Οι ΗΠΑ μένουν πολύ πίσω από τη Ρωσία και την Κίνα στη στρατιωτική τεχνολογία, καθώς το εγχώριο πρόγραμμα υπερηχητικών πυραύλων καθυστερεί για το 2025

Καθώς η Κίνα και η Ρωσία αναπτύσσουν τους αντίστοιχους στρατούς τους αλματωδώς στο μέλλον, οι Ηνωμένες Πολιτείες υστερούν, καθώς η ολοκλήρωση και η κυκλοφορία του Συστήματος Υπερηχητικών Όπλων Μεγάλης Εμβέλειας (LRHW) έχει πλέον μετατεθεί για το οικονομικό έτος 2025.
Το Γραφείο Κυβερνητικής Λογοδοσίας (GAO) δημοσίευσε έκθεση στις 17 Ιουνίου, στην οποία αναφέρεται ότι ο αμερικανικός στρατός δεν θα είναι σε θέση να θέσει σε λειτουργία την πρώτη μπαταρία του LRHW μέχρι το 2025, λόγω προβλημάτων τόσο με τον εκτοξευτή όσο και με την ακολουθία εκτόξευσης της νέας δολοφονικής τεχνολογίας.

“Ο LRHW είναι ένας πύραυλος μεσαίου βεληνεκούς που εκτοξεύεται με ρυμουλκούμενο, με προβλεπόμενο βεληνεκές άνω των 1.700 μιλίων”, εξηγεί ο Sakshi Tiwari για τους Eurasian Times.

“Το σύστημα επιδιώκει να επιτύχει μια απίστευτη “υπερηχητική” τελική ταχύτητα Mach 17, ή 3,6 μίλια ανά δευτερόλεπτο. Το LRHW φέρει επίσης το παρατσούκλι ‘Dark Eagle'”.

Σύμφωνα με το GAO, το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ ( DOD ) είναι ανεπαρκώς τοποθετημένο αυτή τη στιγμή για να αναπτύξει γρήγορα συστήματα όπως το LRHW. Οι πρώτες δυνατές δοκιμές που αφορούν ένα λειτουργικό σύστημα προγραμματίζονται προσωρινά πριν από το τέλος του οικονομικού έτους 2024.

“Ο Στρατός έχασε τον στόχο του να θέσει σε λειτουργία την πρώτη συστοιχία Υπερηχητικών Όπλων Μεγάλης Απόστασης – συμπεριλαμβανομένων των πυραύλων – μέχρι το οικονομικό έτος 2023 λόγω των προκλήσεων ενσωμάτωσης”, εξηγεί η έκθεση του GAO.

“Με βάση τα τρέχοντα σχέδια δοκιμών και παραγωγής πυραύλων, ο Στρατός δεν θα θέσει σε λειτουργία την πρώτη πλήρη μπαταρία του πριν από το οικονομικό έτος 2025”.

Περισσότερες καθυστερήσεις του LRHW πιθανότατα

Ακόμα και αν τα πράγματα πάνε όπως προβλέπεται για μια επιτυχημένη δοκιμαστική έναρξη, θα μπορούσαν να προκύψουν άλλα προβλήματα, προειδοποίησε το παρατηρητήριο, που θα καθυστερήσουν ακόμα περισσότερο την πλήρη εφαρμογή. Εν τω μεταξύ, η Ρωσία και η Κίνα θα έχουν προηγηθεί κατά πολύ με ακόμη νεότερες και καλύτερες τεχνολογίες.

Η GAO αναμένει ότι θα χρειαστούν περίπου 11 μήνες για την κατασκευή των οκτώ πυραύλων που απαιτούνται για μια μόνο συστοιχία. Αυτή είναι μια εκτίμηση του καλύτερου δυνατού σεναρίου, σημειωτέον – θα μπορούσαν να υπάρξουν ακόμη περισσότερες καθυστερήσεις που θα προκαλούνταν από άλλα απρόβλεπτα προβλήματα, κάτι που φαίνεται πιθανό με βάση τη ρητορική του στρατιωτικο-βιομηχανικού συμπλέγματος.

Το αρχικό σχέδιο προέβλεπε να είναι έτοιμη η πρώτη μπαταρία LRHW μέχρι το τέλος του οικονομικού έτους 2023. Το σχέδιο αυτό απέτυχε, γεγονός που είναι ιδιαίτερα προβληματικό τώρα που ο παγκόσμιος πόλεμος κλιμακώνεται με αυξανόμενη ταχύτητα.

“Είναι ένα πρόβλημα εκτοξευτή”, σχολίασε ο τότε επικεφαλής των προμηθειών του στρατού Doug Bush σχετικά με το γιατί το χρονοδιάγραμμα του οικονομικού έτους 2023 απέτυχε να καρποφορήσει.

Ο Μπους διαβεβαίωνε τότε το κοινό ότι ο αμερικανικός στρατός επεξεργαζόταν ένα νέο σχέδιο που θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια σημαντική ανακάλυψη μέσα στους επόμενους έξι μήνες. Αυτό το σχέδιο απέτυχε επίσης, διότι βρισκόμαστε τώρα εδώ με το κουτάκι να εξακολουθεί να κλωτσάει στο δρόμο ως προς το πότε το πρόγραμμα LRHW θα είναι επιτυχές.

“Από το 2021, το LRHW έχει δει πολλαπλές αποτυχίες δοκιμών, μερικές από τις οποίες αποδίδονται σε δυσλειτουργίες πυραύλων”, ανέφεραν περαιτέρω οι Eurasian Times. “Η GAO σημείωσε ότι ζητήματα με τον εκτοξευτή και την ακολουθία εκτόξευσης οδήγησαν στην ακύρωση δύο δοκιμών το 2023”.

“Ενώ η Κίνα και η Ρωσία έχουν αναπτύξει πολλαπλά υπερηχητικά όπλα, το όνειρο των ΗΠΑ για υπερηχητικά όπλα συνεχίζει να απομακρύνεται λόγω τεχνολογικών εμποδίων. Για παράδειγμα, η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ (USAF) αναγκάστηκε να ακυρώσει επίσημα το πρόγραμμα AGM-183A Air-launched Rapid Response Weapon (ARRW) μετά από μια σειρά ανεπιτυχών δοκιμών. Η USAF έχει δώσει σημαντική έμφαση στην ανάπτυξη του πυραύλου κρουαζιέρας υπερηχητικής επίθεσης (HACM), ωστόσο το όπλο απέχει πολύ από την ανάπτυξή του”.

Το Ναυτικό των ΗΠΑ φέρεται να εργάζεται επίσης στο δικό του πρόγραμμα Υπερηχητικού Επιθετικού Πολεμικού Πυραύλου κατά της Επιφάνειας (HALO) για την αναβάθμιση αυτού του τμήματος του στρατού. Ένα πραγματικό πολεμικό όπλο HALO φέρεται να μην είναι έτοιμο μέχρι τουλάχιστον το 2029.