Ο Meta ασκεί πιέσεις στην καναδική κυβέρνηση να υιοθετήσει νέους, σαρωτικούς κανονισμούς που θα επιβάλλουν υποχρεωτική επαλήθευση ηλικίας σε επίπεδο καταστήματος εφαρμογών, μια κίνηση που, σύμφωνα με τους επικριτές, θα έδινε στις μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας και στην κυβέρνηση πρωτοφανή έλεγχο επί των ψηφιακών ταυτοτήτων των πολιτών.

Σύμφωνα με πρόσφατα αποκαλυφθείσες προσπάθειες άσκησης πίεσης, ο Meta έχει περάσει μήνες πιέζοντας την Οτάβα να συμπεριλάβει απαιτήσεις επαλήθευσης ηλικίας σε επίπεδο λειτουργικού συστήματος στην επερχόμενη νομοθεσία για την ασφάλεια στο διαδίκτυο.

Για να ενισχύσει την καμπάνια της, η εταιρεία πλήρωσε την εταιρεία συμβούλων Counsel Public Affairs για να πραγματοποιήσει δημοσκόπηση στους Καναδούς σχετικά με τις προσδοκίες για την ψηφιακή ασφάλεια των εφήβων.

Η δημοσκόπηση διαπίστωσε ότι το 83% των γονέων υποστηρίζουν την απαίτηση από τα καταστήματα εφαρμογών να επαληθεύουν την ηλικία ενός χρήστη πριν επιτρέψουν τις λήψεις.

Ο Μέτα επικαλείται τώρα αυτούς τους αριθμούς ως δικαιολογία για αλλαγές διαρθρωτικής πολιτικής.

«Τα δεδομένα του Συμβουλίου δείχνουν σαφώς ότι οι γονείς επιδιώκουν συνεπή, κατάλληλα για την ηλικία πρότυπα», υποστήριξε η εταιρεία, υποστηρίζοντας ότι ο «πιο αποτελεσματικός τρόπος» για την επίτευξη αυτού του στόχου είναι η επαλήθευση της ηλικίας απευθείας μέσω του καταστήματος εφαρμογών.

Η διευθύντρια δημόσιας πολιτικής της Meta Canada, Rachel Curran, προώθησε την προσέγγιση ως «μακράν τον πιο αποτελεσματικό, προστατευτικό για την ιδιωτικότητα και αποδοτικό τρόπο» για τον προσδιορισμό της ηλικίας των χρηστών.

Αλλά οι ειδικοί στην τεχνολογία και οι υποστηρικτές των πολιτικών ελευθεριών λένε ότι ισχύει το αντίθετο.

Η αρπαγή της εξουσίας από τις μεγάλες τεχνολογίες;

Η ενσωμάτωση της επαλήθευσης ηλικίας στο λειτουργικό σύστημα θα συγκέντρωνε τεράστιες ποσότητες προσωπικών δεδομένων στα χέρια λίγων εταιρειών, όπως η Meta, η Apple και η Google, ενώ παράλληλα θα υποχρέωνε τους χρήστες να ταυτοποιούν την ταυτότητά τους πριν αποκτήσουν πρόσβαση σε βασικά διαδικτυακά εργαλεία.

Η ίδια η Google καταδίκασε την πρόταση του Meta ως μια ιδιοτελή προσπάθεια ανάθεσης της ευθύνης σε τρίτους.

«Ξανά και ξανά… τους έχετε δει να προωθούν προτάσεις που θα έκαναν τα καταστήματα εφαρμογών να αλλάξουν τις πρακτικές τους… χωρίς καμία αλλαγή από την Meta», δήλωσε ο διευθυντής κυβερνητικών υποθέσεων της Google, Kareem Ghanem.

