Νέα έρευνα αναφέρει τις ισχυρότερες κοσμικές ακτίνες που έχουν ανιχνευθεί ποτέ. Επειδή οι ακτίνες χάνουν ενέργεια καθώς ταξιδεύουν στο διάστημα, η ανίχνευσή τους σε υψηλές ενέργειες σημαίνει ότι πιθανότατα προέρχονται από πηγές σχετικά κοντά στη Γη.
Οι επιστήμονες εντόπισαν τις πιο ενεργητικές κοσμικές ακτίνες που έχουν ανακαλυφθεί ποτέ και παράγονται από μυστηριώδεις πηγές σχετικά κοντά στη Γη.
Οι ακτίνες – οι οποίες αποτελούνται από ηλεκτρόνια και τα αντίστοιχα της αντιύλης τους, τα ποζιτρόνια – παρατηρήθηκαν σε ενέργειες μέχρι και 40 τεραηλεκτρονιοβόλτ (TeV), ή 40.000 φορές την ενέργεια του ορατού φωτός.
Οι ακτίνες που εντοπίστηκαν από το παρατηρητήριο του Στερεοσκοπικού Συστήματος Υψηλής Ενέργειας (HESS) στη Ναμίμπια, χάνουν ενέργεια καθώς ταξιδεύουν στο διάστημα λόγω των αλληλεπιδράσεών τους με το φως και τα μαγνητικά πεδία. Αυτό σημαίνει ότι για να ανιχνευθούν ακτίνες αυτής της ενέργειας, οι πηγές τους πρέπει να βρίσκονται σχετικά κοντά. Ωστόσο, το τι ακριβώς τις παράγει παραμένει άγνωστο. Οι ερευνητές δημοσίευσαν τα ευρήματά τους στις 25 Νοεμβρίου στο περιοδικό Physical Review Letters.
«Αυτό είναι ένα σημαντικό αποτέλεσμα, καθώς μπορούμε να συμπεράνουμε ότι τα μετρούμενα CRe [ηλεκτρόνια κοσμικής ακτινοβολίας] πιθανότατα προέρχονται από πολύ λίγες πηγές κοντά στο δικό μας ηλιακό σύστημα, το πολύ σε απόσταση μερικών 1000 ετών φωτός, μια πολύ μικρή απόσταση σε σύγκριση με το μέγεθος του Γαλαξία μας», ανέφερε σε ανακοίνωσή της η αντίστοιχη συγγραφέας Kathrin Egberts, επικεφαλής της πειραματικής αστροσωματιδιακής φυσικής στο Πανεπιστήμιο του Πότσνταμ στη Γερμανία. (Για σύγκριση, ο Γαλαξίας μας έχει διάμετρο περίπου 100.000 έτη φωτός).
Οι κοσμικές ακτίνες είναι σωματίδια υψηλής ενέργειας που παράγονται από τον ήλιο, από αστρικές εκρήξεις που ονομάζονται υπερκαινοφανείς, από ταχέως περιστρεφόμενους αστέρες νετρονίων που ονομάζονται πάλσαρ και από άλλες, άγνωστες πηγές. Όταν οι ακτίνες συντρίβονται στην ανώτερη ατμόσφαιρα της Γης, διασπώνται σε βροχές σωματιδίων που είναι ανιχνεύσιμες στην επιφάνεια της Γης. Αλλά η ανακατασκευή των ακτίνων που παρήγαγαν αυτές τις βροχές σωματιδίων είναι ένα επίπονο και αβέβαιο έργο.
Για να βρουν τα ηλεκτρόνια των κοσμικών ακτίνων, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν το παρατηρητήριο HESS, μια συστοιχία πέντε τηλεσκοπίων 12 μέτρων στο Khomas Highland της Ναμίμπια.
Επί μια δεκαετία, τα τηλεσκόπια σάρωναν την ανώτερη ατμόσφαιρα για αμυδρά σημάδια ακτινοβολίας Cherenkov που άφηναν πίσω τους οι ταχέως κινούμενες ακτίνες. Ακριβώς όπως ένα αεροπλάνο που ταξιδεύει ταχύτερα από την ταχύτητα του ήχου δημιουργεί έναν ηχητικό κρότο, ένα σωματίδιο που κινείται μέσα σε ένα μέσο που επιβραδύνει το φως ταχύτερα από το φως δημιουργεί μια αμυδρή μπλε λάμψη γύρω του.
Αναζητώντας αυτή τη λάμψη και χρησιμοποιώντας εξελιγμένους αλγορίθμους για την απομάκρυνση του θορύβου, οι επιστήμονες δημιούργησαν ένα ενεργειακό φάσμα για τις ακτίνες που πέφτουν στη Γη με πρωτοφανή λεπτομέρεια.
Οι ποσότητες αυτών των ακτίνων μειώθηκαν δραστικά σε υψηλότερες ενεργειακές κλίμακες – πράγμα που σημαίνει ότι θα είναι δύσκολο για τους μικρότερους διαστημικούς ανιχνευτές να τις βρουν σε επαρκή αριθμό. Ωστόσο, η παρουσία ιδιαίτερα ενεργητικών σωματιδίων έδωσε στους επιστήμονες μια σαφή ένδειξη ότι τουλάχιστον ορισμένες από τις πηγές των ακτίνων βρίσκονται κοντά στον πλανήτη μας.
«Οι πολύ χαμηλές ροές στα μεγαλύτερα TeV περιορίζουν τις δυνατότητες των διαστημικών αποστολών να ανταγωνιστούν αυτή τη μέτρηση», ανέφερε στην ανακοίνωση ο αντίστοιχος συγγραφέας Mathieu de Naurois, ερευνητής στο Εθνικό Κέντρο Επιστημονικών Ερευνών της Γαλλίας στο Παρίσι. «Ως εκ τούτου, η μέτρησή μας όχι μόνο παρέχει δεδομένα σε ένα κρίσιμο και ανεξερεύνητο μέχρι σήμερα ενεργειακό εύρος, επηρεάζοντας την κατανόηση της τοπικής γειτονιάς, αλλά είναι επίσης πιθανό να παραμείνει σημείο αναφοράς για τα επόμενα χρόνια».
livescience.com
halturnerradioshow.com
ΑΠΟΔΟΣΗ: Corfiatiko.blogspot.com
Επιλεξτε να γινετε οι πρωτοι που θα εχετε προσβαση στην Πληροφορια του Stranger Voice
Greek