Η χελώνα Jonathan είναι 194 ετών – Οι επιστήμονες ψάχνουν στο DNA της το μυστικό της μακροζωίας

Ο Jonathan δεν είναι απλώς μια χελώνα. Είναι ένα ζωντανό παράθυρο σχεδόν δύο αιώνων ιστορίας.

Η γιγάντια χελώνα Aldabra, που ζει στην Αγία Ελένη, έχει φτάσει περίπου τα 194 χρόνια και θεωρείται το γηραιότερο γνωστό χερσαίο ζώο στον κόσμο.

Τι ψάχνουν οι επιστήμονες

Ερευνητές ανέλυσαν το γονιδίωμα και το επιγονιδίωμά του, αναζητώντας μηχανισμούς που μπορεί να εξηγούν γιατί η γήρανσή του είναι τόσο αργή.

Εντόπισαν διαφοροποιήσεις σε γονίδια που σχετίζονται με επιδιόρθωση DNA, λειτουργία μιτοχονδρίων, ρύθμιση ινσουλίνης και συντήρηση τελομερών.

287 μοναδικές γενετικές παραλλαγές

Σύμφωνα με τη μελέτη, ο Jonathan φέρει εκατοντάδες γενετικές παραλλαγές που δεν είναι κοινές σε άλλα δείγματα, ορισμένες σε περιοχές που συνδέονται με καταστολή όγκων και επιδιόρθωση DNA.

Νέος παρά το ημερολόγιο

Παρότι μεγάλο μέρος του DNA του δείχνει φυσιολογικά σημάδια γήρανσης, συγκεκριμένες περιοχές εμφανίζουν μοτίβα που θυμίζουν πολύ νεότερες χελώνες.

Μπορεί να μας μάθει κάτι για τον άνθρωπο;

Οι ερευνητές είναι προσεκτικοί: πρόκειται για έναν μόνο οργανισμό και δεν σημαίνει ότι βρέθηκε «γονίδιο αθανασίας». Ωστόσο, ορισμένοι μηχανισμοί μακροζωίας παρουσιάζουν ομοιότητες με αυτούς που έχουν παρατηρηθεί σε μακρόβιους ανθρώπους.

Ο Jonathan είναι σήμερα 194 ετών, τυφλός αλλά δραστήριος, με καλή όρεξη — και ίσως κρύβει στο DNA του ένα κομμάτι από το μυστικό της αργής γήρανσης.

Πηγή: Reuters, 7 Οκτωβρίου 2026.