Ο παγετώνας Thwaites αποκαλείται συχνά «παγετώνας της συντέλειας», καθώς η πλήρης διάλυσή του θα μπορούσε να προκαλέσει άνοδο της στάθμης των θαλασσών παγκοσμίως κατά περίπου 65 εκατοστά.

Στη Δυτική Ανταρκτική, η καταστροφή του παγετώνα Thwaites επιταχύνεται με ρυθμούς που προκαλούν παγκόσμιο συναγερμό.
Νέα μελέτη του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια με τη συμμετοχή της NASA, βασισμένη σε δορυφορικά δεδομένα των τελευταίων δύο δεκαετιών, αποκαλύπτει ότι το ανατολικό τμήμα του παγόβουνου, που λειτουργούσε ως «στήριγμα» συγκρατώντας τους πάγους από την ολίσθηση στον ωκεανό, καταρρέει.

Ο παγετώνας Thwaites αποκαλείται συχνά «παγετώνας της συντέλειας», καθώς η πλήρης διάλυσή του θα μπορούσε να προκαλέσει άνοδο της στάθμης των θαλασσών παγκοσμίως κατά περίπου 65 εκατοστά.

Οι επιστήμονες κατέγραψαν την εξάπλωση και το βάθεμα τεράστιων ρωγμών στον πάγο, με αποτέλεσμα ο παγετώνας να χάνει την επαφή με τον βυθό που μέχρι πρότινος επιβράδυνε την κίνησή του.

Σύμφωνα με το δημοσίευμα του Sci Tech Daily, η διαδικασία αυτή είναι αυτοτροφοδοτούμενη: όσο πιο γρήγορα κινούνται οι πάγοι, τόσο περισσότερο ραγίζουν, και οι νέες ρωγμές επιταχύνουν περαιτέρω την κίνηση.

Οι ερευνητές υπογραμμίζουν ότι αυτό το «σύστημα άμυνας» έχει αρχίσει ουσιαστικά να διαλύεται.

Παρόμοιες αλλαγές παρατηρούνται και σε άλλες περιοχές της Ανταρκτικής, όπου οι θερμοκρασίες των υδάτων αυξάνονται, καθιστώντας το σενάριο μιας βιβλικής καταστροφής για τις παράκτιες περιοχές όλου του κόσμου ολοένα και πιο πιθανό.

Την ίδια στιγμή, το μεγαλύτερο και παλαιότερο παγόβουνο στον κόσμο, το A23a, με έκταση σχεδόν 4.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα (τρεις φορές το μέγεθος της Νέας Υόρκης), άρχισε να κινείται για πρώτη φορά μετά από τρεις δεκαετίες.

Οι επιστήμονες συνδέουν αυτά τα φαινόμενα με τη γενικότερη επιβράδυνση της Μεσημβρινής Ανατρεπόμενης Κυκλοφορίας του Ατλαντικού (AMOC), προειδοποιώντας ότι οι συνέπειες για την ανθρωπότητα θα είναι μη αναστρέψιμες αν δεν υπάρξει άμεση δράση.

www.bankingnews.gr