Φρένο στην κούρσα για το πετρέλαιο της Αρκτικής!

«Δεν είμαι σίγουρος για το τι θα συμβεί σε εμάς τώρα, αλλά όσο πιο γρήγορα μπορέσουμε θα επανέλθουμε στις επάλξεις για να φωνάξουμε για ένα κόσμο ‘πέρα από το πετρέλαιο’, τόσο καλύτερα. Είναι καιρός οι πολίτες να απαιτήσουν από τις κυβερνήσεις τους να αποτρέψουν τις κλιματικές αλλαγές, να απαγορεύσουν τις επικίνδυνες γεωτρήσεις σε μεγάλα βάθη και να επενδύσουν στις καθαρές ενεργειακές λύσεις που θα προστατέψουν τα ευαίσθητα οικοσυστήματα από εταιρείες-καουμπόηδες τύπου Cairn Energy.»

Οι τέσσερις ακτιβιστές της Greenpeace κατάφεραν την Τρίτη τα ξημερώματα να ξεφύγουν από τα προστατευτικά μέτρα του Δανέζικου Ναυτικού και να σκαρφαλώσουν στην πλατφόρμα γεώτρησης της Cairn Energy, όπου και παρέμειναν κυριολεκτικά κρεμασμένοι στον αέρα για περισσότερο από 40 ώρες.

Τυχόν ατύχημα στις διαδικασίες εξόρυξης στην Αρκτική θα αποβεί μοιραίο για την περιοχή, καθώς οι προσπάθειες περιορισμού της διαρροής είναι καταδικασμένες σε αποτυχία εξαιτίας του θαλάσσιου πάγου που καλύπτει την περιοχή 9 μήνες κάθε χρόνο.

ΣΗΜΑΝΤΙΚΑ ΣΤΟΙΧΕΙΑ:

• Το Αμερικανικό Ινστιτούτο Γεωλογικών Ερευνών (United States Geological Survey) εκτιμά ότι περισσότερα από 14 τρις λίτρα τεχνικά ανακτήσιμα πετρελαίου βρίσκονται σε υπεράκτια κοιτάσματα στην Αρκτική.
• Η βιομηχανική δραστηριότητα εντείνεται ραγδαία σε μία περιοχή έξω από τη δυτική ακτή της Γροιλανδίας καθώς εταιρίες, όπως η Cairn Energy, Chevron and Exxon Mobil εξασφαλίζουν άδειες γεωτρήσεων.
• Η περίοδος γεωτρήσεων είναι σύντομη και σταματά με την έλευση του Αρκτικού χειμώνα και την αύξηση του όγκου του θαλάσσιου πάγου, που καθιστά τη γεώτρηση για τα κύρια ή τα ανακουφιστικά φρέατα αδύνατη.
• Μία έκρηξη σε ένα σενάριο, σύμφωνα με το οποίο η κατασκευή ενός ανακουφιστικού φρεατίου δεν μπορεί να ολοκληρωθεί κατά την ίδια περίοδο γεώτρησης μπορεί να οδηγήσει στην ανεξέλεγκτη διάχυση πετρελαίου για δύο χρόνια, με το πετρέλαιο να παγιδεύεται ανάμεσα σε στρώματα πάγου.
• Οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις μίας διαρροής στο Αρκτικό περιβάλλον θα ήταν πολύ πιο σοβαρή σε σύγκριση με θερμότερες θάλασσες, όπως ο Κόλπος του Μεξικού.  Οι σοβαρές επιπτώσεις της διαρροής του Exxon Valdez Serious στην Αλάσκα είναι ακόμα αισθητές 20 χρόνια αργότερα.
• Ο Κόλπος του Baffin αποτελεί καταφύγιο για το 80 έως 90% του παγκόσμιου πληθυσμού της μονόκερου φάλαινας (Narwhal). Ή περιοχή επίσης αποτελεί το σπίτι για γαλάζιες φάλαινες, πολικές αρκούδες, φώκιες, καρχαρίες, τριδαχτυλόγλαρους και δεκάδες άλλα αποδημητικά πουλιά.
• Σύμφωνα με ανώτερο στέλεχος Καναδικής εταιρίας που ειδικεύεται στην αντιμετώπιση πετρελαιοκηλίδων, ‘δε γνωρίζουμε σήμερα καμία λύση ή μέθοδο, η οποία μπορεί να ανακτήσει πετρέλαιο [που έχει διαρρεύσει] από την Αρκτική’.
• Οι πολικές θερμοκρασίες, τα ακραία καιρικά φαινόμενα και η απόμακρη τοποθεσία προσθέτουν μία τελείως μέχρι σήμερα άγνωστη πρόκληση στην αντιμετώπιση οποιασδήποτε πετρελαιοκηλίδας στην περιοχή.
• Η Αμερικάνικη Υπηρεσία Διαχείρισης Ορυκτών έχει υπολογίσει ότι υπάρχει 20% πιθανότητα μεγάλης πετρελαιοκηλίδας κατά τη συνολική διάρκεια ζωής μίας δραστηριότητας σε μόλις μία από τις υπό παραχώρηση (oil leasing) περιοχές στον Αρκτικό Ωκεανό κοντά στην Αλάσκα.
• Οι τεχνικές ‘διαχείρισης του πάγου’ που χρησιμοποιούνται στην περιοχή – με τις οποίες τα παγόβουνα εκτοπίζονται μακριά από τις πλατφόρμες εξόρυξης ή διαλύονται με κανόνια νερού- είναι αναποτελεσματικές απέναντι στα μεγαλύτερα παγόβουνα. Σε ακραίες περιπτώσεις πρέπει να μετακινηθούν οι ίδιες οι εξέδρες για να αποφευχθούν καταστροφικές συγκρούσεις.