Πίσω από την εταιρική διαμάχη κρύβεται ένα πολύ μεγαλύτερο ζήτημα:

Θα πρέπει οι πολίτες να υποχρεώνονται να αποκαλύψουν την ταυτότητά τους για να χρησιμοποιήσουν το Διαδίκτυο;

Άμεση απειλή για την ανωνυμία και την ελευθερία του λόγου

Η απαίτηση ελέγχων ηλικίας σε επίπεδο λειτουργικού συστήματος ή καταστήματος εφαρμογών μπορεί να ακούγεται σαν ένα απλό εργαλείο γονικής ασφάλειας.

Στην πραγματικότητα, υπάρχει ο κίνδυνος να δημιουργηθεί μια κεντρική πύλη πρόσβασης, ένας ενιαίος ψηφιακός διακόπτης ικανός να καθορίσει ποιος μπορεί και ποιος δεν μπορεί να συμμετάσχει διαδικτυακά.

Μόλις η επαλήθευση συνδεθεί με μια συσκευή, γίνεται ένας ακόμη μόνιμος μηχανισμός παρακολούθησης που συνδέεται με το ευρύτερο ψηφιακό προφίλ ενός χρήστη: ιστορικό περιήγησης, μηνύματα, αγορές, συμπεριφορά αναζήτησης και πολλά άλλα.

Ένα τέτοιο σύστημα θα ήταν δύσκολο να περιοριστεί και ακόμη πιο δύσκολο να αποσυναρμολογηθεί.

Και επειδή η επαλήθευση σε επίπεδο λειτουργικού συστήματος απαιτεί καθολική συμβατότητα, θα πιέσει τις μικρότερες πλατφόρμες και τα εργαλεία που επικεντρώνονται στην προστασία της ιδιωτικής ζωής να ενσωματώσουν συστήματα ταυτοποίησης που συνδέονται με την κυβέρνηση.

Η τεχνολογία ανοιχτού κώδικα και η τεχνολογία που βασίζεται στην ιδιωτικότητα θα πληγούν περισσότερο

Οι ανεξάρτητοι προγραμματιστές, όπως οι κοινότητες Linux, τα έργα προγραμμάτων περιήγησης ανοιχτού κώδικα και το λογισμικό που σέβεται το απόρρητο, συχνά αποφεύγουν να χειρίζονται δεδομένα ταυτότητας ακριβώς για την προστασία των χρηστών.

Μια υποχρεωτική στροφή προς την επαλήθευση που εγκρίνεται από την κυβέρνηση θα ανάγκαζε αυτούς τους δημιουργούς είτε να θέσουν σε κίνδυνο τις βασικές τους αρχές είτε να χάσουν εντελώς την πρόσβαση σε mainstream πλατφόρμες.

Είναι το ακριβές σενάριο για το οποίο πολλοί υποστηρικτές της ιδιωτικής ζωής προειδοποιούν εδώ και χρόνια: μια κανονιστική συντόμευση που παραχωρεί εξουσία σε γιγάντιες εταιρείες, ενώ παράλληλα εξαλείφει εναλλακτικές λύσεις.

Παγκόσμια ώθηση

Η άσκηση πίεσης από τον Μέτα για άσκηση πίεσης έρχεται καθώς οι κυβερνήσεις παγκοσμίως επιδιώκουν αυστηρότερο έλεγχο της ψηφιακής ομιλίας, της ταυτότητας και της πρόσβασης.

Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι η τάση αυτή χαρακτηρίζεται ολοένα και περισσότερο από «ασφάλεια», ιδίως για τα παιδιά, αλλά προωθεί συνεχώς πολιτικές που διαβρώνουν την ανωνυμία στο διαδίκτυο και επεκτείνουν την κεντρική εξουσία.

Το κατά πόσον η τελική νομοθεσία του Καναδά υιοθετεί την πρόταση του Μέτα είναι ακόμη άγνωστο.

Παρόλα αυτά, η κατεύθυνση είναι σαφής:

Οι μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες θέλουν την εξουσία να αποφασίζουν ποιος θα συνδεθεί εξαρχής.

slaynews.com