπο πόσο τοξική μπορεί να είναι η σκόνη της Σελήνης καθώς η σκόνη κολλούσε στις διαστημικές τους στολές και τους ενοχλούσε στο λαιμό και τα μάτια, προκαλώντας φτέρνισμα και ρινική συμφόρηση.

Ο αστροναύτης της NASA Harrison Schmitt το ονόμασε «σεληνιακή αλλεργική ρινίτιδα» κατά τη διάρκεια της αποστολής Apollo 17, η οποία δημιούργησε συμπτώματα και στους 12 ανθρώπους που πάτησαν στη Σελήνη.

Για ορισμένους, χρειάστηκαν μέρες για να εξασθενήσουν τα συμπτώματα, με τη σκόνη που μεταφερόταν στο διαστημόπλοιο να μύριζε σαν καμένη πυρίτιδα.

Ως αποτέλεσμα αυτών αλλά και μεταγενέστερων περιστατικών, με τα πιο πρόσφατα να είναι τους τελευταίους δυόμιση μήνες, οι επιστήμονες διερωτώνται αν η έκθεση στη σκόνη της Σελήνης απειλεί την υγεία των αστροναυτών και τι μπορεί να σημαίνει αυτό για τις μελλοντικές διαστημικές αποστολές.

Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) έχει ξεκινήσει ένα παγκόσμιο ερευνητικό πρόγραμμα για την αντιμετώπιση των ζητημάτων.

«Δεν ξέρουμε πόσο κακή είναι αυτή η σκόνη. Όλα καταλήγουν σε μια προσπάθεια εκτίμησης του βαθμού κινδύνου που ενέχει», λέει ο Kim Prisk, πνευμονολόγος-φυσιολόγος από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας με πάνω από 20 χρόνια εμπειρίας στις ανθρώπινες διαστημικές πτήσεις.

Στη Σελήνη, τα σωματίδια αυτά παραμένουν στην ατμόσφαιρα για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα και μπορούν να διεισδύσουν βαθύτερα στους πνεύμονες.

«Σωματίδια 50 φορές μικρότερα από μια ανθρώπινη τρίχα μπορούν να παραμείνουν για μήνες μέσα στους πνεύμονές σας. Όσο περισσότερο μένουν τα σωματίδια, τόσο μεγαλύτερη είναι η πιθανότητα τοξικών επιπτώσεων», εξήγησε ο Prisk.

Αν και δεν κατανοούμε πλήρως τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της σεληνιακής σκόνης, κάποιες ανησυχητικές έρευνες δείχνουν ότι τα προσομοιωτικά του σεληνιακού εδάφους μπορούν να καταστρέψουν τα κύτταρα των πνευμόνων και του εγκεφάλου μετά από μακροχρόνια έκθεση.

Για να ελέγξει τον εξοπλισμό και τη συμπεριφορά της σκόνης, η ESA εργάζεται με προσομοιωτές που εξορύσσονται από μια ηφαιστειακή περιοχή στη Γερμανία, ωστόσο αυτό δεν αρκεί όπως διατείνεται η βιολόγος Erin Tranfield.

«Η σπανιότητα του σεληνιακού υλικού που μοιάζει με γυαλί το καθιστά ένα ιδιαίτερο είδος σκόνης. Πρέπει να αλέσουμε το αρχικό υλικό, αλλά αυτό σημαίνει ότι πρέπει να αφαιρέσουμε τις αιχμηρές άκρες», εξήγησε ακριβώς η Erin Tranfield, βιολόγος και ειδικός στην τοξικότητα της σκόνης.

Ο επιστημονικός σύμβουλος Aidan Cowley πρόσθεσε σε σχετική συνέντευξη τα εξής: «Μπορείτε να το θερμάνετε για να παράγετε τούβλα που μπορούν να προσφέρουν καταφύγιο στους αστροναύτες. Το οξυγόνο μπορεί να εξαχθεί από το έδαφος για να συντηρήσει τις ανθρώπινες αποστολές στη Σελήνη».

pronews.gr